但五千人队伍的推进并不是毫无代价的。在慎重考虑之後，距离收到“江立遇难”仅仅过了四天，江瀚韬元帅宣布抱病在家休息，短时间之内无法亲自到场参加任何会议，所有的文件、决议、元帅令均由副官提取，直接送到家里来处理。
消息一出，江扬立刻连夜飞回首都，“探望旧病复发的父亲”。黑色的元帅府专用车把他从机场浩浩荡荡地接回家，记者围追堵截，江扬在家门口停下脚步，，十分沈重地说：“不能一直侍奉病床边，我觉得很难过，请不要追问病情了，谢谢合作。”
然而进了家门之後，他刚脱下大衣，就看见江瀚韬站在二楼楼梯上笑道：“儿子回来了。”江扬下意识又要敬礼，妈妈已经从厨房里走出来，端著一只茶壶和四个杯子：“江扬？”
於是，出口的不是“长官”而是“爸爸”，江瀚韬走下楼梯却又疾言厉色：“你不该回来。基地那边正是紧张时刻，身为主帅居然这样草率！”
江扬斟茶的时候，江铭也跑了下来。他从口袋里摸出一个小小的盒子递给妹妹，然後十分严肃地给江瀚韬敬了个军礼：“下官想，纵然不需要真的陪床，戏，还是要做足的。若平时还能让副官代劳，可现在，苏暮宇是重点保护对象。如果他有什麽不测，苏朝宇那边闹起来倒还是次要的，主要倒是家里这些罪名，只怕再也洗不清。”
江瀚韬点头。江铭插嘴：“这是什麽草？”
“死不了。”江扬招手叫勤务兵：“拿一个瓷盆，加点儿清水。”
江铭笑出来：“什麽？”
“死不了。你看它好像已经枯死了，但是如果耐心地给它水和阳光，七天以後，它还能开花。”江铭愣住了，看著勤务兵把那捧枯草放进盆里，吸了水後的枝干上冒出斑斑点点的气泡，轻如棉絮的植物立刻沈了下去，安静地，从瓷盆底部仰望江家人。“这一枝很特殊，据说采来的时候已经一岁多，分枝都很壮，能开七种颜色的花，红黄蓝紫粉白，苏朝宇发誓说还有黑的，如果开不出，他就把彭耀打死。”
江铭伸手进水里，一点点抚摸那看上去了无生机的植物，眼泪一滴一滴掉下来。江扬抢走瓷盆放在花架上：“我们打个赌，等它开花的时候，他就回来了。”
江铭勉强笑了一下：“我又不是五岁……”
“我知道，”江扬伸出手指在耳边比了一下，江铭发觉自己有一缕头发散落出来，於是松开马尾，又三下两下扎好，一丝不乱，发圈上的装饰刚好露在外面正中的位置。她用发卡束起全部碎发，露出和江立一样饱满的额头，长长地舒了一口气：“好吧，不得不承认，这种小把戏确实让我感觉好点儿了，你是不是就这样把苏朝宇哥哥骗到手的？”
江扬笑著扬手，作势要揪她马尾：“一定是江立那个混蛋乱说话，我要咒他娶一个最丑陋的姑娘！”
江夫人已经准备好了茶点，终於有空跟儿子拥抱。她的大儿子略瘦了些，却不是以前那样沈默黯淡，肩膀的宽度和感觉，都跟江瀚韬年轻的时候一模一样。他紧紧拥抱了妈妈，在她耳边说：“当年我那麽凶险，都能安然无恙，何况江立呢，他是江家的希望。”
“你也是，江扬。”江夫人把他摁在沙发里坐下：“这不是一个评选好儿子的时间段，你和江立，对我来说一样重要。我唯一不能接受的，是要在这麽短的时间里接受两次同样的打击，而且你知道的，江立的生存能力远不如你。”
江瀚韬叹了口气：“我备好了料，去做两道菜，顺便叫月朗和立本过来吃饭。”
江扬看了看专心给死不了拍照的江铭和不愿参与这场谈话的江瀚韬，转向妈妈，低声说：“五千人以外，我派了先遣的小分队按照江立考察的路线秘密搜查了一次，确实，有人也在找江立的踪迹。”
江夫人强忍难过和恐惧：“有没有跟你爸爸谈过？”
“吃完饭再说吧，”江扬脱下常服，解开领带，干净整齐的衬衫袖向上卷到肘，“尽管江立不在家，我们也能吃个小团圆的饭。”
江夫人看著儿子试探性地走进厨房，一会儿，听见父子俩低声而和睦地交谈和刀具撞击案板的声音，闻到了水果蔬菜被剖开的清香。江铭说：“妈妈，你看它这里是不是正在变绿？”江夫人使劲握了握烫手的茶杯，成功抑制了轻微的颤抖，说服自己微笑著起身，融入小团圆的家庭生活里去。
绚烂英豪8旌旗盛宴（最终篇）98
江立沈默地看著树上的苹果，并不是在纠结要不要去偷，在这种饿到不行的时刻，理智告诉他，摘食物不算偷。而且，这个苹果貌似也没有主人，只是这麽十来棵，孤零零地杵在一片树林里，看起来又犯罪又诱人。
为什麽不去摘呢……江立纠结，它到底有没有毒啊？
苹果树在风里发出倏倏哗哗的声音，江立伸手拿了一个最小的，在衣服里面擦干净，吞了吞口水