赵玉香两月前初到京师，身无分文举目无亲，很是吃了点苦，幸而她嘴儿甜心思活络，很快在正阳门外中城施家胡同一家饭馆寻了个活计。因她会来事儿，人又长得标致，掌柜的便叫她在店中沽卖酒水。陪个笑脸，讲些奉承话，客人高兴了还能给些赏钱，日子倒也过得下去。
不过每当夜阑人静躺在窄小的薄板床上，凝望着打了若干补丁的纱帐，总会想起前些时日的遭遇，想起大同城内短居几日仆佣环绕的宅院，想起钱昭精美华丽的裙裾。这个逼仄的屋子里散发的淡淡霉味与曾置身的监牢的并无二致，那样泼天的富贵也仿佛梦幻一般，只有取出钱昭赠的耳坠在灯下反复端详摩挲，才似握到了一点点实证。
这些天她被个喇唬缠上了，开头只是讨些口头便宜，接着便是动手动脚，她一个无依无靠的孤身女子，自然没人自讨麻烦给她出头。赵玉香本来就心气儿不低，近段日子又见识了许多，哪会看得上这等泼皮无赖，被缠得烦了，恨不得大耳刮子就扇过去，心道，老娘就是做皮肉生意，也不伺候这种阴沟里的蛆虫。但她也知道，要是继续待在这鱼龙混杂的地方，龌龊事儿必然不会就此而绝，不如早作其他打算。
她本是极聪敏的人，自宁武到京师月余，虽大部分时候与多铎一行言语不通，却终有一回听到有人称呼“豫亲王”，便记在了心上。到了京师，不难打听到王府所在，曾进内城探看了一回，也就在守卫森严的高门大院外瞅了几眼，便被凶神恶煞的王府侍卫驱离。
赵玉香也没寄望能进王府去，那日抵京之时，多铎一行人并未进城，而是直往西郊去的。依她看钱昭模样，想是豫王爷极得宠的外室，所以在城外置宅供其居住。只是那姓钱的妖精既精明又无情，就算求上门去，恐怕也未必能得收留，相比之下男人便心软得多，不如找个机会向那豫王爷泣诉求恳，怕还把握大些。
既有了主意，便花了许多时日打听到豫王府在西郊的园子，又来碰了几回运气，都未见到主人进出。这天大早就出城，在园外终于被她碰到多铎来，只是他前呼后拥策马疾驰而入，赵玉香兴冲冲地追过来，也就吃了一嘴灰尘。
她没与多铎打照面自然不甘心，便在门外不远处一直等着，直等到夕阳将落，才见大门开启，数十名侍卫护着一人出来。眼看他们就要上马离去，赵玉香忙不迭迎上去，还没等她开口说话，就被一名侍卫撂翻在地。
赵玉香狼狈不堪地仰躺在地，背脊痛得要命，喉咙还被人踏在靴底，正惊恐无措，忽听一个人问：“你是什么人？”那声音极是低沉好听，似字字敲在她心头上，震得她胸闷耳热没由来地慌张。接着她便被提着站起来，抬头瞧了那人一眼，只见他三十来岁年纪，瘦削白皙，唇上与下巴上蓄着整齐的短须，一双眼不怒自威，就这么平常地扫过来，就叫她心如鼓擂。
“我……我叫赵玉香。”她低头答道，怕他看到自己脸上的泥污与脖子上的鞋印。
多尔衮听她答非所问有些不耐，阿尔哈图见他皱眉，便向赵玉香问道：“你一个女子鬼鬼祟祟在这里做什么？”
赵玉香即使不抬头也能觉出他的不悦，马上回道：“我……奴家是山西宁武人，跟着豫亲王的夫人来的京里……”
“一派胡言”阿尔哈图打断道。
赵玉香忙道：“奴家没有胡说，那位夫人姓钱，奴家碰巧救过她，所以才跟着来京里投亲，谁知舅家没寻着，走投无路，便厚着脸皮回来寻夫人收留。这里有信物。”她咬了咬牙，将那对耳坠拿出来递了过去。
阿尔哈图接了，捧到多尔衮跟前，他捻了一枚提起瞧了瞧，命令道：“把她带上，回府。”
多铎第二天便去了摄政王府，在书房见多尔衮正执笔批红，凑过去瞄了两眼，见他写的竟是“今天下一家，满汉官民若欲缔结婚姻，可听其自便”。
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