侍灯女使将烛台灯芯挑直，重盖灯罩。殿内燃着形貌似玉的暖炭，随烧灼漫出淡淡的松竹之气。
正当此时，宣政殿一侧行上一人，是风仪女使宣冶。她身上是一件女使礼服，未披外裳，近前低声道：“陛下，周贵君在外侯着。”
殷璇缓慢顿笔，将信尾了结。随后净手擦拭，略抬了下眼：“让他进来。”
殿内温暖和煦，更胜春日。殷璇也因此未着厚重冬装，只穿了一件帝服。
本朝的帝服是以赤色为主，宽袖交领，上布暗纹，内外双层绣。饰以金、玄双色，工艺繁复至极。而她并不喜爱金玉，所以没有穿戴缀饰。
笔杆搁在架上，稳稳地放置其中。宣政殿殿门开阖，一个身量修长的青年行至殿中，一言不发，撩袍欲跪。
“剑星，”殷璇抬了下手，指了指脚畔的一块儿地面，“往这儿跪。”
周剑星动作一僵，随即从善如流地行至玉阶之上，跪在殷璇膝边。
而随贵君同来的侍奴，只是跪伏在殿中，低首颤颤。
殷璇略一低眸，见他没有穿外氅，衣袍稍显单薄。此刻夤夜前来，一身的衣服都冻透了，露在外面的指尖，都有些发红发紫。
周剑星人如其名，剑眉星眸，形貌冷肃俊美，浑身挟着一股雪松的淡香，往脚边一跪，似连温度都为其低下去几分。此刻即便摧眉折腰，但脊背挺直坚韧，墨发覆盖的脖颈稍稍显露一两分，透出一股冷润的白皙。
“臣来请罪。”低而淡漠的男声响起，“未尽职责，弃陛下于不顾。”
殷璇坐在龙椅之上，指尖慢慢地敲了敲桌案，瞥过一眼：“你怕死？”
周剑星敛眉低首，未曾言语。直到被殷璇挑起下颔，不得不直面圣颜。
“不。”殷璇靠近一些，略微一笑。“你不怕死，你是怕你死了，周家殊荣不再，前朝后宫，无所照应。如今你家树大招风、引人觊觎，一旦有失——九族不保。”
她的手指略微用了几分力，便见到指下白皙的肌肤上印出淤青，一双剑眉骤然锁紧。
周剑星强抑情绪，缓慢垂眸，低声道：“陛下垂怜。”
殷璇收回手，俯身握住他的手腕，把人拉进怀里，搁在膝上，一双形如桃花的眼眸稍稍一挑，往对方脸上停顿住了：“本事挺大，还学会偷梁换柱了。”
“请陛下降罪……”
“孤要降罪，你周家上下几百口人命，够填刀口的么？”
殿中霎时寂静，少顷，才听到一丝稍显急促的呼吸声。
“怕了？”殷璇瞥了他一眼，“还知道怕，就这么笃定孤会原谅你？”
那双冰冷的手缓缓抓住殷璇的帝服衣料，陷在怀中的男子伏低身躯，额头抵着她的肩膀，动作有一点点僵硬。
“臣不敢这么想。”周剑星放低声音，“是陛下能容我。”
与能容与否，实际上的关联也并不大，只是周家现今还用得到。而周剑星，即便有些心思城府，但并未做出让殷璇厌恶的事情来。
她抬手将对方颊侧的发丝向后归拢了一下，指腹触到那块她亲自赐下去的玉质发扣，道：“阿玉帮你找的人？”
女人温暖的手指滑过发丝，气息翻涌，有一种令人畏惧而又充满蛊惑的味道。
“是。”周剑星略微抬头，露出那双仿若盛满星光的眸，“晏迟……他还好吗？”
“不好。”殷璇答了一句，神情平淡如水地道，“孤有何疾，你不知道么？”
她的手指拨开发丝，落到周剑星脖颈后的伤痕上。
“不追究你。”殷璇道，“你把阿玉看好了，别让他胡来。”
周剑星慢慢收紧手指，正要应声时，蓦地被勾起下颔，对上女帝的眼眸。
“再做这种败坏颜面的事。”殷璇道，“就不用来请罪了。”
烛火明灭，将对方的轮廓勾勒得模糊而柔和。
周剑星应了一声，察觉到后颈的伤痕被摩·挲了几下，随即有掌心贴合过来。
女帝的声音居高临下，气息从耳畔传来，却让人浑身泛起冷意。
“侍寝吧，周贵君。”
宣政殿的灯火落下时，已至三更。
天边仍是深邃夜幕，点点孤星。太宁宫的侍奴女婢抬着一架轿辇，在宫道上匆匆行过，在宣政殿的侧门里接出一个人来。
周剑星裹着一件雪白的厚氅，被贴身侍奴檀音扶住臂膀，几乎站立不住，跪在轿辇之中。
檀音是个年约十八的少年郎，跟随周剑星多年，此刻着急地扶住他，忙问：“千岁，陛下到底对您……”
他的话被主子止住，看着周剑星疲惫地闭上眼，声音低微地道：“拿药。别叫御医。”
轿辇内侧的小匣子里，是一盒未贴名字的药膏。檀音看着他褪下雪氅，里面的白衣被血迹浸透，随着衣衫揭落而露出血淋淋的伤痕。
是鞭痕。
当今圣上是战定天下的武将出身，即便是玩笑般地微惩，也足以让人脱一层皮。何况千岁乃是贵胄子弟。这次陛下动了些火，这是半条命都要没了。
檀音抓着药盒的手微微一颤，一边掉眼泪一边给主子涂药，轻声道：“宫务c,ao劳，您身子又……不如就让兰君……”
周剑星皱着眉峰忍耐，打断道：“应如许是什么狗脾气，你不知道？”
“可是……”
“那个晏迟，被安排在了什么地方？”
檀音抹了一把泪痕，回道：“晏侍郎在靖安宫宜华榭。”