在本书中，最主要的角色——改造战士的设定，共分为十二个级别，但又有军方和民间两个不同的分级体系，首先介绍军方的分级体系：
作为维系整个银河帝国的核心武力，军方一直在改造战士方面投入巨大，同时也建立了一整套与改造战士能力强弱程度相匹配的军衔系统。
军方将改造战士分成一级到九级，分别对应相关的军衔：
1、一级改造战士，连级；身体机能提升在20%~35%之间，能够比普通士兵做出更为快速、敏捷的反应，也能更好地完成作战任务，是联系和管理普通士兵的关键阶层。
2、二级改造战士，营级；身体机能提升在35%~50%之间，身体机能得到完全提升，他们更聪明、更强壮、更能够适应不同战斗环境的严酷要求；在烈度低于sān_jí的普通星球地面战场上已经处于压倒性地位。
第一、二级战士对于身体的改造还限于对人体自身机能的提升上，相对于普通人，变化并不明显，所以在服完兵役之后，还可以选择退役去过正常的生活。
3、sān_jí改造战士，团级；身体机能提升在50%~70%之间，这是区分军方普通成员和精英阶层的重要分水岭。改造到了这个级别，被改造者自身的身体机能已经达到极限，所以进一步的提升和增强必须要依靠外力。
这时的被改造者面临着两个选择，一方面是生物化改造，简单地说就是借助“s”孢子的力量，将一部分其他生物的基因片段嵌入到被改造者的基因链中，使之发生可控制的变化，从而让被改造者拥有该生物的一些生物特性。
例如被嵌入鱼类基因片段的被改造者，体内便会长出新的器官——腮和鳔，相应的也就拥有了像鱼类一样在水中呼吸和游动的能力；而且“s”孢子的神奇之处还在于，被改造者可以自行控制这些变化能力出现，并不会影响到他们日常的形象。
另一个选择是机械化改造，这项改造则是借助机械肢体和部件与人体的结合，将其个人战斗能力提升到一个极其夸张的程度。但经历过这项改造的人类却无法像生物化改造那样自行控制，这些被改造者最重要的任务是在极端不适宜人类生存的环境中执行任务，往往是一去不返。所以这种改造被帝国严格限制，只有极少数军人真正接受了这种非人性化的改造。
也正是从第sān_jí开始，军人必须终身服役，哪怕是因公殉职，家人也见不到遗体，只能收到抚恤金和一盒骨灰。
4、四级改造战士，旅级；身体机能提升在70%~100%，从这个级别开始，真正的精英开始出现了，从某种程度上来说，他们已经相当于超人。
旅级的战士能够轻松适应已知的大多数行星表面环境，在零上一百六十度到零下一百九十度之间都能作战,；而且，他们大多是在智力和体能两个方向得到提升，既聪明又能打，可谓全能型战斗机器。
最重要的是，到了这个级别，他们的寿命都会得到不小的延长，除了非自然死亡外，普遍都能活到四百年以上。而这悠长的寿命，让他们真正成为了帝国大发展时代的关键人物；早期的宇宙飞船速度很慢，而星系之间遥远的距离让飞行的时间变得很长，哪怕借助冬眠技术，大多数普通人在到达目的地的时候也都老朽了，很难再适应垦荒的艰苦工作。
所以，第一批真正离开太阳系飞向远方的飞船，就是由这些旅级战士驾驶的。在整个帝国大开发的早期，他们做出了最大的贡献。
自然，作为一位伟大的君主，秦政也对这些功臣给予了极其优渥的回报，除了物质上的丰足之外，他还专门设立了世袭爵位制度，对他们lùn_gōng行赏，以激励更多的年轻人投身到为他的帝国开疆拓土的搏命中来。
5、男爵级改造战士，师级；从第五级战士开始，不再用一二三这样的数字来区分其级别，而是用到了爵位制度为名。
和人类历史上一个著名的王朝，东方帝国的汉朝时一样，秦政在他的帝国中实行了分封制度，很多在远征异星中立下了大功的战士，都拥有了他们所开拓出来的星球的采邑权利。
男爵级战士相较于一到四级战士最大的不同点，是他们的改造时所使用的生物基因，大多来自地球之外的星球；这些异星生物的基因大多都与本属于碳基生物的人类迥异，改造的失败率极高，但一旦幸运成功，则对于被改造者的实力提升也异常巨大，所以这批被改造者也成为了第一批封疆裂土的爵士。
6、第六到第九级的改造战士，分别被称为子爵级（军团级）、伯爵级（军区司令级）、侯爵级（悬臂军区级）、公爵级（总司令级），其相应的实力就如同军衔一样，这些级别所对应的，就是银河帝**方的各个军区的实际掌控者。
7、而从第十级到第十二级，则是专属于帝国皇室成员的级别，大多数人只知道有这样的级别划分，但实际上究竟拥有怎样恐怖的力量，却不得而知了。
自从银河帝国正式宣告成立之后，改造人的关键技术和材料，一直被皇室紧紧控制在自己的手中，尤其是那个来自天外的“s”孢子，更是被视为最高级别机密，所有的改造手术只能在皇室所在的地球进行，任何私下尝试改造人的研究都被视为非法活动并严厉打击。
但随着银河帝国疆域的不断扩大，第五代统治者秦明终于做出了一个关键