郑稚初说：“唐总，我真金白银地买你的股份，怎么到你嘴里像空手套白狼似的？你要是不想卖，我不强求。”
“签都签了，我唐军做不出毁约的事儿。”唐军摇摇头，长叹一声，“石故渊……我是服了他了。”
……………………………
晚上，郑稚初没有回到城北小独栋，而是去了石故渊的家——现在是他的家了。
石故渊死得不大体面，留下的东西却是大大的体面；他的资产被全部冻结，银行大赚了一笔，郑稚初让何同舟帮忙，花高价提前拍下了这套房子和那辆凌志车。办完过户手续的当晚，他拖个行李箱搬进来，在楼梯间上行时遇见了往下走的池羽。
池羽顿了顿，正要侧身而过，被郑稚初堵住：“你来这儿干什么？”
池羽说：“我听说这房子被卖了，来拿点东西。”
“你拿了什么？”郑稚初咄咄逼人，“拿出来，这房子现在是我的了，里面所有的东西都是我的，你敢拿走就是盗窃！”
池羽眼神空洞而了无生气，因此毫无惧色，直视郑稚初，说：“是故渊留给我的。”
“拿出来！”
行李被丢在一边，一轱辘踩空，“咚”的一声栽倒在拐角；郑稚初看都不看一眼，冲上去抢池羽手中的东西；池羽无意与他争执，郑稚初轻易地得到了这个小东西。
是一把小巧灵动的钥匙，入手犹带一层薄薄的水迹；郑稚初眉头紧锁，说：“这什么玩意儿？”
失去了钥匙，池羽盯着指肚上冰冷泛白的褶皱，怔然出神，半晌说：“是他藏在冰里的话。”
郑稚初低低骂了句“神经病”，攥紧钥匙说：“以后别让我再见到你，”他仰头看了看毫发无伤的门，恨声说，“明天我就换锁！”
说完捡起行李气哼哼地往上走，路中故意将池羽撞倒了一旁。
池羽魂飞魄散又一无所获地回到家，书房的桌子上摆着木匣，从宋维斌手里接过来的那天起，池羽就好像活在梦中似的浑浑噩噩。他忘记了时间，他停留在了接到木匣之前——或许是从电视上看到了石故渊的照片之前——他们一起旅行回来之前。
就好像，只要他不打开这只“潘多拉魔盒”，他就还有再见到他的希望。
而今天他听说石故渊的房子换了新主人，他如梦初醒，无法再自欺欺人下去；从今以后，他仍可以通过窗户看到对面那间书房亮起灯光，却再没有那道熟悉的剪影。
池羽从厨房翻出工具箱，举着锤子重回到木匣前；他木然地朝着锁头砸了下去。
脆弱的锁遭到迎头痛击，断裂两半；池羽颤打开木匣，泪水顷刻间涌上眼眶。
他颤抖着，捧起一张张画稿——他曾视若珍宝的过去。最初他透过石故渊去寻找学长的影子，如今却从画上学长的眉眼中看到了得到又失去的痛苦。
他曾离幸福那么近，几乎与它交融一体；可这些水蒸气没有凝结出水滴，在他一没有房门的家里，和他束手无策的目光中，彻底消散在了空中。
“你不是把画夹丢进了河里吗？”池羽哽咽着问，好像他面前真的有人会回答，而不是自言自语，“傻瓜……”
当受到伤害时，大多数人是刺猬，刺根根分明，树立在外；石故渊却是鱼，刺在里面，扎着自己，作为身体的一部分，就好像能克扣所有疼痛。
宽大的木匣满满当当，画稿下面是池晓瑜的领养证明，文件夹里夹着这套房子的房证，房主已经更名为池羽；以及一枚钥匙、一张银行卡和一张学长在海边冲镜头挥手的照片。
还有被压在最下方，折成两半的一张信纸：
池羽
我们说过不再见，就不见字如晤了。
房子的过户手续已经办妥，无须担心。这套房子的户主是我，请不要推脱，也不要有压力。就当是我这个伯父对侄女的一点心意吧。
银行卡里是你这几个月交的房租，也算是一笔积蓄；画稿没有丢，丢掉的是我提前换成的白纸，骗了你我很抱歉，现同本房钥匙一起物归原主。
林想的照片是去高崎期间偶然得到的，我知道你定会珍重。
但我希望你不要被过去压得走不动——他能给你力量是好的，但不能给你力量了，或者转化成了负能量，就不好——我不是说他不好，只是不好的能量会让你走进误区，我希望你能走出去，碰上一个能再次激励你的人，即使这个人不是我。
你的前路还很长，这不代表过去会被遗忘，无论你回不回头看，过去就在那里，你只是不应该让它占据你的现在和未来。
“等不到冰雪尽融的时候，就放一把火把雪都烧了，烧成另一个春天。”
对自己要有信心，你永远是我见过的最好看的人。
谢谢你救了我。
祝一切顺利
石故渊
1999.12.3
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经过漫长的庭审，2000年7月18日，腾空集团案牵扯出的政府官员行贿受贿等违法渎职行为，正式在桃仙市人民法院开庭受审；刘勉因有自首情节，判决从轻，由死刑改判死缓；张胖子、钱有道等人分别被判有一年、三年等有期徒刑，徐立伟维持原判不变。
腾空案结束，宋维斌被擢升为警督，却出人意料地，在戴局升入省厅前，向他递交了辞呈；戴局不批，给他放了两个月的假，让他好好考虑。这一次，宋维斌又和许萍意见相左，