许是刻意收敛过，并不强烈，但猛虎相遇，轻易地能觉察到彼此的气息。可是……谢琰贵为帝姬，怎么可能会武功呢？
谢琰没有揣测他的心理，待精神慢慢振作起来，迟疑道：“宗……岳……”她本来想以一个更客气的叫法称呼对方，但一时也不知道怎样叫最妥当，还是选择了直呼其名。
宗岳温和地看过来。
谢琰低低地说：“不能和喜欢的人在一起，很难过吧？”烛火明灭，摇曳的影子从她脸上掠过，她的神情看起来晦暗不明。
她的语气听起来不像是打算兴师问罪，宗岳怔忡地望着她，不知该如何作答，半晌才淡淡道：“能与殿下喜结良缘，是多少士族子弟梦寐以求的幸事。”可他并没有表露喜悦之情。
谢琰宽容地笑了笑：“不用这样……我知道你不爱我。”她轻轻补充，“我也不爱你。”
她早已托皇兄调查过，宗岳早已有了心上人，虽然两家还未说定，如果不是父皇的旨意，今日和宗岳执手的就是那位姑娘了。即使说定了，父皇也许也会强硬地拆散他们。她同情这对恋人，同时对那位无辜失去情郎的姑娘深感愧疚，心底对自己也有痛惜——她也想和爱的人在一起啊。
宗岳不想她会如此直白地戳破这层虚伪的表面和谐，轻声问：“殿下心里也藏了人？”
她徐徐叹气，点头。宗岳终究是比她幸运一些的，起码他的爱是可以在光明下宣之于口的，她的爱却是畸形而可笑的，瑟缩在阴影里，不敢抬头，她甚至从未以真实面目出现在秋阳面前。
“这样也好，”她抬头看了丈夫一眼，“我们谁也没有辜负谁。”
第18章尾声
这是庆帝二十九年的一个普通的春天，一切一如往常，有条不紊地在无形的轨道上运行。
秋阳一早听说皇上传召，洗漱整容后立即往昭阳殿，为帝王弹奏琵琶。
距离温十三苏曼离开已有十年，距离她进宫已有八年，她年过四十了，这个年龄的普通女性往往已经子孙绕膝，如果还在妓院里，她如今恐怕已当了管事。年老□□的下场总是悲凄的，任你年少多么明艳娇贵，都抵不过光阴这个可恨的窃贼。庆帝喜好音律，曾在京城招选精通音律的乐师与歌姬，秋阳虽然身份卑微，但一手琵琶在京城数一数二，自然被选中了。庆帝喜欢她的琵琶，并让她教导宫内的女孩，以此推测，她只要不犯触怒天颜的大错，绝对能在宫中度过衣食无忧的晚年，这对她而言已是非凡的幸运。
庆帝卧在软塌上聆听乐声，手指随之轻点膝盖打节拍。在柔和的音乐中，睡意渐渐涌上，眼皮开始合拢。
蓝衣内侍小步疾走进内殿，在塌前跪下：“陛下，温宁帝姬前来请安。”
庆帝的喉咙中有浑浊的痰音在咕噜作响，两侧的侍女立刻端来痰盂，他吐出浓痰，脸上露出慈父的亲厚笑容：“是琰啊，快让她进来。”内侍领命退下。
温宁是谢琰帝姬的封号，这个与她毫无牵连的女孩让秋阳想起了温十三，十年前他们在临街的窗边讨论着这个身份尊崇的女孩，那时候她多傻啊，说出的想法都惊讶到他。缘分是多么奇妙的东西啊。
姗姗的脚步声渐近，庆帝挥了挥手，秋阳知道自己该离开了，整衣叩礼而去。
她转身离开，猝不及防间对上了一双魂牵梦萦了十年的眼睛。
十年过去了，那双眼睛温和的神情依旧未变。
可是眼睛的主人不是记忆里风度翩翩的少年打扮，碧衫罗髻，瓌姿艳逸，毋庸置疑是女儿身。
短短的对视像经历了百年那么漫长，她率先错开视线，欠身一礼，克制住嗓音的颤抖，“参见帝姬。”
谢琰沙哑道：“你去吧。”
秋阳离开昭阳殿，抛弃了所有的克制，颤抖着在美人靠上坐下。这是离开昭阳殿的必经之路，谢琰如果出来，肯定会和她遇上。
她又想哭，又想笑，原来她爱的人和她是同性，原来她们这么多年来一直那么近，也许早那么一刻，也许也许晚那么一刻，她们或许就能邂逅。命运给她开了个荒诞的玩笑，看不见的巨手操纵世人，上演一场又一场悲喜莫测的的好戏。
不知过了多久，一片轻柔的阴影笼罩了她，她抬头看去，谢琰正目不转睛地注视她，深沉的黑眸看不出悲喜。
“对……”谢琰刚开口说出第一个字就再也说不下去——因为秋阳出乎意料地紧紧抱住了她，她眼角有些酸涩，双手搂住秋阳的肩膀。
她们像两尊静默的石雕一般凝固，直到秋阳松开怀抱。
秋阳从袖中掏出一方绢帕，稍稍举起递到谢琰面前。那是一块绣工绝伦的绢帕，各色江南常见的花朵在洁白的绢布上争奇斗艳，那些花并非用五彩丝线绣成的，而是真实的花瓣，不知用什么方法保持了长久的鲜妍，摸上去有柔软的触感，凑近还可以嗅到清幽的暗香。温十三离去一年后，有人找到秋阳，转交了这方绢帕。对方没有说是谁托付，秋阳心里清楚。
绢帕保存得很好，雪白如初，从未用过，只是被小心地珍藏着。
谢琰将它牢牢抓在手里，眼里有波澜涌动，而后渐渐趋于平静。她附在秋阳耳边微笑道：“我去过江南……那里依旧很好。”
“……谢谢。”秋阳沉默良久，似乎沉浸在对故乡的回忆中。她拿回绢帕，站起来，双袖叠拢，“宫墙之内，身份有别，告辞了。”她转身离