子，无法参政。也未婚配长成，一个小孩子的身份，说出来的话谁会当真？
自穿越以来，朱常溆头一次觉得这么艰难。就连先前母亲严令自己不许肖想太子之位时，他都不当回事，游刃有余地应对着。
无奈之下，朱常溆只得让舅舅好生贿赂牢里的小吏，让他们好好待徐光启，莫要胡乱用刑，将好好的一个人给打废了。徐光启日后可还有大用。
不舍得就此把徐光启办了的还有朱常溆的父亲，朱翊钧。他旁听过徐光启的几次讲课，不说比翰林、阁臣，但水平是有的。徐光启的天分原就不在书心上，与他们比，自当落败。可西学这一个，却是他们加起来都比不上的。
史宾的来信已经是第三次了，提起仿制火器的事。林海萍等不及，竟向史宾问了法子，用自己漳州水师镇抚的官身亲自上疏，要求开发新式火器。
朱翊钧急得火烧火燎的，晚上睡了不停地做梦。一会儿是徐光启被彻底定罪，连同萧良有、刘应秋二人剥夺功名。一会儿，又是徐光启力主开发火器，大明朝在海域上再也不怕倭寇和佛郎机，就连北境南下也轻而易举地被击退。
两个梦前后交叉着，忽而是徐光启一身是血地手握火铳，忽而又是离京回乡的凄凉背影。
朱翊钧每每被惊醒，都是一身的汗。还将睡在一旁的郑梦境给吵醒了。
望着气喘吁吁的朱翊钧，郑梦境不免道：“陛下，徐先生的案子虽要紧，可龙体也得留心。陛下要是……留下奴家孤儿寡母，可不得叫人欺负？”
朱翊钧扯直了袖子擦汗，点头，努力平复着呼吸，“朕知道。”他拍了拍郑梦境敷在自己肩上的手，“小梦放心，朕不会的。”
实在不行，还是能有办法让徐光启继续留在京城授学的。
徐光启因朱常溆和郑国泰的照拂，倒是没受什么罪。可同他一道被关入大牢的萧良有和刘应秋运气就不那么好了。
萧良有为人清正，眼光毒辣。凡他主考的乡试、会试，皆是人才济济，众口夸赞。如今座师受难，不少受了他恩惠的人多方奔走，希望可以将人救出来。甚至最后都求到了现在的首辅王锡爵头上去了。
可即便是元辅出面，让叶继美卖个面子，也没成功。
“王元辅，现在并非是我一人揪着不放，而是……”叶继美也觉得自己有苦衷，“而是萧以占平日里太过傲气，得罪的人太多。”
想要弄死萧良有的又何止他叶继美一人。王锡爵自持首辅之位，也无法堵住悠悠众口。
王锡爵知道叶继美说的是正理，即便被回绝，也没多纠缠。
这次的舞弊案本就是污蔑，但众人一起使绊子，硬来个无中生有。最后审官将案子一结，带着大量的所谓“证据”送到了朱翊钧的面前。
问题出在被连带上的刘应秋身上，有人看到他的妾侍偷偷将考题夹带出府，交给了重金买通自己的考生。
那个考生是谁，刘府上下的人都说不清楚。既抓不到人，又有这么回事。得，全给赖在徐光启的身上。
朱翊钧明知是审官们为了早日结案，向幕后主使有个交代，也不得不在“证据”前捏着鼻子给认了。他心知这次的案子，是无罪当作有罪论，把所有可能都算作一块儿，最后成了。
既然证据确凿，还能怎么办？萧良有被证明了无罪，刘应秋的官身一撸到底，和徐光启两个一起被夺了功名，成了白身。
徐光启从牢里被放了出来，漠然地回到了自己在京中租来的小院子。望着满屋的狼藉，他开始收拾杂物。倚墙放着的一个破旧竹书架上，有徐光启才译制了一半的《几何原本》。原本他想要等著书后，将此书呈于天子，允他教授给皇子们。
要想学好火器，算术不得不学，还必须精通。二皇子于此道虽不算有天赋，但勤奋。四皇子喜好火器，一直缠着自己想要玩一次。徐光启原打算在开授《几何原本》的那天，将自己一直珍藏的鸟铳给他耍一天。五皇子天资聪颖，好玩，于算术上颇有些天分，若能习得此书，必能百尺竿头更进一步。
可惜现在已经没有机会了。
身为秀才的时候，徐光启还能勉强让天子破个例，入宫授学。一介白身，又沾上了舞弊的污名，纵是天子不计较，群臣的弹劾也够让天子最后让步的了。
徐光启满大明朝跑着，心思玲珑，不愿叫人为难。索性自己孑然一身地走了。只是家中已得了他中举的消息，怕是正高兴着。这一次回去，竟是连秀才的功名都没了。不知老父要如何心伤。
还有他的独子，刚考了童试。自己这个做父亲的也……
“请问，徐氏子可是住在此处？”
徐光启听到一个不男不女的声音，抬起头往大门那处看。屋外的光线比屋内要亮堂许多，来人背着光，他一时看不清。不过嘴上却应：“我正是。”
反正不会有比现下更糟的情形了。
出声的那人退开半步，侧过身子，“老爷。”
似曾相似的模样，只身上穿着的不是明黄色的龙袍。
徐光启当即下跪，“臣……草民叩见陛下。”
“起来吧。”朱翊钧想要扯着嘴角笑一个，却怎么都笑不出来。
徐光启站起身，忙将天子往里面请。进得屋中，他才觉得有些羞涩。这样满是灰尘的杂乱屋子，怎能让天子坐下。徐光启搬来唯一一张完好的杌子，用袖子擦了擦，“陛下