“哦，我的老天——”小辣椒给吓坏了，“你击落了一架飞机？还有你机甲外壳上坑坑洼洼的是什么？”她刚刚去工作室时托尼正在维修马克二号，当时她就对上面的擦痕感到奇怪，现在想来该不会是弹痕的凹点吧？
“我说过，那不是我击落的，是那个飞行员太蠢，我甚至还救了他的命。”托尼反驳，“还有，女士们先生们，请回到正题。”
他看起来那样镇定、强大，和从前的托尼·斯塔克并没什么两样，可了解他的小辣椒和罗迪都知道，这些都只是托尼的保护色——他在等待审判的最终结果。
“那个人供认，托马斯·夏普曾经多次与他们达成军火交易，而托尼去阿富汗试射导弹的行程，以及jericho导弹的威力、性能，也都是夏普告知他们的。”
托尼沉默了，他好像戴上了一副假面，一点儿表情也没有，这让他的两个朋友极其不安，他们小心翼翼地一会儿看看托尼，一会儿看看地板，一会儿又看看彼此，不知道说些什么才好。
“好了，谢谢你们，”最终还是托尼打破了沉默，他从沙发上站起来，好像刚刚进行完一场董事会，“谢谢你们的帮忙，不过现在是私人时间了。”
“托尼，你知道我们可以留下来，”小辣椒也站起身，她知道他只是在强撑，“我想你会愿意——”
“不，不，都走吧，我不需要，都走。”托尼努力按压住自己的情绪，这一切都是托马斯的错，是自己的错，他不能把火撒到小辣椒和罗迪身上，他们是来帮忙的，他们是朋友。
“可是托尼——”
“我说了，都给我离开，快离开！”托尼终于无法抑制自己的情绪，朝他们大喊大叫，表情狰狞得简直就像一只被困在铁笼里的狮子，“我说——出！去！”
小辣椒和罗迪对视一眼，默默叹气，而后安静地离开了斯塔克大宅，留下托尼一个人。他重新瘫坐在那张充满他和托马斯激情记忆的沙发上，慢慢的、慢慢的将头埋进了自己的胳膊里。
英俊的夏普男爵或许最开始没想着出卖自己的色相，他只想先通过慈善基金会与斯塔克工业联系上，然后再一步一步和奥巴代·斯坦深入合作，最终达成武器买卖条约，可托尼自己却巴巴地凑上去，提供给他一条更为便利的捷径，使得他既能轻松地拿到军火，又能操这个骄傲得恨不能时时刻刻都把尾巴翘到天上的百万富翁……
不，他不能再这样下去，他必须去工作，沉默和无所事事只会令他不停胡思乱想，他得信任托马斯，他不能在和他谈过之前就妄自下判断。
于是，他一跃而起，拿起没喝完的蔬菜汁匆匆下楼去工作室。
“贾维斯，你在吗？”
“当然，sir，我随时恭候您的吩咐。”
“开始检测装甲，从臂甲开始。”
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托马斯的电话依旧没有开机，所有联系他的途径都走不通。而就在托尼烦躁地想要穿着马克2.5（他想给机甲升个级，可最近心情不佳，所以暂时还没成功做出马克三号）再飞出去搞点儿破坏时，奥巴代·斯坦突然来访。
“这是什么？起诉书？”托尼把斯坦塞到他手里的一叠纸扔到桌子上，“我不会签这东西，我根本就没想着要起诉他。还有，是谁把这事儿告诉你的？佩珀还是罗迪？”
“我知道你很为难，”斯坦叹了口气，语重心长地劝说着，“如果你不想直接面对，可以授权律师代理，你知道，斯塔克集团有全美国最棒的律师团。”
“你为什么非要我走法律途径？”托尼不由自主地提高了音量，他们就不能让他好好一个人待着，非要来蹚这淌浑水吗？“我会用别的方式让他得到应有的惩罚。”
斯坦固执地摇了摇头。
“你敢保证看到他那张漂亮的脸蛋，听他花言巧语地哭诉一番之后，还能狠得下心来吗？你敢保证吗？”他用手指戳着托尼的胸口说，“托尼，你必须得走法律途径，这是你可以选择的唯一真正了断这件事的方法——不然你就会心软，你就会犯错，你需要一只强有力的手帮忙推自己一把。”
“可如果托马斯真的没有做呢？”托尼反驳着，“如果是我们弄错了呢？”他的底气听上去并不怎么足，因为他知道奥比说得没有错，最后他一定会原谅托马斯，无论那个男人给出什么样的解释和说辞，他一定会原谅他——自从遇见这个人开始，他的底线就像退潮一直在不断向后，这回一定也是这样。
这绝对是一个错误，他必须得想办法终止这种错误，而法律确实是一种很好的推力。
“看吧，我就怕你会这样，”斯坦夸张地张开手臂，一副恨铁不成钢的模样，“都到这份儿上了你还心存幻想，还叫他‘托马斯’，你没听见那个十戒帮的恐怖分子是怎么说的吗？”
托尼抿紧嘴唇，他开始犹豫，但还是不肯松口，不过奥巴代·斯坦也不打算放弃，他放缓语气继续进行游说，试图换一种怀柔的手法达成自己的目的。
“我们要法律介入不是要伤害夏普，我们只是想要查明真相，让凶手得到应有的惩罚。如果他没有指使任何人绑架你，那么罪名也就不成立了，不是吗？”他这么说，“而且我想他一定会理解你的做法，不会跟你生气的。”
“不，不行，如果我这么干了，他一定会恨死我——我不能这么干。”托尼闭上眼