表上下徐徐浮宕。颜色明炽如岩浆，却有形而无温，宛如一幕幻象，不会灼伤人和物。
然而这般景象看上去却甚是骇人：整个阁仿佛矗立于地狱业火之中，红光冲天如血莲怒放。
“该死的！那头畜生竟然真的勾动了地火！”
苏隐约听到，窗外的七煞发出一声压得极低的咒骂，房间四围那些幢幢鬼影旋即消失不见。
地面的震颤渐渐止息了，然而火光依旧在流动。邪气的脉络被映照得历历分明，仿佛一幅红莲图上纵横氤氲着淡淡墨晕。阁中众多弟子从未见过这等场面，立在院中不知所措。
见此情形，苏心中一动，点足跃出窗棂，登上屋脊凭高而望，果然见品香楼方向的火焰颜色最为纯净，毫无邪气侵扰。而与品香楼相对的另一隅，则聚集着一团暗青色的冷光，是七煞被地火驱赶到了那里。
苏立即跃到屋内，为尉檀穿衣。
这短短片刻工夫，尉檀腹部的瘀痕又向上蜿蜒爬行了寸许，但速度明显比方才慢了。越接近头部，阳气越盛，邪气上行便越受阻。
「公子要做什么？」煤精印不解问道，「要送他去品香楼么？」
苏点头。
「可我不太明白。」煤精印又道，「既然品香楼那边的邪气最少，为什么他不直接把你送到那边？那样不是对你对他都更安全么？」
“我想，他应该是综合考虑了所有因素之后，才决定让我待在这里的。”苏手里不停，一面匆匆解释，“品香楼虽然可以辟邪，但对付不了活人。孤立一隅，四面平地，如果有敌人同时从四面进攻，很难守得住。而这个房间位处中枢，易守难攻，也能趋避邪气。他再用结界为我隔阻七煞，可谓万无一失。”
「原来如此。」煤精印感慨道，「他这么安排，全是从你的角度来考虑的，没顾及他自己。」
这时，只听得门外有弟子匆促回报：“公子，大事不好！第一道阁门已被攻破，请求阁主指示！”
“不必惊慌。”苏沉声道，“命所有人退守二道阁门，我随后就到。另外，调集五十名高手，在品香楼外守卫。”
“品香楼？”那名弟子面露几分疑惑，却不暇细问，立刻传令去了。
给尉檀穿好了衣服，苏从腰间解下煤精印，举到眼前，对它叮嘱道：“我把尉檀交给你了，你要替我好好看护他。”
「啊？」煤精印瞪大了煤球眼，「我怎么看护他？」
苏用指尖撬开尉檀的牙关，把煤精印放入他的口中，“我会叫我的小厮过来，送尉檀去品香楼。那里有五十名高手把守，很安全。如果有人胆敢玩忽职守，你就说话吓唬他们。他们会以为是神兽的元神显灵，必定不敢造次。”
「这么重要的事，公子竟不亲自做么？」煤精印茫然问道，紧接着又拍了一下自己的脑袋，「噢，我忘记了，你不能离开这个房间。」
“不，我不是要躲在这里，而是有其它事要做。”苏握紧了剑柄，“趁现在七煞被地火制约，我得出去打退那个国师。”
他转头望着外面的火光，“獬廌的元神已经很虚弱了，这火应当无法持续很久。一旦地火熄灭，七煞卷土重来，那个国师的人马又杀到了这里，我的处境就会很被动。一旦阁被灭，我的下场也可想而知。”
「可是……」煤精印露出担忧的神色，「离开这个房间的话，你的性命就很危险了呀！」
“有一句俗话，不知你是否听说过。”苏微微一笑道，“应当死在井里的，就不会死在河里。”
「你的意思是……」煤精印耸然一动，似有所悟。
苏点头，“直到刚才我才突然意识到，其实我一直在被作者误导。我总是在想，我在什么情形下会死掉，却忘了反过来想一想，我在什么情形下不会死。”
苏横剑在手，眸中闪过一道细细的微光，“每一次我会怎么死，原因都是唯一的。也就是说，只要不遇到这个必死的因素，我就是不死之身，谁也奈何不了我。作者给了我这么大一根金手指，我怎么能放着不用。”
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雨下得更密了。
来犯阁的五百兵卒已经冲破了第一道阁门，正在向第二道门行进。那辆由八匹大宛马牵引的战车碾在青石道上，轮蹄隆隆如雷。
突然之间，最前沿的探路尖兵爆发出一阵大乱，人喊马嘶，似是遭遇了极为强劲的敌手。
“停车。”战车内有人悠然道，“前面出了什么事？”
片刻之后，一名副将从前方飞奔而来，翻身跪倒在车前，“启禀国师！已经到了第二道阁门，然而无法通过！”
“哦。”车内的声音依旧不疾不徐，“这道门有多少人把守？”
“一个人！”副将的声音微微发着抖，仿佛遇见了活鬼，“只有一个人！”
“什么？”车内的人声音里透出愕然，似乎也有些沉不住气。
少顷，锦帘啪嗒一声揭起。车厢中缓缓步出一人，峨冠博带，手中轻摇一把青色羽扇，生得一副鹰视狼顾之相。
鹰视，即是目光锐利如鹰；狼顾，即是头颈可以如狼一般转到自己的后背。据说，这般奇异的容貌，乃是帝王之相。
刘芒是三朝元老，理应年事颇高，然而看上去却如同三十馀岁。从来无人知晓他确切的岁数，也无从查探他的具体来历。
两旁的随从急忙撑开黄金曲柄七宝蓬盖，为国师遮蔽风雨。刘芒摇着羽扇望向对面，见石阶尽