涟无意间想起初入门时的事情。
那时他刚刚拜师，第一项基本功却是师爷宋秋亭手把手教的。
花旦最讲究的就是手指间的韵律，所以孟涟最开始学的就是掐指如兰的本领。对于初入门的孟涟来说，宋秋亭的手指就像是有魔力一般，随意一个比划，都能掐出一朵精致的兰花来。
老人家指尖夹着颗棋子，慢悠悠地琢磨着，孟涟坐在对面垂着眼睫，不声不吭地等着，不一会儿，就见他的师爷笑道：“我就去外地巡了一圈儿，回来阎嫣就说你转学了？”
“您听说了？”
孟涟闻言一愣，他抬起眼看着对面满面慈祥的师爷，喉咙间嗡嗡地嗯了一声，就见老人家一落子儿，奠定了胜局。
“受欺负了？”宋秋亭用指节敲了敲棋盘，颇有些平时训诫徒弟的姿态，老花镜后的眼角虽满是皱褶，但那一双眸子却清明有神。
孟涟此时摇了摇头。
他当时把季臣打了一顿的事情，可不敢给师爷讲。
毕竟是他先动手打的人，于情于理都是犯错那一方，孟涟脸上不着痕迹地染上些羞愧的神情，乖巧地低垂着脑袋，不敢抬头直视宋老爷子，连同着耳根子都通红了起来。
宋秋亭见孟涟犹豫的模样，心下了然，他们小涟这要不是犯了错，要不就是进了青春期，有了自己的小秘密，不愿再向他这个老头子倾诉了。宋秋亭想起从前孝顺乖巧、和他无话不谈的孟涟，一时间又露出点儿怀念又寂寥的神情来。
“不乐意，就换个地儿，照样读。”即使到了这个岁数，但由于护嗓得当，宋秋亭的声音还透着点儿澄澈。和孟涟家的两位老太太一般，他对孟涟这个徒孙都是可劲儿宠着的，说是当作亲孙也不为过。宋秋亭抿了口茶笑道，“反正我这个老骨头还等着给小涟做评委呢，到时候让那些老家伙也看看咱们宋派选传人的水准。”
宋老爷子作为国家顶级的戏曲大家，一直都是z戏戏曲系招考的评审专家，一同评分的都是戏曲界的各派泰斗。老爷子年事已高，本该退下位来，但为了在老友劲敌们面前显一显自己的宝贝徒孙，硬是多做了几年的评审，准备坐镇到明年孟涟的艺考结束。
“如今在实中也挺好，跟着大家好好学，文化成绩就不用愁，”老爷子其实看得挺通透，“现在啊，光会唱戏，可不成。”
“嗯。”孟涟眼睫闪动着，一听师爷聊起如今的学校，面上都软化了许多，“实中的同学都很优秀。我觉得自己还差上那么一截。”
宋秋亭将茶盏一放，轻笑起来，嘴角的笑纹很深，“怕啥，努努力，向他们看齐。”
从小到大，宋秋亭都很关心孟涟的学业，隔三差五就会询问一遍，特别是期末考试之后，最先来电话的就是他师爷宋老爷子。他平时待人严厉得很，但对着孟涟时，连电话里都是笑眯眯地问：小涟，考得如意不如意啊。
孟涟幼时虽是高功能自闭症，但大家都挺担心影响智力的，好在之后孟涟成绩一直不错，除了稍有偏科，其他大抵都正常。
小时候的孟涟，每当考砸了，就只给他师爷说，对奶奶姥姥连同着哥哥都是藏着掖着的。
见师爷杯盏已空，孟涟连忙又一整套功夫给泡了一壶，宋秋亭见孟涟手上三指握杯将色泽醇正地茶水倒入公道杯之中，看着升腾起来的热烟，慢慢悠悠地又问起了下季度的曲目。
下一季度剧团上演的是传统曲目《玉堂春》，作为旦角的开蒙戏，是戏剧里著名的表达男女之情的曲目。故事选自冯梦龙的《警世通言》，讲述的是明朝时期，名妓苏三与史部尚书之子王景隆之间的结缘，是个难得顶好的圆满结局。
这次的曲目安排给了孟涟，由孟涟饰演名妓苏三，三个剧团的演员合作，是一次非常大型的汇演。这还是孟涟首次在这种规模的编制下饰演主要旦角。孟涟很少在这样以感情向为主题的曲目中饰演主角，对于年轻的戏曲演员来说是个极具挑战性的任务。
虽然《玉堂春》的排练还没开始，但宋老爷子这几天看到了孟涟单人部分试戏的录影，很多地方情感还欠缺了一些，但这大概是青年演员的通病，对爱情的理解不够深刻，所以没有办法成熟地表现出来。
宋秋亭也是过来人，他没有着急去点评孟涟的不足之处，而是换了个角度朝孟涟装作不经意地问了一个问题，“小涟啊，可是最近有心上人了？”
孟涟冷不防听到老爷子问他这样的问题，身体都僵直了，他放下手里有些烫手的公道杯，端坐着抬起眼睫回视对面的宋老爷子，眸色里藏着些慌乱和羞怯。
宋秋亭一见他的表情，就知道这孩子估计是有心上人了。
“算...算是吧。”孟涟眼神有些闪躲，他羽睫闪动着，耳尖通红，但他没想对师爷撒谎。
宋秋亭也算是活到了岁数的人，心里敞亮着，光是看孟涟的神情就猜的八九不离十，知道他们小涟容易害臊，也没打算追问到底。
老爷子一手摩挲着带着余温的茶盏，慈眉善目地笑道：“《玉堂春》这戏啊，光有功夫可不成，苏三情感的波折起伏才是挑大梁的部分，这个得好生琢磨。你这几天回去好好寻思寻思瞧见心上人的时候，眉眼之间该是怎样的神情。”
这个任务可把孟涟给难住了。
他又没办法在看见费应行的时候，拿把镜子照照自己的模样，左思右想都没找到答