臣被罢被诛，可这两人坐享荣华至今。不仅是因为他们懂得审时夺度，更是因为他俩是忠君纯臣，无论是先帝，还是现在的皇上都极信任他俩。他们若是愿意为三皇子说上几句，会比谁都有用。”
孟修染道：“从前他俩确实……”话锋一转，他颇为惋惜道：“现今不知怎么了，他俩虽仍是每日上朝，却再不似往日那般积极辅政。时常跟算盘一样，父皇拨一下才肯回上一句。”
宫先生对孟清润格外客气，亲自把人带到内院，比起对孟修染这闲散郡王的随意，显然是把孟清润当成未来国君侍奉。孟清润刚进二门就听到孟修染的话，正色道：“自父皇接绾妃入宫，他俩就对朝政消极了起来。”
怀明墨对孟清润当即要行君臣之礼，却被孟清润及时拦下，“不必行礼，我知道你与太子哥平时也未曾见外，我又怎能受你这大礼。毕竟……你我是同辈。”最后二字读音极重，话外有音。
怀明墨愕然片刻，神色平静道：“是。”
孟修染不知内情，可人不笨立刻听出弦外音，狐疑地开口：“你俩在打什么哑谜呢？”
“要你管。”孟清润对着孟修染后脑勺就是一栗子，突然说出大逆的话，“良禽择木而栖。”
孟修染忙捂住孟修染的嘴，吓得左右看顾，低沉道：“三哥，这话说不得。”
怀明墨讥嘲哂笑，“美色误人呐。二十年前，他便是如此。”
孟清润自知这话大逆，苦笑道：“这话要在我自己府上说，我都是说不出半字，偏在这儿，没由来的心安。”
孟修染看着两个口无遮拦的人，神情更加谨慎道：“你俩是有几条命呢？都疯魔了不成。”
“虚宅是最密不透风的地方，两位殿下不用担心。”宫先生的话幽幽从他们身后响起，当即吓得三人一身冷汗。原来宫先生一直在二门外守着。背对着半掩的宅门而站，宫先生瞧不见宅里各异的表情，淡然道：“先生走时又过吩咐，以后两位殿下有事要寻他，直接把书信遣人送到这就好。”
怀明墨心中空落难受，笑道：“你家先生托我办了事，却是半句话不留给我。”
宫先生道：“先生知道怀公子不日就要回隐世山庄，望你一路珍重。”
辛里看着自家阁主委屈，讥道：“你家先生还真是惜字如金。”
“先生他……”宫先生言语一顿，沉吟半晌，随后长叹口气，守在二门外没再说话。
“你家先生可有说过他的去处？”
话道唇边终被宫先生吞进肚里，他笑着开口：“我被先生聘来没多久，跟着先生办事不过半月。先生又岂会告知我行踪。”
明知不会有回答，怀明墨犹是不心死的一问，然而听到宫先生敷衍人的答案后，还是心有不平道：“院里其他人说这话我信，但先生你说这话，显然是在搪塞我了。”
孟修染瘪嘴翻了翻白眼，劝道：“你别与他费唇舌，我刚已试过。这老家伙口风紧得很，撬不开。”
孟清润低喝道：“六弟不得无礼。”仅相处过一会儿，孟清润已察觉到这管事不简单，绝不是能去得罪的人物，他当即道：“我六弟说话不知分寸，口无遮拦，还请老先生见谅别放心上。”
“三殿下这么说实在是折煞在下了。”
孟修染和孟清润是抽空前来，未免错过宫中急召，他俩稍谈上两句，便坐马车回了各自王府。怀明墨送走两位皇子，没马上离开，反是走进书房，他摸出书架上被翻阅过最多的书籍，打开才发现竟是虚生亲笔书写的游记。书中戏语连篇，记载的事迹妙趣横生，怀明墨饶有兴味地细读良久，蓦然陷入沉思，不免有些好奇虚实间到底哪个才是真正的虚生。
“似乎这虚生常去连祁山脉那一带。”辛里在边上闲来无事，索性低头看起怀明墨手中在翻摸的书。
怀明墨颔首道：“书里大半内容记载都是跟那有关，他好像每三个月就会去一回。”
辛里神情忽有凝滞，微皱眉自喃自语：“连祁山脉……每三个月……”
怀明墨不解其意，问道：“怎么了？”
辛里思量着是否当讲，可怀明墨显然注意他异状连番催促。辛里心知瞒不住，只好如实说：“玄机阁曾查到过，连祁山脉自数年前起，定期会有不少武林人士聚集到那，似乎那里每三个月会举办一次买卖。而每次的时间，都与虚生笔记上的时间吻合。”
用力握住辛里手腕，怀明墨神色有些许激动，“你是说虚生可能会出现在那儿？”
“我就觉得时间上颇为巧合罢了。”辛里迟疑道：“或许只是我多想。”
怀明墨轻声应和也没追问，但也对书上内容渐缺兴致，他面色淡然似有神伤，合起游记把书放回