眼泪。原来……世上真有这般的巧合……”
沈笑松有些生硬地道：“你还念著那支签上的话？”
叶知秋笑道：“不想信，但不得不信。”伸手抚摸那紫晕色的竹身，只见上面泪痕斑斑，真如离人之泪。漫声道：“繁弦响绝楚魂遥，湘江水碧湘山绿。笑松，你说，我是信，还是不信呢？”
17
过了数日，叶知秋身体未愈，沈笑松也不敢碰他，白日间下棋抚琴，间或到附近竹林里走走。叶知秋本来爱静，并不觉有甚，沈笑松托村里人买了些人参燕窝回来，但叶知秋却不肯吃，沈笑松好说歹说哄他吃，才吃上两口，但脸色也未见得好，看得沈笑松担心，心想水土不服也不至於到这地步吧？
看他日渐一日苍白消瘦，沈笑松不知如何是好。从前两人只要一有机会就痴缠一处，如今却反而疏远了。沈笑松见他日益憔悴沈默，摸不准他的心思，也跟著他一同沈默。山中本来也无甚消遣之乐，两人常常一对坐便是一下午。沈笑松找些笑话逗他开心，叶知秋却是常常神游物外，即使笑笑也甚勉强，沈笑松初时尚且忍耐，久之也有些不悦。
一日里叶知秋醒来时，身边却不见了沈笑松的踪影。他顿时心慌，一跃起来，见书案上压了张字条，抓起一看，是沈笑松的笔迹，说他出去买些东西，晚间即回。
叶知秋手一松，那张字条飘在地上。
沈笑松回来之时，天色已是擦黑。三步并作两步进去，只见叶知秋坐在房中，也没点灯，淡淡的轮廓浮现在还有丝微光的窗前，映著竹涛声声，竟说不出的凄凉冷淡。
半日，强打了笑容，道：“怎麽了，也不点灯？”一面去点灯，只听得叶知秋淡淡地道：“你既然不想看我，又何必点灯？”
沈笑松闻言一震，把那些大包小包丢在一边，伸手去抱他。只觉触手冰冷，不由得打了个寒噤。“你就一直坐在这里吹风？你身子本来就弱，会病的。”转过身子，道，“我去给你熬碗姜汤。这里不方便找大夫，若真成了疾，很麻烦。”
叶知秋冷冷淡淡的声音，又响了起来：“不必了。”
沈笑松陡然有些恼怒，提高了声音道：“不必了？什麽不必了？不必点灯，不必喝药，不必吃饭，什麽都不必？你是想找死还是想什麽？”
黑暗里只见叶知秋的肩头剧烈地抖动了一下，继而又听见他低低的笑声。“你似乎很不耐烦。怎麽，外面的花花世界，让你厌倦这里的清冷孤寂？”
沈笑松想发火，又忍了下来。晃亮烛火，见叶知秋的脸色近乎一种灰白色，看得他有些触目惊心。把他抱到榻上躺下，拉好被褥，无意间碰到他的手，只觉透骨的凉。虽然只是轻轻一触，但他对叶知秋的身体太熟悉，他的肌肤平日触手生温，现在抚著却感觉干涩，全无了往日的弹性柔韧。
“快告诉我，你究竟怎麽了？”
叶知秋勉强地笑了笑，道：“在府里那月余，没有将养好。这段日子大概又累著了些……将息一段日子便会好了。”
沈笑松看了他一眼，去把那些大包小包解开，叶知秋闻到熟悉的味道，微微皱眉，道：“你又买了人参？”
沈笑松道：“你该补一补，你脸色太差了。”将东西一样一样地拿出来，大多都是些补品，另有些笔墨纸砚和画具。“平日里无聊，写写字，画点画，也强过整日里呆坐。”
把东西堆在书案上，又道：“你大概一天都没吃东西吧？我去给你熬碗姜汤，再煮碗人参粥。”
叶知秋迟疑著，伸手想去碰沈笑松，又缩了回来。沈笑松却猛然回过头，抓住他的手，道：“你究竟是什麽了？”
叶知秋浑身一颤，道：“什麽怎麽了？”
沈笑松擎起灯，把铜镜递到他面前。“你自己看看，你的脸色。苍白得发青，发灰，一点平日里的光彩都没了。”扯开他衣服，在他腰间捏了一把，只见皮肤陷下一个指印，像是失了弹性般，久久不复原。“究竟是怎麽回事？你告诉我，你是病了，还是怎麽？”
叶知秋整个人像失了依凭般地软了下来，沈笑松忙掷开铜镜，将他一把扶住，平放在床上。
“睡一会吧，你好像很倦。”沈笑松站起身。叶知秋嗯了一声，闭上眼，正朦胧睡去，听得沈笑松的脚步过来，微微睁眼。沈笑松在床沿坐下，道：“吵醒你了？”手里端了碗热气腾腾的粥，一股人参味扑鼻而来。
“来，吃了吧。”
叶知秋看著那碗粥，脸上的表情却很奇怪。“我不要。”
沈笑松劝道：“你都这样了，还不要好好补补？听话，你就看在我大老远去买的份上，也吃了，好麽？”
叶知秋笑了笑，笑容很苦涩。“没用的。吃什麽都没用。”
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沈笑松拿起勺，舀了一勺，喂到他嘴边。叶知秋苦笑道：“我真不想……”见沈笑松固执地把勺子顿在他唇边，叹了口气，张口咽了下去。伸手端过来，道：“我吃就是了。”
沈笑松看著他一口口吃完，接过碗搁到一边，笑道：“这才乖，好生将养些时日，附近有些地方风景不错，我们走远些，逛逛去。”扶著他躺下，道，“现在你这样子，倒真像纸糊的人儿了，我碰都不敢碰一下。”
叶知秋眼神一闪，却笑道：“色衰则爱驰？这话也适於你我？”
沈笑松叹了口气。“你最近是怎麽了？太敏感了。你身体不适