都等在金銮殿了。本来皇上的绯闻被吵得沸沸扬扬，大家天天拿这事儿扯皮，人人都觉得田七站在了风口浪尖处，今儿这太监竟然还有脸来金銮殿，许多人顿时被戳了敏感点，也不奏别的了，摆出规劝圣上的姿态，拎出田七来一顿骂。
唐若龄及其小弟果断出列，帮皇上骂回去，说那些人“无凭无据、捕风捉影、居心不良、诽谤朝廷”。
对方回骂，说唐若龄之流“谄媚宦官、全无气骨、是非不分、奸邪佞幸”。
大家都是读书人，肚子里的墨水多了，连骂人的花样都高雅起来，四个字四个字的往外蹦，还不带重样的。田七听得目瞪口呆，叹服无比。
“别吵了！”纪衡怒吼一声。
双方果然噤声，齐齐看向皇上。
“这事儿吵了这么久，也该有个了断了，”纪衡说着，看向一旁的田七，“田七。”
“奴才在。”
纪衡也不知从哪里变出来一块明黄色绫锦，递给田七，“把这个宣读一下。”
田七展开绫锦，朗声读道：“符松年，一本；沐关，一本；章尚，三本；薛无庸，两本……”
这块绫锦充分体现了皇上出色的统计能力。田七一开始读得一头雾水，下边人也听得一头雾水。读到一半儿时，大家才渐渐发现这好像是奏章的汇总统计。最近给皇上上过奏章的心里一盘算，便有些明了：这份名单里统计的奏章，似乎全是跟皇上的绯闻有关的……
等田七读完了，纪衡说道，“朕登基五载有余，从来勤勉政事，未敢有半丝懈怠，上不负苍天，下不负黎民；广开言路，纳谏如流。虽然天资愚钝，但亦无愧于先祖英烈，”淡定地给自己脸上贴了一遍金，他目光往群臣中一扫，话头一转，又道，“自古忠臣直谏，谏社稷政事也好，谏俯仰修身也罢，全部是证据确凿，有一说一。你们倒好，也不知从哪里听来几句虚无缥缈的话，便捕风捉影，混淆视听，揪着无辜之人喊打喊杀，枉你们自称忠臣，这样做却又与市井愚民有何区别？！”说到这里，语气已然十分沉冷。
底下众臣见皇上发火，纷纷低头不语。
田七却是有些担心。皇上如此说虽不算过分，可是这样一来死不承认又反咬一口，那些大臣们岂能容忍？自古以来当皇帝的其实都有些憋屈，尤其是那些想当个好皇帝的。唐太宗想玩儿个小雀儿，都被魏征教训一顿，还故意把他的小雀儿憋死。唐太宗转身顶多骂一句“乡巴佬”，也不敢把魏征怎样。
在舆论上，皇帝是多受官员钳制的。官员们——尤其是圣贤书培养出的官员们，是不怕皇帝的。所谓“文死谏、武死战”，这些文臣自诩忠贤，真是什么都敢说，什么都敢骂，觉得皇上不会把他们怎么样，如果把他们怎么样了，那就是昏君，是要被史官记上的。就算他们真的被怎么样了，那也说明是“死谏”，是荣誉，青史会为他们正名的。
这几乎成为一种信仰。孙从瑞就是利用了这一点，才放心大胆地煽动大家给皇上上书。人越多，皇上越是不能把他们怎么样。他为了他的名声，只能妥协。
所以眼下听到皇上这么说，田七突然为他捏了一把汗。他是个好皇帝，她不希望他因为此事被史书记上几笔，被后人指责昏庸好色之类。
底下被批评的官员丝毫没有愧疚感。他们决定跟皇上杠上了。
这时，纪衡又道，“不忠不贤，裹挟圣意，罪不容恕。方才那份名单就是你们对此事所上奏章的统计，最少者一本，最多者五本。来人——把名单上所有人拉去午门外廷杖。一本奏章二十杖，两本奏章四十杖，以此累加。”
侍卫们还未动手，官员们已经炸开了锅。有人泪流满面地还在劝，有人哭天抢地指桑骂槐，还有丧失理智的，要直接往柱子上撞。大家虽然都是有文化的人，但是撒泼的本事并没丢掉，玩儿起真格的，并不比一哭二闹三上吊的妇人们落下风。
田七也傻了，她没想到他会用这种简单粗暴的方式来处理此事。
坦白来讲，这并不是最好的方式。但纪衡的目的也不单是为了打人。他更多的是要给田七一个安心，也给别人一个警告。田七被太多人盯上，她处境太过危险，谁都想往她头上踩一两脚。现在身为皇帝身边第一宠宦，她还总被不长眼睛的人找麻烦。往后进了后宫，她没有娘家倚仗，更显弱势，他是唯一能给她撑腰的人。反正现在田七是想低调也身不由己了，早就招人嫉恨。纪衡就是豁出去名声不要了，也要用这种悍然的方式宣告：田七不能动，谁动谁倒霉。现在不能动，将来更不能动。
——他就是宠信她，怎么地吧！
皇上一看就是有备而来。田七很快明白了他的意图。她一霎时心潮汹涌，红着眼睛看他，他却报以微笑，示意她放松，只管看戏。
田七怎么可能安静看戏。四十多个官员，最多的要打一百板子，肯定是要出人命的。他为她做了这些，她自是感动，但她不能当这种祸国殃民的人。最重要的，倘若真的廷杖，皇上指不定被传成什么样的昏君，这对他来说是极度不公平的。
底下的哭爹喊娘声吵得她脑子发热，她一冲动，跪下来高声道，“皇上，奴才有事要禀！”
她声音并不很大，偏偏所有人都听到了，闹事的官员们也停下来，纷纷看着田七。不知道这死太监还敢说什么。
纪衡握紧拳