让他好受许多，先前喝下的热粥暖了胃，手也不再冰凉。他不知说什么，只好装作打量街景。他们经过好几条小巷，踩过许多石砖中疯长的小草，还看到几家平房住户门前堪比人高的金色向日葵。吴晨渐渐看得入神，只觉得这样的秋城是他从不曾注意到的。他已经很长时间没去注意过别的什么东西。
爬上江堤边的斜坡，一片深蓝开阔的天空陡然呈现在眼前。天幕上散落的几颗星发出微弱的光，和着江风，让人心情平静。吴晨走得有些累，脚步渐渐慢了下来，偶尔喘上几声。周竟看他一眼，停住脚步，站在了石头围栏边。
往下看，一片桂树从掩映成一道狭长的小道。小道尽头有家鱼味馆，里头灯火通明，人声喧闹却极遥远。吴晨小时候也常会偷跑到江边，只是他家住得偏僻，所处的那段是片荒芜废弃的码头，连垂钓者都很少光临。哪里像这里这样热闹这样美。有时候被欺负得惨了，又怕被妈妈看到自己哭会更难受，他就会坐到沙滩边放肆地哭。他想自己爱哭就是这样被惯出来的，若是常有人在，他或许连眼泪都不敢流。
躲在被子里当然可以，可枕头会脏。
“在想什么？”
一直沉默的周竟突然问。
吴晨扶助石栏，伸头看了看下方茂盛的狗尾巴草：“就是想到，念初中的时候，傍晚，后面坡下头的草地上会有很多学生踢球。我不会，就坐在草坡上看。”
“我中学在外地读的，住校。”周竟说了个地名，那是省内教育质量最好的城市，以严苛而闻名。
“噢。”
“吴晨。”
“怎么了？”
“下次见你的时候，如果还这么狼狈，我就会问了。”
“嗯……”愣了一会儿，吴晨忽而昂头，看着周竟的侧脸，说，“师兄，能不能拜托你一件事？”
“说。”
周竟在夜幕下低头，同他对视；眼里没有星光，暗淡却美好。吴晨没有挪开眼，鼓足了所有勇气：
“上次你说错了……聂哥讨厌我，是有原因的。我就是，他想象中那个样子。
“以后，你能不能不要再跟我说话了，也不要来见我。”
因为，我不配和你做朋友。
第09章
他本身嗓音清脆，两个“能不能”带着乞求的讨好，让人心软极了。
“在撒娇吗？”
周竟凑近一些，凝视着吴晨。瞳孔猛地一缩，吴晨臊得连脖子都红了：“没……没啊……”
原本忐忑的情绪突然变作羞窘，还隐隐有些恼。他不敢表现出来，转头看向江面，背脊却因为紧张而瑟缩。
周竟却不放过他：“如果我答应了，你会怎么样？回家之后躲着哭，还是会很高兴？”
吴晨哑然。
“哪个都不行，我不同意。”说着他笑了起来：“……你是真的有点傻。”
抱紧胳膊，吴晨继续沉默。方才几句话能说出来已是他的极限，而在周竟这里，竟像是自己在开玩笑。
“我哥那个人，看谁都烦。前几天他还带一帮狐朋狗友砸了一家店，用自喷漆在人家墙上喷了好多骂娘的话。”周竟说得漫不经心，“所以，你认为很严重的那些事，在他眼里还是不值一提。”
是该庆幸纹身店没有被砸，还好好开着吗？吴晨偷偷看他一眼。
“等会儿想去哪儿？我也好久没在秋城逛过了。”
吴晨的话在周竟这儿似乎没有泛起一丝涟漪。不想去街上，吴晨便带着周竟下到沙滩上。今年水势不大，沙上裸露着的一片片岩石，这里隔绝了人声车声，仿佛另一个世界。两人坐下，吴晨抓着沙子，用手指在上头随意地写字；周竟则抽着烟，偶尔看看手机，不发一语。这次的沉默少了尴尬，多了安宁，等吴晨注意到时间的时候，已经九点多了。
“走吧。”
风渐渐大了，周竟站起身，衣角扫过吴晨的侧脸。吴晨应了一声，跟在他身后。因为下来时步行过一阵，离石梯已有一段距离，两人便直接顺着石坡向上走。吴晨穿的薄底球鞋，爬了没几秒脚下便开始打滑。他吓了一跳，赶紧俯身撑住石头。周竟听到动静，一转头便看见他趴在坡上的可怜模样。吴晨瞥见他眼里的笑意，莫名不想被看轻，强忍着恐惧想要直起身，手却像粘在石头上，怎么也拿不起来。“你先走啊，别等我。”吴晨有些置气，对自己；小孩子十多秒便能攀上的斜坡在他这里恍若高山峻岭，那么难。周竟并未嘲笑他，只往下走了几步，停在他身后：“起来，没关系的。”
细胳膊细腿一齐抖着，好久吴晨才又站直。“只看脚下，一步一步踩踏实。”周竟的声音并不算温柔，却好似不容质疑，“你数一数，数到三十，就走到顶了。”
“你怎么知道是三十步？”不知哪来的勇气，吴晨回头问。周竟气定神闲：“我说是就是，你数数就知道了。”
于是吴晨真的开始数。脚下还是打滑，可身后有周竟，他便不再那么害怕。数到三十时，离坡顶还有小半米，一簇星星般的小白花在眼前摇晃，看起来可爱极了。他心中有些得意，再次回头，面上挂着清浅的笑：“师兄，你说错了。”
周竟大跨几步走上平地，一只手绕到吴晨身后揽住他，将他提到了自己身边：“就是三十步，没错。”
说完，他便放开手：“好了，回去吧。”
周竟要连夜赶回省城，他送吴晨去到小区才离开，等到