郑松河明白他的意思，“你尽管开价。”
鸨公听了这话立刻喜上心头，装模作样地比了五个指头，“海棠和别人不一样，他的卖身契还真不在我这里，要拿回这卖身契少不得上下打点打点。要不是看在爷您的面子上，我是不会费这个力气的，再说海棠他和我们听南那可是有感情了……”
郑松河不愿意再听他胡说八道孟引秋的事，干脆地拿出一张五百两的银票塞给他，鸨公顿时眉开眼笑，“我就知道，海棠是个有福气的，今儿遇上爷那是天赐的福气。”
郑松河意味不明地冷笑一声，他又拿出一张百两的银票，“卖身契我要最快时间拿到，你速速去办。此外，我有几个问题问你，还有事情给你做，做好了这银票也是你的。”
“嘿嘿嘿，爷您只管问，我哪敢不照做。”鸨公笑得眼睛眯成缝，缝隙里的眼神还锁在那一张银票上面。
“海棠是什么时候来的这里，怎么来的，说清楚。”
鸨公回忆了一下，“这说起来都是四年前的事了，其实他的来历我也不是很清楚，只晓得是哪个官家的人，恐怕是触怒了上头那位，就被发卖来了我这里，这样的事我们哪里敢多嘴去问，爷你说是不是？”
郑松河沉默一瞬又问，“他的脸，谁做的？”
这句话里隐含的怒意鸨公听得分明，这会儿回话都有些战战兢兢，这这那那支吾了半天才说，“还不是城里马家那个刺儿头，我们一个小小的男馆哪敢和马家作对啊，那时候海棠风头正盛呢，就点了他去，谁能想到竖着进去的一个人给横着出来了。您也知道这床上的事有时候使点花样是情趣，哪知道马家那位就好暴虐，用鞭子把海棠给……”
“行了！”郑松河开口打断他，他听不得这些，然而他又必须知道孟引秋往日受过什么苦楚。郑松河才明白，他这人独来独往没什么叫他害怕的，而今他唯一害怕的就是让孟引秋受了苦。
郑松河把银票拍在桌上，吩咐道，“先不要和海棠说我替他赎身的事，给他安排一个独立的房间，好好照料他，我会再来。”说到此处他扫了鸨公一眼，言语里尽是凶狠，“海棠若是有半分不顺意，我不会让你们这里每一个人舒心。”
鸨公被他吓得点头哈腰，连声答应下来。
三
最近几天海棠的日子过得格外好，不仅有了自己单独的房间，听南小馆里好吃好喝伺候着，也不必再接客。秋日午后，海棠坐在小院子里，手里捧着挂在他脖子上的那个玉坠发呆，他不是个傻人，也能明白自己如今过的好日子大概都是托了郑松河的福。
他如今已经知道郑公子原来叫郑松河。
外面进来个小丫鬟通报一句，“郑公子来啦。”
海棠回过神来连忙转脸去看，入目便是郑松河那张朗月一般的脸，已是给他留下深刻印象了。海棠不自觉就轻轻笑了，“郑公子。”
郑松河走到他近旁坐下，看了他身上穿的衣服就皱眉，“要入冬了，你记得加衣。”
海棠挨得他近了一点，“无妨，我不太畏寒，公子也要注意身体。”
两个人坐在一起也就是闲话家常，郑松河其实是个不怎么爱说话的人，可他每次见了孟引秋总要说很多很多话，将着一天之中的大小琐事通通讲个遍。原本郑松河是讲不出这些来的，只是他想着孟引秋整日无聊，便无事就在客栈里追问那些露宿的客人游行趣事，记下来后拿来与孟引秋说。
海棠的确无趣得紧，听听这些话很容易被逗乐。他总觉得郑松河说出的故事不像是他会知道的，他明明看上去是个颇为严肃的人，如何能晓得那许多逗趣的事，海棠有些想不明白。
这天风和日丽，天气格外的好，郑松河看孟引秋的视线有那么一瞬间落在了围墙外的天空，便问他，“今日天气晴好，愿意同我去城外走走吗？”
海棠闻言一愣。去听南小馆之外吗？他都多久没有走出这四面四方的围墙了，记不太清楚。好像是很久很久以前开始，他慢慢的就没了那种想要出去的心情，他已经向他的一生低头妥协了。可是这个时候郑松河出现了，他问他要不要出去走走。
郑松河会是什么意思呢，他不明白他能走到哪里去吗？其实他哪里都走不出去的，走出了听南小馆的门又如何呢，他始终挣脱不开身上的枷锁。
可是对上郑松河带着殷切的脸庞，他不由自主点了头，“那就……出去走走吧。”
海棠没想到郑松河带着他去了郊外的马场跑马，他跟在郑松河背后走进马棚里，那熟悉又久违的味道让他险些忘记了呼气。
郑松河没有错过孟引秋的表情，他知道十多岁的小少爷最喜欢骑马，他喜欢在孟家辽阔的草场上迎着风肆意狂奔，自由自在，潇洒放纵。
这些郑松河都知道，所以他把他带来了这里。
郑松河牵了一匹纯黑色的马驹到孟引秋的面前，问他：“我先带着你骑一圈好不好？”
海棠盯着那匹马的眼睛看，伸手一下一下抚顺它的鬃毛，脸上也有了飞扬的神采，仿若是那时的少年郎。
郑松河让孟引秋坐在他的身前，他的小腿夹着马腹，孟引秋拉着缰绳，身体前倾，很有些跃跃欲试的样子。
“驾——”郑松河一声令，骏马即刻飞驰了出去。而孟引秋扳直了脊背，握着缰绳的手捏得很紧，看上去十分紧张的样子。但郑松河知道他这不是紧