旅店老板端菜上来的时候，闲不住的菲尔斯忍不住问：“你们怎么会想到雇地精来干活的？”
显然，每一个来这里的客人都会问一遍这样的问题，反正闲着没事的旅店老板拉了个椅子坐在旁边，开始熟练地给他们讲一个显然已经讲了很多遍的故事，说很久以前这个矿场因为地方偏僻又挨着森林，饱受绿林强盗和野兽的滋扰，几度转手，濒临破产，后来矿场雇的一个佣兵带来了一个地精宠物，工人们对此很有意见，但矿场老板比较好说话，只要小东西不闹事就由着他，那个地精被佣兵教得非常乖，身上总是干干净净的，不伤人也不偷东西，还会帮佣兵干活，那个佣兵后来又从别的地方弄来或者买来几个地精，后来地精生了小地精，小地精又生了小地精，所有的地精都一样学着帮人类干活，只要给一些食物或者小玩意儿就能满足，有敌人入侵的时候还会抡起矿锄一拥而上，比人类不怕死多了，有了这些一点都不挑剔的廉价劳力，这个条件恶劣的矿场才终于慢慢地好转了起来。
吃过了这顿不能算午饭也挨不着晚饭的一餐，埃文德尔让菲尔斯和阿尔凯留在旅店歇会儿，他要带着帕洛斯出去转转，菲尔斯用一个“我们懂的”的眼神目送他们出了门。
帕洛斯有些不安地跟在埃文德尔身后：“我们要去哪儿？”
“我到这个矿场来，做生意也是其中一方面的原因，更重要的是我想带你去一个地方。”
“……什么地方？”
埃文德尔转头似笑非笑地看着帕洛斯：“怎么了，你看起来好像有点紧张？”
“我没有紧张。”帕洛斯有点紧张地否认道。
“哦，我明白了，你准是又联想到什么不太纯洁的事情上去了对不对？”埃文德尔摇头不已，“年轻人脑子里成天就想着这事可不行啊。”
“我……并不是……”帕洛斯尴尬之极地试图解释，但除了又憋红了脸以外什么都没能说出来。
“好了，不逗你了。”埃文德尔说，“你的导师肯特曾经对你说过一个圣殿骑士和小地精的故事，你还记得吗？”
“啊……”提到自己的导师，帕洛斯还是感觉心里像被人揪了一下，虽然他从未表现出来，但是被欺骗和背弃的痛苦其实根本没有平息过，“你也听到了？”
“嗯，我当时也醒着，只是懒得说话。”埃文德尔说，“肯特只对你说了故事的一半，到圣殿骑士在杀与不杀小地精之间陷入了两难就结束了，你想知道后来怎么样了吗？”
“你知道？”
“嗯，因为我正好认识那个圣殿骑士。”埃文德尔说，“他留下了那个小地精，教会不能原谅他对‘信仰’的犹豫和质疑，于是判了他流放罪。”
“竟然那么严重？”帕洛斯知道对于一个视荣誉为生命，又不像他一样对教会本身产生了质疑的圣殿骑士来说，被流放是何等的打击，不仅盔甲上的纹章会被刮去，就连名字都会被剥夺，这种屈辱恐怕比死还难受。
“那个圣殿骑士在心如死灰四处流浪的时候遇到了我，我把他介绍给了驼背山矿场的矿场主，那时候还不是老约翰，而是一个洗手不干的海贼，一个无法无天也从没虔诚过的家伙，只有他这样的人能接受被流放的圣殿骑士，除了战斗，没有其他一技之长的圣殿骑士在这里找到了工作，养大了那只小地精，后来又收留了一些别的地精，再后来就有了这个村子。”
说话间，他们已经来到了目的地，这里离人类的村子并不远，就在拐过山脚之后的一处低洼地，地上零零星星地散落着一些用树枝和树皮搭建成的窝棚，许多地精生活在这里，还有光着身子的小地精在其间跑来跑去，追逐笑闹。
“人！”他们指着埃文德尔和帕洛斯，大呼小叫地喊着，“是人！不一样的人！”
几乎所有的地精都钻出了窝棚往这边看过来，帕洛斯有些紧张地把手搭在了剑柄上，要是这么多地精一拥而上，要保住法师全身而退可不是一件容易的事情。
埃文德尔却并不紧张，他蹲下来对一个只有小狗那么高的小地精说：“带我去见见你们的长老。”
“在那里！那里！”毫无心机的地精们指着大树下的一个窝棚。
这里的地精可能是因为长期和人打交道，对人并没有攻击性，帕洛斯稍微放松了一些，两个人在一群看热闹的地精簇拥下，来到了那个比周围都大一些的窝棚。
窝棚里坐着一只特别大的地精，帕洛斯还从来没有见过这么大的地精，几乎有人类中的大胖子那么大，整个瘫在一张特制的椅子上，下巴厚得看不见脖子，肥胖的肚子垂下来，几乎要遮住膝盖，两只和身体比例不协调的脚软软地垂在下面，帕洛斯敢打赌，他应该早就站不起来了。
由于生存环境恶劣，地精能活到十岁以上的都少见，但这只地精肯定已经活了许多年，皮肤上甚至出现了老人斑，而且他说起通用语来，就像人类一样标准：“埃文德尔！真的是你？想不到有生之年还会再见到你，你头发的颜色怎么变了？”
“以后会变回来的。”
“啊哈，你们魔法师身上总是会发生一些奇奇怪怪的事情，总之欢迎你来，请坐吧！”
不坐也不行，他们两个大男人在这个窝棚里根本就不能站直身体，不然脑袋就会撞穿屋顶，埃文德尔在地上那块脏兮兮的兽皮毯子上面坐下来：“看到你这