/ 翠云扑哧一声笑了，望了一眼临霜，谑道：“看你长得跟那画里的仙女儿似的，这谁给你起的名？土里土气的。”
临霜的脸微微红了，小心翼翼错开了话语，“敢问姑姑，这书楼中的书，奴婢等可以借读吗？”
这倒令翠云有些讶异，不禁又回头看了看她，顿了顿道：“倒也不是不行，你们成日跟书接触，若是私下偷偷看了，没人说我也不会知道。但有一点，你们若读，必须要爱护，若是脏了损了，家主怪罪，我可不会轻饶。”
这般说便是可借读的。临霜心下不禁一喜，立即道：“是！奴婢明白！”
翠云笑道：“好了，今日也不早了，你们先回吧！有什么问题，问其他丫头，或过来问我都可。哦，还有，昨天小开来还吩咐过，说自今儿起你们便是三等的丫头了，新的衣裳晚些就会送过来，让我告知你们一声。”
她话方才说完，临霜与秋杏却反而愣住了，一时未曾反应过来。
等了少顷，未曾等到两个人的反应，翠云有些诧异，“怎么？你们不愿意？”
“没……没！”二人连连摆手，互一对视，立即福礼，“谢姑姑！”
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待了数日，临霜和秋杏二人很快将阁中的事务都摸得透彻。
的活计的确说多不多，大多只是些打扫收整的体力活。阁院不大，负责的丫鬟又不少，每每平摊下来，倒很快便可完成。同马厩相比，这里的生活可谓闲得发慌。加上她们俩与同阁的姑娘们相处较好，掌事的翠云姑姑性情温和，不过数日，她们便就习惯了下来。
这一日正值晴天，温度又暖，临霜得了翠云的命令，去负责晾晒一些已浸了潮的书卷。那书文不多，加上她手脚麻利，仅一个中午便完成得七七八八。恰逢同阁的一个姑娘家中来了亲眷，本想出府探亲，奈何手头又有工作未完。临霜见她思亲心切，便同其他几人略一商计，主动担了她的活计，让她放心去与亲人团聚。
那姑娘的活说来也简单，不过是给各院送些经卷——每年清明前后，时逢二房已故二爷沈震林的忌日，国公府老夫人云氏皆会至京州城外的灵隐寺吃斋念佛，闭关数日。临归回时，便会择些经卷书文送去各院，让各院抄录一二，再送去灵隐寺焚化，为沈家上下积福化祸。只因临霜平日甚少出门，故，翠云只令她送去中院的部分。她再三对她说明了去正堂的路线，反复嘱咐，才放心她出了门。
中院虽说不大，但格局却颇为缭绕。九曲回廊，假山层峦，本是很近的距离，走起来却略费功夫。而今已是盛春，林中抽芽点翠，枝叶初繁，有那些林木花枝掩着，更令路途如迷宫般旋绕。临霜不敢误事，按照翠云的吩咐径直步往正堂，一刻不曾耽搁。
然而就在经过一片枝从时，却有一道声音清晰溜入耳朵，柔靡而旖旎。
临霜的脚步顿住了。
尽管临霜年岁并不大，对男女之事更所知甚少，但村中的妇女开放浪荡，时常耳濡目染，多少也略懂一星半点。那低微的喘息声音虽不大，但她一瞬即知这究竟是在做什么，脸颊不禁瞬间烫的红了。
她心想着这大概是中院哪个同小厮私通的丫头，趁着无人藏在林中，不慎被自己遇到。但毕竟多一事不如少一事，她只做未闻，慢慢地想要退走回去。
就在她方才一启步，林中却突然说话了，是个女人的声音：“……若教老夫人知道……你对你嫂子存着这个心思……你……”
一阵风过，吹的林枝沙沙作响，掩住了她的声。
未过一会儿，传来了另一个男人的讥笑，“这不也是你想要的么？怎么……你一面求着我帮着你儿子，一面又要翻脸不认人么？”
女人似乎冷笑了一下，“光帮算什么？你若是能让大房那个老三……那才……”声音又隐隐弱下了。
临霜的心脏疯狂乱跳，虽不知这究竟是何人，但却顿时心知绝非什么好事。她努力按捺着慌张，一步步后退，想要快些离了这个是非之地。
退着退着，脚下却不慎踩住了一枚枯枝，“吱呀”一声。
“谁——？！”林里顿时响起一道厉喊。
临霜吓了一跳，再顾及不得什么，转身便朝远处跑去。然而她越慌越乱，方才刚跑了两步，脚下一拗，竟就这般“砰”地摔在地上。
怀中的佛经刹时散了一地，她的掌心也被磨破了，火辣的疼瞬间倾灼。感受到身后似乎有匆促赶来的脚步，她再顾不得许多，胡乱抱起佛经，顺着一条小路便跑进去。
临霜不敢回头，此刻心中除了跑，再无了别的什么念头。她亦管不得自己走的是哪一条路，一股脑跑了很久，待到确认了身后早已没了声响，才将将停下来，倚着树干长舒了一口气。
然而等她终于平缓下气息，再抬起头时，不禁傻了眼。
方才她一直只顾避祸，完全不曾记着自己所行的路线，只略知自己顺着林木假山七扭八拐，才走到这样一处地方。这是一处死地，当前所临的是一面静湖，湖