胜友如云；千里逢迎，高朋满座……家君作宰，路出名区，童子何知，躬逢盛饯。”
英俊回身上车。
阿弦握着鞭子回头，任凭毛驴踢踢得得地往前，她在朗诵声中看着身后那些熟悉的脸孔，已经有人忍不住追了上来，孩童们，姑娘们，其中竟还有高建，他跑了十数步又停下，最后蹲在地上，像是个孩子一样哭了起来。
阿弦握着缰绳的手一紧，几乎要勒住了不许车再前行。
目光转动，是小典，陈三娘子，连翘，最后是袁恕己，他独自一人牵着马站在路边…
只是，毕竟少了一个人。
阿弦无法再看，咬牙转身，望着前路道：“驾！”
毛驴低着头奋力往前。
阿弦始终盯着前路，不敢让自己再回头，因为一回头只怕就走不了了。
她的胸口起伏不定，半晌才说：“阿叔，我心里好难过，我从来……从来不知道分别是这样难过。”
英俊并未回答，阿弦也不知他是不是听见了，只自顾自揉了揉鼻子：“上次陈大哥不肯跟我告别，是不是就是怕我难过？”
车厢中，是英俊道：“等你见了他，可以当面儿问他了。”
阿弦本正因离别伤怀，忽地听了英俊提起陈基，那份蔓延的难过之意才略止住：“是，等见了陈大哥，我可以当面问他了。”
此刻车已经走的远了，耳畔隐隐听到孩童们的声音仍在朗声继续：“披绣闼，俯雕甍，山原旷其盈视，川泽纡其骇瞩。闾阎扑地，钟鸣鼎食之家；舸舰迷津，青雀黄龙之舳。云销雨霁，彩彻区明。落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色！”
阿弦跟英俊等离开后半月，一日公务事罢，袁恕己独坐府衙，总觉着身遭空的厉害，如缺了点什么。
桐县的冬天来势十分猛烈，雪经常一下就是三五天，地上的积雪时常会没到小腿，袁恕己晨起习武的时候，家丁尚未来得及打扫，踩在上头咯吱咯吱地响动。
有一次他觉着有趣，竟脱口道：“小弦子，你怕不怕这雪没了你？”
说完之后，听不到有人回答，袁恕己回头看时，却见身后雪地之上空空如也，只有廊下吴成跟左永溟两个面面相觑，不知所措。
大概是那雪地的空跟白双双刺了他的眼，袁恕己心里竟很不受用。
他在豳州越来越得心应手，加上马贼平定，之前几宗案子又解决的甚好，起到了雷霆之威，故而豳州竟出现了有史以来最安定太平的岁月。
手头的公文早已经看完了，袁恕己看无可看，负手出门。
他沿街而行，走了半天，醒悟自己是在往朱家小院而去，忙又停住。
有些烦躁又有些难过地转身，随便选了一个方向而去，走不多时，耳畔听到喧哗笑语，鼻端亦嗅到酒气。
袁恕己抬头，若有所思地看见前方那高高挂起的红色灯笼，原来他不知不觉竟到了吉安酒馆。
正要转身离开，门口的小伙计偏生已经看见了他，忙跑出来殷勤招呼：“袁大人，天儿冷，快进来喝杯热酒暖暖身子。”
原本袁恕己还不觉着冷，被他一提，却无端地从脚底到心头，不知哪里来的一股冷意贯穿。
进了酒馆的雅间儿，才刚落座，就听一声笑，是陈三娘子亲自前来招呼。
将手中端着的托盘放下，酒果等物端出，陈三娘子笑道：“刺史大人可是有段日子没来了，还当是嫌弃我们这地方龌龊了。”
袁恕己不做声，见有些浑浊的酒水倾落，便握住了一饮而尽。
三娘子阅人多矣：“大人有心事？”
袁恕己将空酒盏放下，三娘子会意又斟满，袁恕己复吃尽了。
三娘子见他不是个要说话的样儿，便也见机噤口，只小心地服侍着，如此一连吃了五六杯，袁恕己停手。
这是一批才来的新酿牡丹酒，颇有些酒力，袁刺史的脸上已经微微带红。
他握着杯子，不再让三娘子斟。
三娘子打量着他的脸色，柔声劝道：“大人，吃些果品压一压。”
袁恕己看着面前的那些菜肴果品，忽然夹起一枚圆滚滚之物：“这个……是上次的雪团子么？”
三娘子咳嗽了声，面上掠过一丝尴尬之色，旋即又满面春风道：“是，因朱伯病了，我便让厨下多加了这道菜在菜谱上，说明是朱伯的首创，您别说，这喜欢的人还真多，每来必点。”
袁恕己盯着看了半晌，方送入嘴里，品了半晌，皱眉道：“以后不许再做这个了。”
陈三娘子道：“这个、可是他们做的不好？”
袁恕己道：“我虽不曾吃过老朱亲手做的是什么滋味，但却绝不是这个赝品的口味，不许再做了，白玷辱了他的名儿。”
三娘子如此精明，即刻见风使舵：“是是是，虽然那些食客说好，但他们哪里有大人的见识高明，我这就立刻叫人停了，不许上这道菜了。”
袁恕己才又低头吃了几口别的。
陈三娘子见他似满腹心事，偏偏一字不吐，反而“坏”了自己正好的生意——自从老朱头因病退隐后，自然有许多习惯吃他手做汤面的人十分想念。陈三娘子趁机便叫厨师挂了这雪团子的菜色，只说是老朱的首创，乃是天下绝品的菜肴，果然消息传出后，有不少人风闻而至，这些日子三娘子赚得眉开眼笑。
若换了别人，自然不舍得立时切了这肥肉，可三娘子却知道袁恕己为人，在他好好跟人说话的时候，最