仅仅歇了一日，元凛便顾不得身上的烧伤，执意披挂盔甲，循着皇甫骑兵的踪迹一路追赶，并且飞鸽传书，命令皇甫家立即停止行军，交出方培，否则严惩不贷。
元凛不敢拖延，多耽误片刻，男人的危险就会增加一分。夜晚休憩时，医生为他剥下盔甲衣物时都会胆战心惊——背部微微化脓的伤口与布料粘连在一起，每次换药，仿佛重新揭开一层血肉。元凛却像冰冷的雕塑，眉头紧锁，波澜不惊的深湖眼眸倒映着篝火的烈烈光芒，许久不曾眨动一下。
解下脸上的绷带，右脸上的鲜红伤疤破坏了白皙无暇的面庞，突兀得犹如罪人的烙印。
蓦地，元凛痛哼着蜷起身体，及肩的银发挡住了变得扭曲的脸，双手紧紧环抱住身体，指甲深深地陷进皮肤里，拖出数道鲜红的血痕。
见元凛又陷入痛苦难当的自残里，景坤连忙出手制止，医生也掏出安神镇定的药物喂他服下。
折腾了许久，冰蓝的眼眸渐渐清明。
“报应。”元凛低哑的声线混在深夜的寒风中，“可还记得九年前？他被我逼的自杀，当时空气滚烫，他浑身是赤红的，满身的鲜血，我用手捂住他的脖子，但那处还在喷血。我当时特别害怕，从没有那样恐惧过，就像坠入了烈火的地狱。”
景坤站在一旁，沉默半晌，答道：“陛下，这些都过去了。”
摇了摇头，元凛深吸了口气：“不，并没有结束，我现在就在这层地狱里，每分每秒，不曾停歇。”
北征中，皇甫家调拨了两万军队，劫走方培后骑兵一路马不停蹄地南奔，途中被元家驻扎在王城外的兵马拦截，两军交战，双方损失惨重。待元凛领兵到来时，战场还未打扫完毕，浓重的硝烟盖住了天边的红日。
派人审讯了俘虏，但结果仍是一无所获。
经历了希望到失望的落差，元凛只觉得胸腔里空荡荡的，一颗心不知归往何处，他强撑着骑上马背，却眼前一黑，身子直直栽了下去。
元凛昏了一瞬便醒了过来，见四周围了一圈人，景坤扶着他站了起来，劝道：“陛下不可再四处奔波，先回王城休养，属下前去寻找方培的下落，既然皇甫家没有在北境下手，定会留下他的性命，您不必过于担心。”
元凛怎会不明白其中的道理，但关心则乱，见不到心心念念的人，便会克制不住地胡思乱想，方培是他含在嘴里怕化掉、捧在手里怕丢失的珍宝，但放在其他人眼里只是普通的枭族男人而已。在这段日子里，谁知道男人经受了怎样的苛待？
他也觉得可笑，明明是自己伤害男人最深，却忍不得别人碰方培一根头发。
元凛疲惫地揉了揉眉心，问道：“皇甫珊可还在宫中？”
“皇后未曾出过宫门。”
空寂的宫殿，晦暗的天色，风吹乱了惶然的人心。百年前月族也曾经历过内部的分裂与血洗，没想到厄运会再次降临到这一代的身上。
皇甫珊穿着一袭皇后盛装，回忆当初俊美无双的新任君王娶她为后的情景，层层叠叠的烟花在天花绽放，灿烂的金光映着元凛平静的脸庞，深潭般的蓝眸不知藏着多少汹涌的情绪。她深深地凝望着，只能看到若有若无的涟漪。
从小到大，热烈如火的感情，从未得到对方一丝一毫的回应。她无所避讳地表现出与皇甫霄异常的亲密，不顾周围人反对，在皇甫家公然扶持这个分家庶出、野心勃勃的哥哥上位，但元凛始终无动于衷。
直到那个枭族男人出现，她才不得不认清了残酷的现实——元凛仅仅把自己当做装饰门面的摆设罢了，他的爱、怜惜和思念，一点点，都吝于施舍给她。
感到方培的存在威胁到了她的地位，皇甫珊不得不将族内大部分权力交给皇甫霄，任由他在朝中和地方培植力量，巩固皇甫家的权势。可随着时间推移，她恐惧地发现，从前那个乖顺趴伏在脚边的宠物犬逐渐长成了一匹野性难控的豺狼，竟摆明了要将西罗国生生撕碎。
私底下干尽坏事，只要不放到台面上，元凛也不会轻易与母亲和妻子的家族发难。但此次皇甫霄命令随驾的精锐骑兵队公然劫走男人，这样疯狂的举动，必将她和整个月族拖入深渊。
皇甫珊抬起头，木然的目光扫过桌案上西罗王的最后通牒，相信另一封信，也已经送到了皇甫霄的手中。
手按上了心脏的位置，她突然有种大笑一场的冲动，正如预想的那样，为了那个人尽可夫、不知羞耻的贱人，他便要废黜自己，与整个皇甫家为敌！
大门猛地从外面打开，全副武装的侍卫鱼贯而入，被簇拥在当中走进来的，正是阔别了数月的元凛。他没有穿盔如果】..甲，披着肃穆纯黑的大氅，衬得脸色惨白，嘴唇没有丁点血色，疲惫的美眸下染着长时间缺乏睡眠的青黑，散乱发丝掩映下，半张脸蒙着骇人的绷带。
皇甫珊缓缓转过身，看到他从未有过的虚弱狼狈，不由得微微一怔。
“把人交出来，对我们都有好处。”元凛嗓音干涩，目光萧索、神情惨然，竟像凭空老了十岁。
“元凛，原来你也有这样落魄的一天，丢了一个贱货罢了，难道你的魂也跟着丢了吗？”皇甫珊唇边漾起一抹笑意，“不如你猜猜，这些日子以来霄是怎幺对他的。”
元凛声音平静得可怕：“我猜不到，你且说说看。”
“听说他被折磨得求生不得、求死