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地牢中，永远只有昏黄的火苗，不见白昼与黑夜。浓郁的霉味掩盖血腥味。只有地牢上方的一点小窗能让人感受到来自人世的风，运气好些还能听见虫鸣。
叶耀圣从未想过，自己后半生会在自己建造的地牢中度过。这里每一寸都是熟悉的，如今换了身份来到这里，一切居然万分陌生！
窗外有微弱的虫声，这清脆的叫唤声来自遥远的过去。叶耀圣记不得是什么时候听过，但自从成为皇帝后，再也记不得这些幼时的回忆。
牢中处处凄寒，但伴着虫鸣入睡，却别有风趣。叶耀圣感受到一种前所未有的轻松、快乐。这心境曾在一日日的报复中被磨到消失，如今居然能再次出现。
“神奇。果真神奇……”
叶耀圣躺在床上，愈发惬意。
忽而牢房大门打开，两人的脚步声异常清脆。也异常熟悉……
叶誉、叶耀贤穿着夜行衣，戴着连衣黑帽站定在牢门前。
“你来做什么？若不是你，本皇何以落到这下场！”叶耀圣对叶耀贤咆哮，他的困意在见到来人时立刻消失。
叶耀贤摘下连衣的黑帽，一头白发在这地牢亮的异常。他露出一张带着讽刺笑意的脸，“皇兄能想到是我下的毒，看来已清醒些了。”
“本皇如此信任你，你居然也背叛本皇？！一群吃里扒外的东西！”
“你错了！”叶耀贤摇摇头，伸出一根手指，“所有人都被你视为棋子，故无人愿追随你。即便是曹卓，也是看在先皇的面子上忠心不二。”
他伸出第二根手指，“你暴虐无道，自私自利。对外，为称霸天下，害人无数！对内，劳役繁重，无限征兵。上至官员，下至百姓，皆对你早有恨意。”
“第三，你不该再惹我！你与乔摄安相比，他更把我当人看！当年，我心不甘情不愿替你杀乔摄安。染一身病痛侥幸存活，你却还要将我囚禁在这宫中！你可问过我是否愿意？”
“哼！所以，你就联合无名趁机害我性命！”
“非也。”叶耀贤笑起来，“这不叫害你，而是报仇。为死去的兄弟姐妹，更是为了天下苍生。”
他站定在此，是一个受人尊崇的仙士，而非沉默寡言的皇弟！
见到意气风发的他，叶耀圣再也笑不出来！
“你到底是何时下的毒？！”
“你关了无名之后，便对我放松警惕。于是，我便能将含有毒的粉末与金疮药结合，一旦你用内力，便只有一死！此毒无味，乃栖炎药庄为你亲制。”
“是栖迟？”
“原本栖迟不愿害你，但你伤了无名，所以，这都是你咎由自取。”
叶耀圣并无惊讶，只赞叹道：“以无名做诱饵，利用栖迟制毒。而你一直博取信任，直到对本皇下毒……皇弟，你长进了。不过，你说本皇残暴？你为了达目的，不惜搭上好徒弟。你又好到哪去？”
“你又错了。这些计划并非我所设计。”
叶誉一凛！霍然看向叶耀贤，“侯止苑？”
“是彧儿。他知你父皇能识破无名的计划，于是将计就计，利用栖迟、利用我，不过我甘愿被利用。”
叶耀圣冷笑几声，“是吗？包括御风，毁了身体？”
叶耀贤脸色一变！
叶誉捏紧双拳！
“哦……看来只有御风不在计划之内。”叶耀圣笑得脸上扭曲，“哈哈哈！乔霁彧这次御风规模异常庞大，不出意外，应该也没几天好日子过了吧？有乔霁彧给本皇陪葬，是不是侯止苑亏了呢？”
叶耀贤动怒，一掌挥向叶耀圣胸口！
“誉儿！从今天起，不准你见叶耀圣！否则我杀了侯云响！”
“皇叔！”
“没有商量！我们走！”
叶耀贤拉着他就走，叶誉回头看了眼叶耀圣。最后只叹息一声——离去。
叶耀圣靠在墙前捂住重伤的胸口，看着他们消失在转角。那癫狂的笑意消失，露出一双寂寞的眼……
第243章 第二百四十二章
第二百四十二章
知晓
十一月初，除李诚安留在叶国外，乔霁彧等人全部回乔国。十一月中旬，乔国皇宫大改完成，侯止苑遣散乔国所有妃嫔。保留原有宫人。将于十二月末举行登基大典。
改建皇宫之初，侯止苑便亲手在御花园旁给乔霁彧修了水榭。美名“彧阙”，有雅阁之意。
乔霁彧初见水榭，眼中便泛起一丝笑意，对身边的侯止苑道：“你亲自修建的？”
侯止苑吃惊，“你怎么知道？”
乔霁彧好笑地看向这宏伟的彧阙，它如侯止苑的楼船，三层阁楼，朱红颜色，每层尾部卷起，镶有无数夜明珠。这浮夸的建造手法，除了侯止苑，还有谁？
自此，侯止苑天天拉着乔霁彧来彧阙。他办公，乔霁彧依旧在旁看书。侯止苑在时，两人常在窗边赏景、下棋、煮茶。心情好时一起弹奏《梵衍音》。侯止苑不在时，乔霁彧就在此教蝴廓功课，蝴廓嫌彧阙太大，没有乐趣，于是总要拉着乔霁彧往外跑。
乔霁彧看着如常人一般，但已病入膏肓。
反噬太过迅猛！
几日前还能吃得下粥，如今喝粥时咽喉便压迫到肿痛，最近几天喝茶也会疼。身上的痛症倒是已过于熟悉。即便痛到窒息，乔霁彧也能面色如常，即便侯止苑在时，只要擦去额上的汗，他便看不出端倪。
唯一难熬的，是这永远也愈合不了的伤！
这几日