“我觉得燕皇已经起了疑心，或许下一个就是我们, 不知大哥怎么看？”萧清直言不讳，一语戳中萧涵心事，萧涵不自觉地摸了下脖子, 仿佛有把寒刀架在那儿。
“我已经问过祖父了，他说先别轻举妄动，青洛还在宫里行事不方便，更何况燕皇最想对付的是安夏王，我们萧家还派得了用处，就按祖父意思按兵不动，等收到那里来的消息再作打算。”
萧清闻后略有所思地点头，目前燕皇只想削安夏王藩地没空管他们，待此事过去之后，萧家的荣华富贵也怕要到头了，他收回思绪，抬眸时又换了张笑颜，像故意要驱走满屋子的阴云。“不谈这个了，嫂嫂身子可好些？”
“已无大碍，只不过老是愁眉苦脸。”一提到郡主，萧涵的眉头蹙得更紧了，似乎被接二连三的祸事折磨得焦头烂额。
萧清随手拉把椅子坐下，熟络地拍拍他肩侧关切说道：“别太忧心，嫂嫂产子无望，你就纳一个，待得子再继到嫂嫂房里不就得了？”
“你怎么爱管这事？”萧涵斜睨冷问。提及“生子”之事，仅有的悦色一扫而光。此次郡主落胎毁了根基，大夫说怕是无法再怀。俗话说“不孝有三，无后为大”，但看郡主天天以泪洗面，他也不忍收纳新妇。念着同胞手足，萧涵想也没什么不可说，过了片刻又无奈摇头轻叹直言道：“她正在烦心，这节骨眼儿上我也不想添忧，这事还是放一边吧。倒是你，娶了新妇进门也没见她有动静，平时定偷懒了吧？还不回去多用功，有了喜娘也能高兴。”
萧清听了不由失声轻笑，俊眉一挑打趣戏谑。“你怎知道我不用功？大哥你不先抱上，我又怎么敢要？”
“你还是先管好你自己，我这处也不用操心，有空去多探望娘，吩咐底下嘴牢点，滢儿的事千万别让她知道。”萧涵边说边持，萧清见他无意再聊便起身告退。
“我正好要到娘那儿去，不扰您了。宫里会派人盯着，大哥就放心吧。我先走了。”
“嗯。”萧涵应了一声，头也没抬。
萧清小心翼翼退出书斋，转身刹那笑就凝在了嘴角，仿佛飞快揭下面具露出一张无情无绪的脸。他慢慢踱出园子，大小婢侍见到他都万分恭敬地福礼叫声“二爷。”萧清就像是没听到漫无目的地朝前走，路经偏地西园听到一阵嬉笑，他不由驻足往门洞里看去，见两个丫环围着个三四岁的小男娃，旁边还坐了位衣着光鲜的妇人，手里正摇着拔浪鼓。萧清只看了一眼就走了，而坐在那处的妇人见到他双目大睁，连忙起身提着赭色裙摆一路小跑而来。
“二爷，留步，二爷！”
萧清缓下脚步转身望去，妇人顿时欣喜万分，忙挥帕令丫环们把男娃领过来。小娃儿穿得齐整，见到生人别扭得很，扭扭捏捏地躲在妇人身后不肯出来。
“快，念青，快叫二爷！”妇人一边哄着小娃儿一边把他往萧清面前推，小娃子心不甘情不愿地走前几步，眨巴着水灵灵的大眼睛，奶声奶气地咕哝了句：“二爷。”
萧清刻意地扬起嘴角颔首浅笑，步子往旁移了半尺。妇人见他有要走的意思，急不可待地上前想要拉住，但见他眼睛瞟来，她又不敢太过亲近，在离他一臂之遥处卑微且可怜地看着。
“二爷，您到若桃的园子里坐会儿吧，难道来一次。”
或许是见她可怜，萧清想了会儿后便走入小院，若桃就像得了什么宝贝一把拉住小念青的手欢天喜地跟在他身后。进到屋中，她忙斟上杯茶，恭顺地奉到萧清手中，丫环们见之识相地走开了，屋里只留萧清以及若桃母子俩。
“二爷您好久没来这儿了，今天就在这里用饭吧？”
“不了，我还有事。”萧清低首吹开杯中茶沫回了几个字，语气温柔而举止却是绝情。若桃抿起嘴略有所思，然后把小念青抱到腿上，此时他已没了先前的怯意，睁大眼睛偷偷打量起眼前的陌生人。
“二爷您难得来，若桃也不想扫您的兴，念青快五岁了，您看什么时候能让他认祖归宗呢？再怎么说他也是……”
“够了。”萧清放下杯盏冷声打断。若桃立即低头默声，抿唇含泪看来实在委屈。萧清看向她膝上小念青渐渐地蹙紧眉头，思忖片刻，他又放柔语气笑着道：“我在外面找了处宅子，风水好，过几日你们就搬那儿去住。”
“啊？！”若桃惊诧不已，泪没含住一下子就流了下来。“二爷，您这是要赶我们母子走吗？若桃没做错事，也没去过老夫人和夫人那儿，再说念青还小，她们不知道……”
“想哪儿去了？让你们搬出去自然有我的道理，吃穿用度少不了你们的，出去之后替他找个夫子好好教教，明白吗？”
见他神色认真，若桃只好吞声忍泪，不想讨嫌。“嗯。”
话落起身，连一盏茶都没喝完，萧清似乎很不待见若桃母子，连多坐一会儿都不愿意。若桃想要送他出门，可他宽袖一挥如同拂灰。若桃不敢上前便拉着念青小手站在门边目送，待他走远，小念青嘟起嘴不悦地嘀咕道：“娘，我不喜欢二爷。”b