别看长老拄着手杖，走得却比十七还要快很多。十七见他没有等自己的意思，故意落在身后，离远了才朝着他喊:“老大，我在这附近随便转转，你要走了叫我。”
长老头也不回，挥了一下手里的木杖，算是答应，末了叮嘱道：“机灵点，别受伤了。”
十七笑嘻嘻地应下，一溜烟跑没影了。
西麓说大不大，说小也不小，十七从前极爱往这边跑，站在最高的那块石头上听风中林海的涛声。
长老和他说过，若是他能够立于人世之上，便可以听到整个红尘的声音。他偶尔也会想长到九天之上，听听天下如何、乾坤如何，可是八千载岁月太漫长，他怕自己还没有长成便枯萎。
走到熟悉的石头边上，十七才发现经常去的那块巨石被大火烧裂，碎成数块滚落在灰烬里，他走到近前，捡起一根烧得焦糊的树枝扒拉地上碎石，念道：“等我学好了法术，就把这里复原。”他看了一眼巨石残骸，想穿过碎石堆，刚迈出几步，他感觉脚下踩着一个非常柔软的东西，他还没来得及疑惑，被他踩在脚下的那个东西忽然发出很大的劲儿，一下子就把他掀翻了。
十七脸朝下，额头砸到石堆上，顿时眼泪都痛出来了，不由自主地惨叫一声。
他翻了个身，正准备爬起来时，一只手按到他的胸上，接着，有个人形的东西压到了他的身上。
那只手上运转着极强的道法，十七反抗不得，连呼吸和说话都很困难，抿紧了唇，颊边现出浅浅的梨涡。
那个东西看起来黑漆漆的，唯独一双眼睛清澈异常，像是北天极星那样，明亮而锐利，他似乎支撑不住，整个人扑倒在十七身上，说的唯一一句话是：“你是什么……”
十七赶紧道：“我是若木。”他说完话才意识到按住自己胸膛的那只手上的压迫感消失了。
黑漆漆的人形物体什么都没有再说，昏死过去。
他的头埋在十七的脖子边上，呼吸清浅，气息温热，十七的脖子痒痒的。
他捂着流血的额头，推开身上的人坐起来。
先前没来得及细看，这番眼前的人失了神志，昏迷不醒，倒是给了十七端详他的机会。这人生得高大，十七怀疑自己与他并排站着，约莫只到他肩膀的位置。他本来穿着一袭红衣，袍袖宽大，领襟上都是金线绣出的龙风纹，在燃过的火堆里滚了一圈，变得黑漆漆的。
十七拿食指戳戳他的脸，小声“喂”了几句，见他完全没有反应，顿时不知所措。西麓人迹罕至，也没什么大妖，这个家伙不知道是什么种族，也不知道是哪来的。
长老把十七教得很好，见死不救很显然不是他的风格。
他忧虑地看看天，然后看看地，拿食指探得地上那个家伙还有一口微弱气息，认命地架起他，碎碎念道：“撑住，别死，老大很厉害，我找到他你就有救了。”
……
长老还在巡视西麓的情况，不时使出法术扑灭山野间的余火，逛了没多久，就听见了最不让他省心的十七撕心裂肺地喊他过去。
他向来疼爱这个有天赋的孩子，对其极为纵容，可惜这孩子一点也不上进，对若木一族的大计与志向毫不在乎，让他十分难受。这片土地都是若木的地盘，料十七不会遇着什么危险，突然这么大呼小叫，必定是有什么无聊的事，长老过去的时候慢慢吞吞，不情不愿。
见到十七时，长老下巴都快惊掉了——只见那个少年架着一个比他快高出两头的黑漆漆的东西，倚在一棵烧得面目全非的老树下大喘气，少年脸上蹭着许多黑灰，见着长老，露出傻笑，两排牙白得晃眼睛，那双眸子也忽闪忽闪的，清亮而狡黠，一看就知道又干了可能会讨人嫌的麻烦事。
十七一边双手扶着人，一边对长老说：“老大，我刚才捡到个东西，你来看看，还有没有救。”
长老盯着那个黑得看不出模样的家伙，看来他捡到的就是这东西了。他走上前去，出手探脉，刚刚触上，他的表情瞬间变了。
长老本来只是随便一摸，这个家伙若是普通人类，以他的修为，救活绰绰有余，然而，长老并没有摸到脉搏，准确地说，是没有摸到属于人类的脉搏。眼前的这个家伙，根本不是人类，长老也没有在他身上感觉到妖物的气息。
还有一种可能……昨夜东天坠下一团烈火，火光带不详之兆，燃尽山麓，那必不是一般的火焰。
长老收回手，叹了一口气，“天地也许又生剧变。”十七正在小心翼翼地给那个人擦脸，浮灰和黑色木炭痕迹除去后，露出一张线条刚毅、俊美神秀的脸，长老盯着那张脸，语气低沉地说：“若木一族，摊上麻烦了。”
十七抬眼看着他，道：“那咱们不救了。”
说着，他放开双手，整个身体重量都压在他身上的那个家伙顿时倒在地上，砸地时磕在石头上，不仅发出了ròu_tǐ与岩石相撞的“嘭”的一声，还夹杂着一声细微的闷哼。
少年收回手藏在自己的后腰，朝着长老露出两排白牙，傻笑着心道：报了刚才的仇。
那人昏迷不醒，嘴中发出些微呢喃，凑近了听，十七才辨出，他在重复两个字：“若木。”
长老拿拐杖戳了几下，对十七道：“把他带上