下来如何处置，你决定就好，也不必特地告诉我。”
“子释……”
“我说的人，是罗淼。”
咦？
“我曾经跟你提过，在西京的时候，见过他一面。我以为——三水兄若肯投降，堪当大任。”
“你觉得他肯投降？”
“花家的人肯定不会降，最多逼出个死心。罗家的人么……试试看吧。”
“怎么试？”
子释好一会儿没说话。长生觉得温度差不多了，舀起一勺送过去。看见他勾起嘴角抿着唇，一副要笑不笑的诡异表情，没由来替罗淼捏把汗。多看两眼，发现那表情分明冲自己来的，心脏“扑通”跌了一跤。
索性放下碗：“你想怎么样，说吧。”
“我只是有种感觉，花点心思和工夫，罗淼是肯投降的。问题在于……”坐直身子，“长生，这么说吧，你知道，老实人要靠讹。人参娃是纯洁的老实人，所以咱们用纯沽洁的办法讹；但是三水兄，属于，呃，不那么纯洁的老实人，所以咱们最好——”
长生眉毛一竖：“是不是上次见面他对你表示过什么？”
子释横他一眼：“如果我说他对我表示过希望向你表示点什么，你怎么说？”
长生被他绕晕了，半晌回过味来，惊悚：“你、你、你、瞎扯什么呢！”
子释笑趴在枕头上。
“哈……总之，我需要你配合，讹一讹厚道的三水兄。听好了，不许拒绝，不许捣乱，不许露马脚，不许找后账，不许……”
长生忽然抱起他：“又胡闹。”理一理额前散乱的发丝，“你要胡闹，我有什么办法？只好陪你胡闹呗。”
“睁眼说瞎话，我几时胡闹了？”
长生看他笑得眼角湿润润的，张着嘴喘气，胸膛起伏不息，捧住脑袋就吻下去。等到终于放开，只见眼睛更湿了，喘得更厉害了，嘴唇反射着烛光，鲜亮鲜亮的红。
子释喃喃道：“好吧，就算我胡闹。可是……你都好久不肯陪我胡闹了……”声音越说越低，本是句玩笑话，结果不小心带出幽幽的哀怨来。说到最后，自己也意外，垂眸不语。
“子释……”
长生拿不准他所谓“胡闹”究竟指哪方面。扪心自省，觉得恐怕哪方面都是。看他神情态度，又似乎单单专指某方面。心中又酸又软，箍着腰身上下揉搓，往唇上一下一下轻吻安抚。
“子释，你知道我有多喜欢你跟我胡闹，喜欢到……要疯掉……我只盼着你能一直胡闹下去，三十年，五十年，一百年，所以我才不能……若照大夫的说法，就连现在这样，也过头了……”
“我知道……”子释鼻子堵了，声音瓮瓮的，“一百年，那还不成妖精……”
罗淼被带进寝官，眼睛上蒙着的黑布陡然解开，隔着山水屏风望见前方灯烛摇摇，人影幢幢，也不知几深，恍若身临仙境。适应片刻，重叠明灭的朦胧感觉慢慢消退，注意到各处要害均藏着护卫。他猜侧自己等人应该就关在皇宫里，但是被人黑暗中蒙着眼睛带过来，无法分辨到底身处什么位置。
倪俭停下脚步，一伸手：“陛下在里边等着呢，罗大侠，请吧。”
罗淼有点诧异。他伤势不重，不但妥善诊治包扎，还有人伺候沐浴更衣。身上兵器自然早就搜走了，却并没有捆绑。也没有封穴。心想，这侍卫头头怎的如此托大，任由自己随便往里进？他就这么相信皇帝的身手？还是说暗中另有布置？当然，经过昨天现场观察，罗淼已经知道自己与对方差距比当年更大，但是——哼，他不是皇帝么？不应该前呼后拥大堆人围着么？……
绕过屏风，几个内侍宫女静静站立。对面八扇朱漆挂纱雕花门，中间两扇虚掩着。为首的宫女恭谨有礼将他带到门边，示意他自己进去。推开门，是间空旷的大殿，错落有致的灯笼仅供引路，看不清摆设。但罗淼是常年下水的高手，随意扫去，只觉金碧灿烂，灼灼逼眼。
一个年轻人迎上来：“罗大侠，请眼我来。”
罗淼看他一眼，不是内侍。衣着仿佛大户人家书僮，形貌气度又仿佛大户人家公子。再看一眼，面熟：“你，你是……”
“罗大侠好记性，小人是李文。”
罗淼没来由心头一跳。
穿过侧门，绕过后廊，又跨过两个隔间，光线渐渐明亮。一股幽香暖意扑面而来，原来进了一间宽敞的内室。地上铺着织金簇绒羊毛毯，一张珍珠帘子自屋顶垂下。帘后一排珐琅嵌宝香沪，青烟若有若无。沿壁两溜立柱八角琉璃宫灯，烛光微微跃动。罗淼站在帘外，明明无处不奢华，入眼竟是一片柔和温馨。
正在犹豫之际，有人出来了。先前认出李文，这个就好认了，是李章。文章二人冲他默然行礼，随即消失。罗淼有点恍惚。捏一捏拳头，再次确认：这里是华荣皇帝的皇宫，不是西京城里忠毅伯府。
撩开珠帘，一步步走进去。
屏风、纱幔、锦幛、龙床。
“三水兄。”靠在床头的人朝他微笑，脸上满是故人重逢的喜悦欢欣。
罗淼不由自主跟他打招呼：“子释……”
一路走进来，到处充斥着斑斓辉煌的色彩格调。直到看见眼前这个人，那些斑斓与辉煌瞬间冲刷干净。室内暖和，子释半笼在被子里，雨过天青缎面衬着白罗里衫，再没有别的颜色。罗淼怔怔望了他一会儿，忽然意识到什么，挪开视线。
“罗