伯爵先生，”他交叉着双手对我说，“您说的就像一个传奇故事。”
“是不是故事您应该知道，毕竟您也听说过我在巴黎的活动。”
“是的，是的。”他点点头，“我会去调查的……但是能不能请您告诉我，他到底有没有杀害过法国人？”
我觉得自己的舌头有些僵硬：这是一个无法否认和回避的事实！我好象在一瞬间看见了阿尔芒和索莱尔教授布满鲜血的面孔。
警长观察着我青一阵白一阵的脸，很快就明白了。他哼了一声：“我懂了，伯爵先生。或许他是帮助过法国，但是这和他犯下的罪是不能抵消的。您或许可以在这里跟我解释，但是您能够用这样的理由说服所有的人吗？”
我找不到任何语言来反驳他，一时间竟说不出话来。他从容地跟我告辞，我勉强客套了几句就请雅克送他出去。在客厅的门关上以后，一双温热的手从背后按住了我的肩，熟悉的柠檬水味道钻进我的鼻子。
“谢谢你，夏尔特……”罗斯托克暖暖的呼吸擦过我的耳边，我搭上他的宽阔的手背，有些疲惫地叹了口气。肩上的手臂逐渐收拢了，一颗金色的头颅抵在我脖子上；他是在安慰我吗？
“不要紧，罗斯托克，不要担心。”我转身捧起他的脸，“听我说，我会解决这件事情的，我不会让你离开这里。”
“是的，是的，我知道。”他笑了笑，温柔地吻了吻我的额头，然后望着我：“真是漂亮啊，夏尔特。你不知道自己的眼睛有多么清澈，每当你下定决心去做一件事的时候，它们就像宝石一样充满了魅力。”
我的脸上一阵发热：“这个时候就把你的甜言蜜语收起来吧！”
“啊，”他的口气又带上了以前那种该死的轻佻，“我发誓这全部是发自肺腑的，你难道没有发现我每看一次你的眼睛就更加爱你吗？”
我忍不住笑了：“真是荣幸。”
“真的……”他用手细细地摸索着我的轮廓，“我爱你，非常爱……所以我不会离开这里，没有人能让我离开……”
我们静静地依靠在一起，等待接下来更大的风波。
戈蒂埃警长是个好人，他并没有在第二天来逮捕罗斯托克，可是他的到来却变相地证实了那些流言并非空穴来风。阿曼德庄园曾经是代表了某种古老和高贵，然后因为我增添了一些勇敢和荣誉，却忽然间成了丑闻和疑虑的源头。
迪瓦尔太太首先向我告了假，加斯东虽然留在这里，但是整天无精打采的。接着是外面那些路过的人，他们会指指点点地窃窃私语，一些人甚至会说出很多难听的话。我开始尽量少出门，然而没有想到这件事情竟然传得比我想象的还要远。
大约一星期后，我收到了来自巴黎的电报，拉丰和西蒙在圣诞节前要来看我。我并不想让他们知道罗斯托克在这里的事儿，现在看来还是不可能。我的朋友们很有效率地恢复了他们的产业，虽然不能和战前相比，好歹也在慢慢扩大，他们在忙碌的工作中突然做出这样的决定，不能不让我感到有些蹊跷，可是我知道有些事情必须面对。
西蒙明显胖了很多，他的胡子蓄得很漂亮，浓密而整齐；拉丰却还是老样子，但是比几年前更加沉稳。他们风尘仆仆地从汽车上下来，给我两个熊一样的拥抱。
“天哪，夏尔特！”我的朋友打量着我，“为什么你还这么年轻，好象咱们在大学时刚认识的那样，上帝真是不公平。”
我笑了笑——怎么可能没老，经历了那么多事情，风霜的印记是早就刻上额头了，不过也许是承受能力胜于从前，倒平和了很多。
“别用那么夸张的语气说，否则这恭维就一点也不受用。”我把他们请进了客厅，雅克和加斯东把客人们的行李送到房间里。当他们在沙发上坐下来的时候，一个临时女仆端上了咖啡和酒。
西蒙的眼神中除了高兴还隐藏着一点探究，从他那四处张望的样子中我猜到了端倪。而拉丰在寒暄以后搓着手，似乎也在选择开口的方式。“巴黎的事情怎样？”我为他们倒了两杯朗姆酒，“我听说一切都在上轨道，一些演员在考虑回来。”
“哦，是的……还不错。”拉丰点点头，“‘夜莺’有可能重组，当然了，只是停留在构想方面。”
“我会全力支持的，拉丰，你需要什么尽管跟我说。”
“资金方面没有问题，重要是得招聘新人。你知道，很多人要么已经遇害，要么失散了，很难找到。”
“啊，是的，这样的情况很普遍。”我在他们对面坐下来，“我几个月前就收到我前任秘书的明信片，皮埃尔在伦敦过得很好，看样子不会回法国了，害我得找其他人代替，不过现在那人确实干得不错。”
西蒙和拉丰飞快地交换了一个眼神，我站起来打开了通向书房的门：“罗斯托克，请你过来一下好吗？”
当那个满头金发的男人神色如常地走进来时，我看到我的两位朋友脸上露出了难以置信的表情。
“上帝！”西蒙跳了起来，“是他！”
“当然是。”我微笑着介绍到，“我想你们一定都认识了，这位是罗斯托克·科罗拉德先生，我的新秘书。”
“你们好。”“秘书先生”毫不做作地向我的朋友们伸出了手。
虽然震惊的样子无法掩饰，但拉丰和西蒙还是保持了一贯的礼貌。
“天哪，如果不是