“皇上信了？”这种事，信则有不信则无。
赵燕恒神色微沉：“太后虽不是皇上的生母，却是嫡母，当初又有拥立之功。皇上若对太后有所怠慢，于国于家都立足不住。”
“所以皇上不信也得信？又是宫中哪位嫔妃要倒霉了？是皇后还是太子妃？或者是洛红？”绮年忽然觉得一阵厌倦，“这样的日子什么时候是个头呢？”
赵燕恒沉默不语，半晌才低声道：“你厌烦了？”
绮年疲倦地点了点头：“我知道这些都是不能避免的，可是什么时候是个头呢？你也累了吧？时时刻刻提心吊胆，太子一日不登大宝，这些人就一日不安生。”
赵燕恒苦笑：“只怕即使太子登基，这些人也未必就会安生。只是这里头牵扯着太后的母族在朝中的势力，牵扯到许多官员——”他有些犹豫地看着绮年，“若是你不曾遇着我，或者就不必这样的辛苦……”
“一样的。”绮年有些没精打采，“就是我舅舅，不也是在这条船上么？”
赵燕恒欲言又止，良久，低声道：“早些歇着罢，只怕过几日事情还要闹得厉害。”
两天之后，宫里就传出了消息，东宫清良媛今年星宿不利，被送进了法华殿中诵经。自她被送走，太后的病情就渐渐好转，次日就醒转了片刻，只是肢体僵木，口不能言，据太医说，虽然暂无性命之忧，但还需长期调养，且断不能再动气了。
绮年反正是不相信什么星宿不利的鬼话。太后这种情况，明显是急怒攻心引发脑血栓留下的后遗症，没听说过什么星宿不利能冲出脑血栓来的。但是仁寿宫里人的口风很紧，打听不出什么来。何况当日据说是皇后带着嫔妃们请过安之后太后才发病的，若再问下去只怕要扯到皇后身上，反而不好。
“为什么会送走清良媛？”绮年很是疑惑，“倘若是郑家想要对太子不利，不是应该对洛红下手么？”清明连生都不能生了，有什么威胁？
赵燕恒冷冷一笑：“他们当然是想对洛红下手！”钦天监本来正是要指证洛红腹内胎儿不祥的，但清明和洛红同居一殿，金国秀才用了李代桃僵的法子，把清明送进法华殿顶了缸了事。
绮年默然。只说去诵经，却没说时限，如果太后一直不好转，清明大概就要在法华殿里一直呆下去，而中风这种病，要好转实在不容易。
因为出了太后这档子事，本定于九月的选秀只得取消，皇帝从待选秀女中指了几个身家清白的女子给了三位皇子，其余人等一概发还家中自己婚配，选秀草草收场，而万众瞩目的柳雪则因八字有利太后被接进仁寿宫为太后侍疾了。
十月里，绮年又跟着秦王妃进宫去看望太后。太后躺在床上，神智看来已经清醒了些，虽然面部肌r有些僵硬，说话也是含含糊糊的，但情形比一月前已好了许多。郑贵妃守在一旁，未施脂粉，显得脸色黄黄的十分憔悴。秦王妃是会说话的，自然少不得要说几句“孝心难得”、“自己也要保重身体”之类的话。
正说着，门外一个十六七岁的少女走进来，身后跟着仁寿宫的大宫女，手里捧着药碗。郑贵妃一见便连忙向秦王妃道：“这是柳总兵的女儿，自从她来了仁寿宫，太后的病情果然大有好转，真是多亏了她。”
原来这就是柳雪。绮年忍不住多看了两眼。
柳雪容貌平平，肤色也比京城里的贵女们黑些，只是身材高挑丰满，血气又足，一张圆脸儿如同一般健康红润，自有一股有别于深宫嫔妃们的活力。她上身穿杏红色立领小袄，下头是湖水绿色的挑线裙子，颜色十分新鲜。头上戴着亮灿灿一枝海棠赤金镶红宝的步摇，两边耳朵上还吊着一对同样红艳艳的宝石坠子，在这有些y暗和压抑的仁寿宫里好似一股带着花香味的风一般，就是走路的速度也比京城里的姑娘们快些。听了秦王妃的话，她只是抿嘴一笑道：“能伺候太后是臣女的福分，贵妃娘娘过奖了。”神态大方，毫不忸怩。就连太后虽然不方便说话，也对她投以满意的目光。
秦王妃也没想到柳雪居然是这样的，多看了两眼才自头上拔了一根点翠鹦鹉头金钗，温声道：“你服侍太后辛苦了，说起来，太后痊愈是天下人的福气，我们如今倒都要仰仗你了。”
柳雪连忙蹲身行礼道：“王妃这样说，臣女就无地自容了，哪里敢领王妃的赏赐。”
秦王妃自然不会收回这见面礼，柳雪也知道这是在仁寿宫里不好推来推去，也就道谢接了过去。待服侍太后喝了药歇下，众人退到偏殿时，柳雪已经捉个空儿用秦王妃赏的钗换了自己头上那枝步摇。郑贵妃在旁笑道：“果然看着精致，这鹦鹉好似要飞起来似的。”
“母妃在说什么鹦鹉？”郑贵妃一语未了，外头就有人接了话，绮年一转头，就见三皇子一步跨了进来。
郑贵妃笑道：“在说郡王妃送给柳姑娘的金钗呢。这些衣饰之事，你莫打听，可去看过太后了？”
三皇子如今已经十八岁，长相倒是与皇帝有七八分像，皇子们也要骑马s箭，因此三皇子身量也不矮，身穿暗银纹玉色箭袖，头戴镶珠金冠，看起来倒是英气勃勃的一个少年。听了郑贵妃