百年的大祠堂应声崩塌。
那条石阶刹然断成两截，中间裂开一道宽至数丈的深沟。在长阶旁休憩的众人连滚带爬往阶下冲去，却有不少人来不及惨呼一声，便被大块崩塌的石头砸中，落入深渊。劫后余生的人莫不回头去望被烈焰吞噬的殿堂，火光照得每个人的脸发红，各异神色再清晰不过。
程溏木然踏前一步，却被飞奔而至的捕风楼暗士险些撞到。那人抱着沈荃，一气跑到祝珣面前，恭声道：“祝谷主，请您——”话未说完，却是沈荃摆了摆手，挣开他站到地上。他从怀中摸出数粒丹药吞下，又出手自点胸口五大要穴，才长长呼出一口气，低声道：“不要紧，我没什么大碍。”
站在一旁的丰华堂正瞪大双目在人群中寻找木槿夫人的身影，闻言满脸惊怒，“你先前竟是苦肉计？”沈荃不置可否地一笑，“哪里？想要瞒过纪雪庵和韦行舟，自然是要吃些苦头的。”程溏恍若没有听见二人对话，稳了稳微微摇晃的身体，又向前走了一步。
周遭的人影皆模糊不清，夜风寒凉，吹起火星如沫。纪雪庵在哪里？为何他还没有看见那个白衣的人从火场中逆光走来？他想要走得再快一些，步子迈得再大一点，双腿却不听使唤，被地上碎石绊到，扑通一声跪在了冰冷的石头上。
雪庵，等我……
却有人拉起程溏的胳膊，将他提回沈荃的身前。程溏仿佛跌入寒潭，面无血色，齿间格格作响。他抬起头，只觉自己从未这样恨一个人，滔天的恨意从心头迸发开来，如熊熊火焰一般要将他焚毁。耳畔是谁在吼叫？声音似利爪撕破夜空，同滚滚浓烟一齐冲上九霄，含混着血泪，盛满了仇恨，一声接一声，最后徒留喉间腥甜。
程溏动了动嘴唇，血丝从口角滑落。他瞪着沈荃，其实目中已然看不清，惟有一片血红。一个一个字，不断有血从唇隙从心尖流下，程溏似要用尽最后一丝力气，才说得出那四个字：“你……杀……了……他。”
他身体被捕风楼暗士制住，根本动弹不得。沈荃撑着树干，慢慢走到他面前，脸上挂着嘲讽与怜悯，开口道：“不错，是我命人在大殿四角埋下火药，院落纵横共挖了八道地沟，浇满火油，亲自诱韦行舟与纪雪庵上屋顶，以坠落为信号，点爆火药，引燃火油！”丰华堂握紧双拳，一把冲沈荃面上击去，却被另一暗士挡下。他气得浑身发抖，狠狠道：“沈荃、沈荃！你竟敢——！”
沈荃这条毒计并非只为韦行舟一人，分明将纪雪庵也算计在内，丰华堂恨不能抽开他的脑袋瞧个仔细，他与纪雪庵究竟有什么深仇大恨！沈荃却看也不看他一眼，只离程溏又近一步，“有了你这个雌虫宿主，我还留着韦行舟的性命做什么？你乖乖去小营身边，岂不正好？纪雪庵活在世上，只能碍事！”
话音刚落，却有啐的一声，程溏一口唾沫重重吐到沈荃面颊上。他笑了一下，抬起手抹去脸上湿意，反手猛然一个巴掌，打得程溏脑袋一歪，又攥出他下巴扳正脸庞，沉声缓缓道：“谁叫你爱上纪雪庵？有他在，小营只能排第二。是你连累他身中血寒蛊，记住，是你杀了他！”
程溏被他先前一掌打得耳中嗡嗡作响，一时连目光也恍惚。沈荃的话在脑中不断回荡，是你连累他身中血寒蛊，是你杀了他，是你害他至此……他并未亲眼见到纪雪庵被人下蛊的情景，眼前却飘来一些零落破碎的旧时画面，带着令人心惊的颜色，在记忆中沉睡许久，难以分辨难以拼凑，却痛苦得要叫他头疼欲裂。那旧影如雾，将他视线笼住，那细语如雨，回荡成诅咒，他依稀闻到甘美的香甜气味，吞入腹中却成断肠毒药。足下大地坠毁，断崖回首是无忧无虑的笑颜，往前一步便是万劫不复的地狱。
那么熟悉，今夜长阶断裂，这种天地崩塌的绝望，竟那么熟悉。他在天颐宫受辱受刑，本已忘记，直至前几日看见武君小像才忆起。但还有什么？难道他还忘记了什么？案前的烛光，窗下的桃树，阿营抬起脸一笑……到底还有什么不曾想起！
程溏并没有看见，身旁丰华堂的脸色陡然变得十分奇怪。他挣开捕风楼暗士的桎梏，心中惊疑不定，沈荃的话究竟是什么意思？那些他不知道的内幕，难道程溏却一早便知道？他茫茫然回过头，却看见祝珣不知何时摔到地上，拖着双腿，慢慢往大祠堂方向爬去。丰华堂连忙上前扶住祝珣，只见他面色如鬼，口中喃喃不停，眸光尽是疯狂。丰华堂心中难过，暗暗自责竟没有头一刻安抚祝珣，大祠堂被毁，没有人比桑谷谷主更心痛悲愤。
他蹲在祝珣身旁，忽然腰间一松，挂在腰带上的竹笛竟被祝珣扯下。丰华堂还来不及反应，只觉胸口一酸，竟被祝珣点穴放倒在地上。祝珣虽不会武，但医者精通穴位，制住毫无内力的他自然不在话下，只是他要做什么？丰华堂愣愣看着祝珣抬起手，双臂颤个不停，却依然将竹笛凑到唇边。他猝然醒悟，疾喊一声：“不要——！”却有笛音破空而起，高亢尖锐，惊得林中夜鸟四飞。
最先受不住的人是制住程溏的那个捕风楼暗士。他双腿一弯，只觉丹田绞痛不已，周身真气倒灌，竟是要命之相！沈荃亦唔的一声，手背掩住嘴角，却猛地喷出两口血，颓然跌坐在地。笛声低转如蛇潜行，骤然转高亮出毒牙，叫在场众人皆应声倒地。
丰华堂眼睁睁