由高阶弟子们教导练气、御剑、养神之法。
待修为到达一定后，弟子自愿在九月十五到御风台报名参加昭时长老的试炼。通过试炼者，不仅可以由长老直接教导修习，更可从鸣金阁挑选一样武器。
扬灵五岁入宫，如今已经在山上清修了十二年。她今年准备参加试炼，是以从八月起就分外用功，每日在剑坪练剑练到深夜才回房休息。
许是连日来累得狠了，她这夜反倒翻来覆去地睡不着。好不容易迷迷糊糊睡去，她又开始不停地做梦。
梦中她穿着身素白的细布衣裳，穿行在人声鼎沸的小镇中。小贩担着货架沿街叫卖吆喝，行人摩肩接踵行色匆匆，是人间常见的热络情景。
“门外鸦啼杨柳。春色著人如酒。睡起熨沉香，玉腕不胜金斗……”
酒楼里袅袅传来清雅的男声，歌声不染俗气，飘渺的若丹熏山上踪迹飘渺的云。扬灵停住脚步，不自觉向里张望。
酒楼的舞台上有个穿着竹青衣裳的年轻男子，正拨弦唱着曲儿。酒楼里人声鼎沸，吆五喝六之声不绝于耳。可这男子自顾自唱曲儿的从容神态，仿似置身于清静空旷的山间野林，自有一番气度。
扬灵想了一想，决定进酒楼里看看。她一脚踏入酒店正门，觥筹交错的场景遽然变幻，热闹的集市瞬间消散，她莫名到了一片竹林之中。
天际挂着轮明黄的圆月，夜空明朗，一阵竹叶摇动的声音从远方传来，她循声望去，只见一名男子正拉着一个少女，在林中疾驰而过。
少女不时回头向后望，表情甚是急切。两人从扬灵身旁跑过，就像没有看到她一般。
那少女急急停步，甩开了男子的手，她秀眉轻蹙，一副要哭不哭的模样。
“你要带我去哪里？”
“去哪里都可以。”男子一张口，扬灵便想起了先前听到过的那清冷的歌声。林中浮着一层薄雾，男子的脸隐在月光下的阴影里，叫她看不真切。
扬灵想要问他们是不是遇到了什么难处，她走上前，男子的面容渐渐清晰，那是一张沉静又温文尔雅的脸。
他高挑的身形在霜白的月光下如芝兰玉树，皎洁俊朗。他望着少女，眼中光芒耀目如星。
扬灵看清他的模样，一时如遭雷击，恍惚觉得他刚才的话是在对自己说。她定睛一看，四周根本没有什么少女，偌大的竹林中只有她和这个男子。
而那男子，正在热切地看着她。
“跟我走。”男子抓住她手腕，声音坚定诚挚，不容她拒绝。
扬灵怔怔看着他，心中蓦然腾起股酸涩的情感。地面开始颤动，她脚下的土地四分五裂，她身子一轻，猝不及防地坠入了万丈深渊。
“不！”扬灵从噩梦中猛然惊醒。
她坐起身，脖子上冷汗涔涔。她擦去汗，一颗心几乎快要跳出嗓子眼。她抬头看看窗中撒下的月光，不由叹了口气。
这不是她第一次做这个梦了，自她来到蓬瀛宫，每每身体欠佳或心绪烦乱，就会做这个光怪陆离的梦。
肯定是因为最近太累了，她迷迷糊地想。她抱起膝盖，努力在完全忘掉梦中的那个男子之前，拼命回想着他的面容。
“你到底是谁呢？”她轻轻地自言自语，叹了口气。睡意全无，她干脆披着衣裳出门走走，想要清醒一下脑子。
蓬瀛宫专门划了一块区域给弟子居住，因宫中弟子人数不多，是以每人都能分得自己的一间小屋。弟子坊呈回字形，中间是一倾荷花池。
扬灵绕着荷花池一圈圈散着步，夜幕高悬，四下除了草虫的唧唧声，甚是寂静。她出神地回想着梦境，全然没注意到响起的脚步声。
“扬灵？”
扬灵吓了一跳，她应声回头，只见云清亦在惊讶地看着她。云清一身整齐，背后还背着佩剑，扬灵不由问：“你去哪儿了？怎么这么晚还不睡？”
“啊……”云清脸上闪过一丝慌乱，“今日朔月，我去观星台看天象了。”
“哦。”扬灵还在想着梦，一时不疑有他。
九月十五，扬灵到御清宫时，昭时早已站在剑坪中央等待他们。昭时眉目坚毅，眼神锐利如星，整个人也如剑一般锐气逼人。
时辰一到，殿中钟声一响，昭时背后的断邪凌然出鞘，悬于空中。
众人感受到断邪锐利的剑气，皆是精神一振。昭时手一挥，断邪立时化成无数柄剑围绕在众弟子周身。
扬灵紧握着青锋剑，全神贯注地注意周身变化。剑影一散而空，御清殿忽然变成一片山林。
扬灵反应过来，自己进了昭时创的幻境。
第三章
幻境中的山林看上去不过是个普通至极的荒山野岭。扬灵顺着山路一边走，一边随时准备应对各种情况。
一阵山风刮过，除了树叶婆娑的声音，风中还明明白白裹挟有婴儿的哭声。扬灵打起精神，持剑往哭声传来的方向走去。
松树林里，一个被放