“我从未觉得公子是弱者，只是乌烟瘴气的皇宫不是适合公子的地方。我想要保护的是公子的那份本真，是我想要拥有，却早已失去的东西，亦是陵公子所珍视的东西。”阿香笑笑，“何况皇上让陵公子那颗明珠蒙了尘，公子却是拭去尘埃，让陵公子恢复光彩的人呐！”
“谢谢你，阿香。”竹佳含笑看着阿香，除了感谢这无足轻重的字眼，他再找不出一句话来表达自己的感激。
阿香羞赧的摆了摆手，“公子见外了。”
庆春回来时小脸兴奋的红扑扑的，比那西山的落日还要艳上几分。他刚一进门就扯着阿香的衣服大叫，“成了，成了！”
阿香惊诧的看着庆春，“张常侍竟会答应你？”在阿香眼中这实在是个吃力不讨好的差事。刘宏堂堂一国之君，什么东西没见过？怎么会稀罕那几只畜生呢？
庆春神秘一笑，“那当然了！皇上什么没见过？自然是最下层的东西了！那些个东西我们不稀罕，可皇上哪有机会见啊！”
阿香听庆春这样一说，也觉有理，只是对张让竟会帮庆春倒是觉得有几分惊奇。其实，张让肯帮庆春，无非是那次去接竹佳觉得这小太监有几分脑子，再自己思量一下，说不准又是一件功劳，哪有不帮之理？这不庆春刚提出，张让便立刻着人去办，没几日宫里便多了四只驴。
张让差人弄了个小车，又找来个车夫。刘宏一看是自己鲜见之物，爱若至宝，日日叫人驾着驴车在内宫转悠。日子久了，自己也熟门熟路了，索性将车夫赶走，自己做起车夫来。
刘宏小孩心性，一有新鲜物事便一头扎进去，缠着孟陵的时间便少了起来。孟陵更多的时间便留在了听竹轩。见到庆春还不忘夸他一句。庆春听着孟陵的夸赞，更是美上天，见了阿香便要好好炫耀一番，只把听竹轩内的气氛调的喜乐融融。
这日刘宏驾车行至听竹轩外，忽闻里面传来一阵快活的笑声，其中似还夹杂着孟陵的声音，这让他不禁诧异。在他印象中，孟陵能发出这样笑声的时候，应该是在入宫之前了。他扯了扯缰绳，四只驴立刻停下，还不忘发出一阵叫声，似在提醒屋内的人，皇上来了。
果不其然。孟陵一听驴叫，立刻从竹佳腿上移开。竹佳从榻上跳下来，奔到琴几前托着腮。阿香规规矩矩站在一旁，庆春站在中央依旧扮着丑。整个行动一气呵成，像是经过数次的排练。大家见配合默契，刚歇下的笑声再次响起，然后在见到刘宏进来后，一起歇了声。
“有什么笑话是朕听不得的？”刘宏大跨步走到书房，打家一起朝刘宏行礼。刘宏微摆了下手便坐在孟陵身边。
孟陵笑笑，“没什么事，不过是庆春扮丑，逗大家笑笑而已。”
“是吗？”刘宏阴阳怪气的扫过屋内的人，目光略过竹佳时略微跳动，转瞬如常。他揽过孟陵的腰，笑道：“在朕身边，你可不曾这样开怀过，在这里倒是宾至如归。”
“皇上多心了，不过是因为这里人少，自在而已。”孟陵一语带过，不欲在此事上纠缠。他推开点窗缝，看了眼门外的驴车，笑意攀进眼中。依着刘宏对事物厌倦的速度，恐怕对这驴车的新鲜也没多久了。他正想着在那之前怎样躲过刘宏，刘宏便将借口送上门来。他指着驴车笑道：“自打皇上有了这驴车，见臣的时候越来越少，臣一早就想知道这驴车究竟为何能让皇上这般开心，今日不知是否有幸得偿所愿？”
刘宏听出孟陵话中的意思，笑道：“那朕便勉为其难的为你做次车夫！”说话间已拉着孟陵出了听竹轩。
待屋内只余竹佳三人时，他们疑惑的对视一眼，没人知道孟陵葫芦里卖得什么药。
☆、贼心不死
得知孟陵摔断腿的消息时，着实把竹佳吓了一跳。他实在想不通，刚刚还兴致勃勃的去坐驴车的人，怎么突然就把腿摔断了呢？
孟陵躺在床上，疼的脸色发青，他只能感叹流年不利。昨日只是想做做假避开刘宏，哪知摔错地方，真结结实实摔了一跤，还把腿摔断了。刘宏守在榻前，有些愧疚的看着孟陵，早知如此，他又何必自己驾车呢？想着孟陵断腿时冷汗簌簌往下落，脸紧紧皱成一团，不禁气愤。畜生就是畜生，明明自己扯着缰绳让停，却还是撒丫子的跑。想到此，刘宏从孟陵房中走出，指着兰陵阁外叫唤的四只驴道：“把这四只畜生杀了炖了，就让它们以死谢罪吧！”说罢便又回去陪着孟陵。
晚膳刘宏留在兰陵阁与孟陵一道用膳。孟陵看着几上的驴肉膳，胃里不禁翻腾起来。可愁苦的绝不止孟陵。整个皇宫里，除了宫女太监，几乎所有的主子那里都是驴肉膳。甚至连竹佳那里也送了一份过去。
竹佳那份是张让亲自送去的。他打量着听竹轩雅致到俭朴的装饰，讪讪笑道：“这里这般俭朴，倒是委屈公子了。”
竹佳戒备的看张让一眼，不知他葫芦里卖的什么药，“有劳张常侍挂怀了，这样已经很好了。”
“这哪里行？”张让暧昧的看竹佳一眼，“公子是皇上请来的人，奴婢怎能怠慢？”
竹佳心中冷笑。自己的命都快搭在他张让手中，这点怠慢又算点什么？他看着张让眼中笑，虽说不清楚这样的笑代表什么，却总让