「别怕。」
萧令瑀睁开眼，但其实黑暗之中他只能看见青年胸口衣襟，看不透这个人，也猜不出他究竟想说什麽。「本王怕什麽？」
「你怕作梦、怕说梦话。」察觉怀中人开始挣扎，朱九郎多用了几分力气将人牢牢锁在怀里，半分也不动摇。「没关系，我又不会笑你，你做恶梦我会叫醒你，你说的梦话我明儿一早就会忘记，真的。」
朱九郎信誓旦旦地保证着一句谎言，萧令瑀却不知如何回应。这是他的病，多年来不曾好过，他一直作梦，不见得是青年口中的梦魇，可却层层叠叠缠绕繁复疑问，他知道自己总是梦呓，这是他唯一的出口，然他不愿任何人知晓，是以他的寝宫从不要人服侍、纵召侍寝亦不过夜，一个人的时候他才安全，那些疑问不是大逆不道，但却不能让任何人知晓，最好连他自己都不要听见。
他现在不能一个人了，可抱着他的青年云淡风轻地带过一切，他不知该说什麽，却不禁抚过左掌上一道旧伤口，其实那旧伤早看不见，他却一直记得，那时他还很小，趁着母亲、奶娘甚至宫人没留意时去玩父皇放在桌上的东西，一不留心就让一柄装饰华丽的小刀划了掌心，冰凉的触感超过疼痛，更多的则是恐惧，他将伤口按在红衣上，以为这样就不会被发现，可父皇敏锐地察觉，慌乱的叫了御医，他藏着掖着的伤口被妥善的治疗，连疤痕都不曾留下。
母亲笑他天真又说他傻。这样怎麽会好呢？父皇则抱着他，低低地这样问。
「没事的，睡吧，有我在。」
萧令瑀知道朱九郎根本不懂，因为不懂，所以这温柔显得万般拙劣而虚幻，但他终只是点点头，放任自己在青年怀中缓缓睡去，依稀记得梦见了什麽，起身後却再不复记忆，青年也只是兴高采烈地看着宫人为他更衣，对於他说过什麽绝口不提，连一点点好奇的神情都不曾表露，彷佛只要能够这样看着他就好。
父皇的话划过心底，他想开口却不知能说什麽，朱九郎没瞧见他神情犹疑，只笑盈盈地牵着他的手走出寝宫，好似忘了他们将要走出齐国，踏出千里长征。
萧令瑀偏过头去看朱九郎，後者也看向他，许是以为他心下不安，青年握紧他的手，安抚似地一笑，那笑暖过春日、亮似骄阳，萧令瑀抽回手，迳自向前走去，朱九郎楞了一会儿，仍是只站在那儿笑，就见没走出几步的萧令瑀又停下动作，虽未回头，却已接近等待。
朱九郎看着那外表分明挺直、内里却弯弯曲曲的背影，只能无奈摇头，终是踏出几步与他并肩，又去握他的手。
「真是上辈子欠你了。」
他嘴上说得酸，心底却甜，男人似有若无地勾起唇角，并不理会他。
◇
是日大雾，齐军二万精骑踏过鹭水，军临梆州城之时，其城太守仍拥被高卧，副将锁城坚拒，终不敌齐军铁蹄。十里帐外，萧令瑀运筹帷幄，围城三面；百尺城下，朱九郎冲锋陷阵，以一挡百，黑缨长枪震煞全军，士气飙扬、战鼓喧天，未及一日，梆州败。
齐军却未进城，反在城外十里处扎营，虽获一胜，军容依旧端严、兵马俱自休整，各部汇报迅疾简洁。朱九郎扛着长枪一路行来，众兵士皆肃行军礼，青年环视一周，终是不甚自在地加快脚步，直到逃进萧令瑀的主帐内，他才松了一口气。
「萧令瑀，你这群兵是怎麽回事？」
自卷宗中微抬起头，萧令瑀一眼瞟来。「不妥？」
将长枪倚壁靠置，朱九郎一手接过待桐送上的湿巾、一手随意擦过脸，待桐不甚满意地指指他的手，青年翻了个白眼，转身又去净手，这才走到萧令瑀身旁，随意抽走他手上汇报。「没什麽不妥……该说果然是你的兵，好险碰他们不用像碰你一样麻烦。」
萧令瑀没有说话，彷佛脑中仍转着他的战局布置，朱九郎摸上他的唇角，带点可惜意味地说道：「我还以为你会笑。」
似乎没有听清他说些什麽，男人看向他，目光中依稀写着疑问，朱九郎没有解释，笑着吻上他的唇，一声若有似无的担心竟如同温柔的抚触，打开他双唇的同时轻叩心房，青年一遍遍地问着可以吗可以吗可以吗……每一个问句都像锁链，松垮垮地禁锢着他细微的抵抗。
「别问了……」
萧令瑀扯住他的衣领，放任自己倒落椅下，朱九郎的手保护着他，一点也不疼，青年轻轻地笑了，像是他做了多麽可笑的事，而後重又吻上他的唇，像是永远也不够似的。急切的手则探入他的衣襟……今日朱九郎耳提面命不让他踏出帅营一步，是以他仍是穿着平常衣袍，整齐的衣冠在青年的热情下早已凌乱，他却无暇顾及！
朱九郎抬手拔去他发上白玉龙簪，揉乱他一头整齐长发。他总是无法克制想要让萧令瑀更显凌乱的念头，首先是发、然後是衣，最後则是他的表情，要他不堪、羞赧，让他哭泣然後再安慰他……
「萧令瑀，我怕把你弄碎了。」对待萧令瑀，他总是很轻很轻，就怕自己内力高、手劲大，一不留神就伤了这细皮嫩肉的端王爷，可眼下他已无法克制膨胀的爱欲，原来喜欢一个人竟会想要伤害他。
萧令瑀的手抚上靠着自己心口低声说话的青年，最後仍只是丢下耳熟的一句。「随你。」
二字如钥，褪去萧令瑀衣裳之际，亦卸去朱九郎所有顾忌。
争得薄情 二十