郭荣满脸惭愧，自嘲道：“师兄勿要取笑，小弟这都是身不由己，如今行动说话都有无数双眼睛盯着，稍微随意点就被指摘，我也对这些劳什子的规矩烦透了，要不是近臣们百般阻拦，真想像过去那样找家荒郊野店与师兄痛饮叙旧，天高地阔无拘无束，那才畅快呢。”
他举杯祝酒，杯中酒浆酽如脂清如泉，色比凉浆犹嫩，香同甘露永春，入口冷冽，齿颊留香，正是河东最负盛名的“桑落酒”。
“不畏张弓拔刀，唯畏白堕春醪”
陈抟随口念出与这酒有关的典故，继续笑侃：“过去确实天马行空，随心所欲，但也难得喝到河东刘氏的绝世佳酿啊。”
桑落酒唯有河东刘氏酿造得最为正宗，他每年只酿五坛酒，还要封存三年才启封，只有达官显贵才能享用。
郭荣笑容忽转怅然，把玩酒樽，幽幽念道：“二十年前，我师兄弟北上游玩，想喝这刘氏的桑落酒，却被他当众羞辱，后来还是师姐出马，夜入刘宅盗得美酒与我们分享，方才解了馋痨。这件事，师兄可还记得？”
其时三人正当年少，路过刘氏酒庄被酒香吸引，听说驰名天下的桑落酒就出自此地，便想买一壶尝鲜。殊不知这极品名酿千金难求，庄上人仗势欺生，说了许多难听的话奚落他们，被商怡敏一顿暴打后，便搬出刘老爷子来镇场。
那刘老爷子也是北方的武林名宿，一套长风刀法威震州郡，谁知竟抵不过玄真派的小丫头。武斗败北，只好拿身份压人，扬言要派人去峨眉找他们的师父告状。陈抟怕惹出乱子，哄劝师妹罢手，可商怡敏咽不下这口气，当夜潜入刘家盗出三坛桑落酒，又在余下的酒坛里灌注酸醋，害那势利眼的刘老头血本无归。
那一夜月皎风清，露华澄寂，三个少年人依山傍水，把盏当歌，只觉浑身筋骨都轻了，几有羽化仙去之感。
“师姐当时说‘世间至乐不过痛快二字，痛快玩耍，痛快吃喝，打架也要痛痛快快。’，师兄笑她不守规矩，她回说‘人生苦短，何必将百年之身囚于狭窄方圆，循规蹈矩，犹如作茧自缚’。”
郭荣说到这儿微微一笑，眼角眉梢尽是情意，宛如沙漠里的骆驼在追忆绿洲甘泉。
陈抟观之闻之，方晓他请自己喝这桑落酒旨在怀旧，一颗心也像壶里的酒来回晃动，既怕他打听商怡敏的下落，又暗暗怀愧，别的不论，且说师妹那样自在不羁的性情，被他关在后山石洞里一十三年，如鸟困囚笼，鱼陷浅洼，个中痛苦外人岂能悉知。
可她至今不肯妥协，仇念反而越积越深，自己为照顾她不得不长居峨眉，此次离山只给她备了一个月的干粮，再过几日就必须赶回去了。
郭荣见陈抟神情凝滞，以为被自己的伤感传染，不觉新添几笔惆怅。
他幼年失亲，为姑丈郭威收养，不料养父福祚隆盛，竟一朝登天做了皇帝，自己也跟着入主九重，少时遥不可期的理想正在逐步实现。到如今纳四海之珍，享八方之贡，玉堂金马，一呼万应，心底里最最记挂的却仍是情窦初开时便深植心间的一缕倩影。
十三年光阴流转，飞鱼难渡，青鸟难托，思念只在瀚海云天盘旋，化作杯中酒，口中叹，若说能够倾吐心事的，也只有了解这段前程过往的师兄了。
“师兄，这些年师姐一直没找过你么？”
怕什么来什么，幸而陈抟早有准备，应对还算从容。
“愚兄说过一有师妹的消息便立刻通知你，可惜十几年来都无所获啊。”
郭荣眼眸瞬间暗了几许：“师姐为人最是爽直，当年我做了对不起她的事，她却未曾找我寻仇，这实在有违她的作风，我真担心她是否遭遇意外。”
陈抟安慰：“师妹武功智谋都在你我之上，谁人害得了她？你不如相信她是看在孩子份上，不愿与你敌对，故而隐姓埋名退居山野了吧。”
郭荣脸上溢出一分痛楚：“是啊，她当时还怀着我们的骨肉，那孩子若还在，今年已满十三岁了，就怕师姐容不下他……”
他和商怡敏青梅竹马，彼此知根知底，他从小钟情于她，商怡敏却相待平常，对他远不如对陈抟亲近。后来虽如愿缔结连理，也能明显感觉到她的敷衍冷淡，她还曾“开诚布公”直言嫁给他不过是为自己寻个好归宿。结果同朝为官的双方家长相互敌对，你死我活的斗争导致一场灭门惨案，归宿成了宿仇，以商怡敏的性子即使肯放过他，恐怕也容不下腹中胎儿。
陈抟宁可他借酒消愁也不愿他胡思乱想，一边斟酒一边劝解：“你别想太多，师妹不是无情之人，她不肯现身自然有她的道理。你父皇已替你另娶妻室，就算寻到师妹，你又打算如何安置？她心高气傲，必不肯屈居人下，想来你也不会为了她放弃大业。”
早在十年前郭荣就由义父做主迎娶了天雄军节度使、淮阳王符彦卿之女，符彦卿出身望族，能征善战，深得郭威倚重，也是各方割据政权都想拉拢的人物。两家联姻直接关系王朝盛衰，自幼立志平息战乱，安邦定国的郭荣需要妻族的势力，男儿心怀天下，儿女私情这杯醇酒固然香浓，却并非不可或缺。
取舍最是磨人，他也只好用烈酒浇胸中块垒，师兄弟推杯换盏饮罢数巡，彼此都心神不宁，真心话多如乱线，却一个字都说不得。
“似二位这般沉闷的喝法