男人们往往认为现实的男性社会是激烈竞争的社会，如果卷入其中却又不能在竞争中取胜的话，就会失去做男人的价值。但是，站在妻子的立场看，不那么出人头地也没有关系。她们中的大多数人只希望丈夫能多和家人在一起，共享天沦之乐。然而，事实上许多做丈夫的根本不了解妻子对家庭有什么需求，这样就会加深夫妇间的隔阂。
这样，由于感性和思维方式的差异长期日积月累，妻子一方就会考虑离婚。但是，诸如“感性不同”，“人生观不同”等理由，在男人看来根本不成理由。这一点又恰恰是男女“感性的差异”。要想避免离婚这种事的话，男人们平时要多与妻子沟通，至少应该努力地去了解她们的感性。
总之，男人一旦得知妻子一方去意已决，他们立即就会陷入混乱：他们要编理由对付公司的同事，要考虑孩子如何处置，要思考敷衍父母的办法，他们又得顾及自己的生活及体面。这种困惑的现状用一句俗话“眼前一片漆黑”来概括，再合适不过了。接下来他们又会陷入由深深的空虚感构成的漩涡：自己多年来拼死拼活构筑起来的家庭到底为何物呢？被妻子提出离婚，对男人来说等于丧失了男性人格，而且年龄越大承受的打击就越大。但是，无论痛苦和打击有多大，作为男人都既不哭叫又不能向亲朋诉苦。相形之下，女人从开始考虑离婚之日起就可以跟朋友商量，讨论细节；而男人们则要对亲友们隐瞒离婚的经过，所以对男人而言离婚需要承受巨大的社会压力。他们虽然表面上装作无所谓，而在内心深处却要与痛苦、空虚搏击。其结果是有些人患上了抑郁症或失去了工作热情。据统计表明，被妻子“遗弃”的男子的寿命比平均寿命短，那就是他们失去了生存下去的气力所致。
如此看来，较之以离婚为开端生机勃勃地开拓新的人生的女性，男人似乎是一种纤弱而可怜的动物。
前面我们主要从男人的立场探讨了离婚的理由，不过，我们也没有必要在离婚这种事情上采取消极态度。
在二十几岁，人们还未真正了解自己，也不知人世间的险恶。这种时期选择的异性并不一定适合自己，不一定会找到自己的终生伴侣。此外，人是随着年龄和经验的积累而成长起来的，其感性和思维方式都会不断变化，因此夫妇间产生隔阂，从某种意义上说也是不可避免的。然而在今天的日本，人们对离婚仍持有偏见，尤其对于男性而言，离婚带来的不利因素非常多，正因为如此，极力克制，勉强度日的夫妻日渐增多。
为此，笔者认为最为理想的解决方法是寻求社会对离婚现象的宽容，应该向前看。
至少应该互相承认各种不同的生存方式和思维方式。采取善意的却又是非介入式的宽容态度也是进步社会应该具备的条件。在这方面，可以说日本还相当落后。
总而言之，离婚并不是人生的失败，而是向美好人生迈进了一步。如果未来社会能够更加理解离婚，并不把它视为不善，那么，无论男人还是女人部将能够自由地拓展自己人生的道路，度过更为充实的一生。
第十七章 懦弱的人
丈夫与妻子之间的关系随着岁月的流逝会失去紧迫感。不论是经人介绍结婚还是恋爱结婚，过了三十年就没有区别了。关键问题是该如何看待“假面夫妇”，如果对之持否定态度人们就会感到悲哀；反之，如果以积极的态度看待它，人们就能感到轻松。
经过热恋而结合的伴侣在婚后的共同生活中也会渐渐产生厌倦感，趋于惰性化。这种变化或许可以说是婚姻中或大或小的、不可避免的宿命。在这方面存在的问题是：恋爱时对方那些没有被注意到的缺点逐渐明显化了。一旦注意到了对方的不足之处，夫妻间就会产生裂痕，并且这些都是相互间互不理解的成分。如果这种裂痕驻足于小范围内尚无关大碍，但是，如果它向大的方面拓展的话，最终会导致“戴着假面具的夫妻”出现。
这种事情如果发生在三十几岁年龄层的夫妻身上，他们一旦发现彼此已成为“戴着假面具的夫妇”就会想方设法改变这种状况，希望双方关系有所改善。为此，他们互相交流，有时是互相争吵，有时还会发生剧烈冲突。其最终结果是有的夫妇实现了关系正常化，有的夫妇走向了分道扬镳的极端。
但是如果这种情况发生在四十五至五十岁年龄层的夫妇身上，那么他们会承认自己是“戴着假面具的夫妻”的。尽管如此，相当多的这类夫妇并不打算去改变它。因为他们已经没有气力去为了改善彼此之间的关系而发生冲突了。他们认定结婚原本就是如此，他们已习惯适当地流于惰性的生活。
在日本，这类夫妇并不少见。可以说在中老年中有相当多的人保持着这种形式上的夫妇关系。
当夫妇关系冷淡、趋于“戴着假面具的夫妇”关系时，多数作妻子的都会焦虑：“夫妻关系这样下去能行吗？”、“继续保持这种婚姻还有什么意义？”其结果是：她们中的大多数被迫接受现状，正式进入体验烦恼的时期。
诚然，发生纠葛的程度因性格及各自的感受而异。对夫妇和男女