时过小雪，皇后便张罗起舜元今年新添冬衣的事宜，舜元在一旁自顾自的打着双陆，有一搭没一搭的听着，听见皇后说：“今年还是按旧历，添三十六件皮氅，七十二件冬衣，其他拉拉杂杂的，今年也都一并换了……陛下这些天瘦了，以前的朝服，倒是看看还要不要再让织造局的人做上几件……”
舜元没抬头，还是盯着棋盘，只是平静道：“今年不必做朕的新冬衣了……皇后多做几件吧……都快做母后了。”
郑皇后听见“母后”两个字，心中难免快慰，便微笑着还想劝舜元，明明也是要做父王的人，今年冬衣是该添的，话到嘴边，突然想到前些日子听到母族那边的消息，只道是流民迁徙的事情没办妥，大量的流民阻滞途中，一些州府为了面子好看，干脆封了一些正在发疫病的城池。便小心的看了看舜元几眼，疑问道：“今年……府库银钱吃紧到这地步了吗？”
“没有……”舜元放下一颗棋子，看一眼皇后，便又低头看棋盘去了。
“臣妾那里还有一些用不上的首饰……记得还有一些妆奁……”
“没有的事，皇后不必挂心了”舜元没等皇后说完，便截断了这段对话。
皇后见舜元并不愿意谈，便也说不下去了，只是看着桌面发呆，那桌上铺着的绣片是一团喜气的龙凤呈祥，织锦的底纹是万寿花，她还记得，这件绣片是刚刚进宫没多久，织造局的人送来的，云锦织起来颇费人工，十几个人织小半年才能有几寸，她当时想着，如果有了孩子，就把这绣片拿出来，意头多好，又是龙凤，又是长寿的……
舜元在她发怔之际，把棋盘推了过来，叹了口气：“皇后陪我下几局吧。”
郑皇后这才回过神来，笑着说好，双陆不过分讲究技法与才智，进退全靠运气，前一刻还能气吞山河，下一刻便就兵败如山倒了……
连下几局，舜元输到还手之力也无，便微笑道：“皇后厉害，朕不下了……”
皇后以为僭越，便用手拂去了残局：“只是运气……陛下不必在意这个……若是下围棋，臣妾一定不如您呢。”
舜元盯着棋盘上还剩下来的棋子，叹气道：“只是做皇帝并不全靠才智……”
皇后知道舜元心中烦躁，便想着岔开话头：“陛下还是做几件衣裳吧……不用织造局的人，臣妾动手替您做吧，反正现在也是闲着。”
舜元看了一眼皇后，又听皇后道：“我前几天听尚衣监那边说，您倒是给那位送去了不少大氅、冬衣的……”
舜元又慢慢的将棋子摆上：“皇后还是与朕再来一局吧……”
“其实……”皇后手执一枚色子，却迟迟不落：“其实，臣妾有件事情想同陛下言说……”
“你说”舜元不去看皇后，仿佛是耐着性子等着皇后掷色子过程中的敷衍。
“今年春猎的时候……臣妾是背着陛下做了些手脚……”
只听舜元冷笑一声：“我知道的……不过就是郑家买通了那个传令官，让他将宛宛推到陷阱里，称他是狐妖，好做出一番祥瑞样子，朕知道了……不怪皇后。”
“不……不完全如此。”皇后有些迟疑，将色子放在一边，饮了口茶仿佛下定了决心才道：“臣妾当时确实想要陛下脸上有光，圣名流芳，所以便想到了猎白狐这一法子……只是那白狐是真的，不是将人推了进去，那白狐狸是我长兄带着家奴在山间猎了两个月才活捉的……可是如何会变成人呢？臣妾自从那位入宫之后，便一直都在想，如果他是人……这就算是放走了白狐，又何苦自己踩那兽夹子……恐怕是有什么其他的目的……如果他不是人……那，那不就是当时的白狐狸成了精了。”
“够了！”舜元脸色一沉，忽的看皇后脸上尚有余悸，便换了口气道：“皇后以后不要再说这样的话，皇后恐怕还不知道自己在说什么。”
“臣妾知道天底下都在传，陛下的那位，就是狐狸精变的，如今眼看着天下要大变，陛下为何不杀了狐妖来堵这天下人的悠悠之口呢？臣妾认识的陛下，从来不是贪慕美色、妇人之仁之辈，既然有一劳永逸的法子，那陛下为何不用？更何况，神宫监和司天监的人也不都跟陛下说了？白纸黑字写着这宫中有妖孽，陛下当真以为让丁太监烧了，就没人知道了吗？”
舜元放下棋子，抬起脸，那种拒人于千里之外的冷淡又逐渐在他的脸上凝聚起来，怒极反笑道：“皇后口口声声说这宫中有妖孽，连神宫监和司天监的人给朕的密报也知道，那皇后知不知道，这密报上可没说宫中谁是妖孽，如果这司天监的人跟朕说，皇后是妖孽，朕是不是也要把皇后拖到午门外杖毙啊？”
皇后听到这话，知晓舜元已经生了气，又听到他竟然连孩子也不顾，对她说着杖毙不杖毙的，一时心酸，便哭着道：“臣妾要是妖孽，臣妾愿意立刻自裁，不用陛下口谕午门杖毙。”
宫娥们听见皇后哭声，便立刻有大着胆子上来送帕子的，丁太监和司礼监的张太监本来就在门口候着，见这天家夫妻又吵了起来，便也来劝，舜元见皇后哭了，一时也有些无措，便抛下一句“明日再来看皇后。”便挥了袖子要走。
走时，原本艳阳高照的日头已经换成了蒙蒙细雨，舜元抬头看了一眼阴沉沉的天，重重的吸了口气，对身边人道：“不回中殿了……去南书房吧，朕今晚在那里过夜