蒋白风从小就是个孝子。妈和阮大可二十年前的隐秘，他影影绰绰知道些，他也相信他妈和阮大可有那种事。不过，他可不是那种头脑简单的年轻人，从懂事时起，他和周围的孩子就很不一样。蒋白风早就知道他妈活得不快乐，好像心里老有一汪苦水，就一直可怜他妈。有几回他听他妈在哼唱一支歌，听不出什么辞句，只觉得调子特别忧伤。因此，蒋白风对他妈和阮大可之间的瓜葛，就另是一番滋味。说不烦恼是假的，可那烦恼里确确实实夹着一丝理解。
看着他妈的后背，蒋白风想吸烟。从衣袋里摸出一支便点火，却点不着，细看看原来点的是过滤嘴那一头，就揉断了烟杆扔到地上。再掏出一只，却又不想吸了。
农历九月里，下了一场秋雨，天气骤然显得凉了。
沈秋草的身子还真的弱起来。明显的是，她有事没事老爱卧床。阮大可曾和她说过，再健壮的人总卧床也要窝出病来。她相信阮大可的话，但她管不住自己的身子，常常是无缘无故的四肢酸软，有时两颊潮热，心里的躁是一直没有平复的，吃几副甘麦大枣汤便好一阵儿，停下来又依然如故。前两天找阮大可来，阮大可十分肯定地说，是到了更年期了。一听阮大可斩钉截铁的口气，沈秋草知道自己必定是到更年期无疑了，就幽幽地哭，边哭边对阮大可说：“我都活到这地步了，还有几天好日子过呢。”
阮大可听得出她的言外之意，她是在埋怨阮大可在他们俩人的事上至今还没有个决断。阮大可当时沉默不语，他实在是进退两难。从理智上说，自然与沈秋草厮守终身是正理，也是众望所归。但若教他抛开理智去选择，他却要毫不迟疑地选择潘凤梅——那个火一样的女人看一眼心里都发热，那身影，那音容笑貌，即使在梦中也教人情思荡漾。他觉得，与沈秋草在一起，是平静地消磨岁月，而与潘凤梅在一起，则是在熊熊地燃烧生命。两者的感觉太不一样了：一个是过日子，一个是体验生命；一种是淡雅的美，一种是绚烂的美。面对这样两种人生之美，要做出抉择实在太难。阮大可的犹豫沈秋草看得很清，阮大可的性情沈秋草更是再熟悉不过。她不无悲哀地想，他是没有用处的，的结果或许适得其反，那么，只能等待了。眼下除了等待，她没有什么更好的办法。可是，等待什么呢？等阮大可幡然悔悟吗？等潘凤梅乖乖地收回那颗不安分的心吗？沈秋草知道，那是毫无指望的。无奈之下，她只有用幻想去欺骗自己。
这一天，沈秋草忽然想起要出去松松筋骨，散散心，就带着丢丢往云峰山一路走去。
云峰山还是春天时来过的。就在那次学校组织的春游中，自己悄悄地提前回了家。那天快到半夜了，李雪庸敲开门，站在她面前，神情激动地傻笑着说：“你原来真的在家呀！”沈秋草当时觉着他实在好笑：“哦？你以为我丢了？在到处找我？一直找到现在？”当时李雪庸被她笑得瘟头瘟脑的。关上院门的那一刻她还在心里说：“这人，深更半夜的，不是有病嘛。”如今再想起来，她的感觉却完全不同了：李雪庸没有病，他很正常，他小半夜的奔波焦急是最最正常不过的行为，因为他的心里真的是装着她的，换了任何一个人，为所钟情的人如此付出不都是正常的吗？想到这里，沈秋草有些感动，为李雪庸，为自己，为这沉静的秋天，也为能够改变人心情的流转的时光。望着越来越近的云峰山，沈秋草恍惚看到了李雪庸深一脚浅一脚奔走在山路上的身影。
沉想之际，云峰山到了。
丢丢忽然扔下她，朝着一个卖零碎东西的摊点跑去。沈秋草仔细一看，见摊主正是陈露，便也朝那里走去。丢丢手里已经拿了一大把红红绿绿的零食了，还在围着陈露问这问那。沈秋草脚步有些迟疑。她还不能断定陈露对她态度如何。然而，一到近前，出乎她意料之外，陈露竟十分热情，一口一个“大姨”地叫着，又拿出好几种饮料硬塞给她。看着陈露极其真诚的样子，沈秋草又困惑又感动。她一时还无法将眼前的陈露与过去那个刁蛮的女人联系在一起。她——是那个陈露吗？沈秋草抱着两瓶饮料站在那里，忘了去喝，也忘了该问问陈露的生意。也难怪，陈露的生活变故和心路历程连她自己都说不清，沈秋草怎么会料得到呢。结果是，沈秋草湖光山色什么也没有看，只顾和陈露说这说那，说的也不是什么要紧事，都是些家长里短，但她们说得津津有味，哪怕极平常的一件事，她们似乎也有着十分契合的共同心声。时间过得很多了，不能不分手了，她们有些恋恋不舍，各自心里都是那种温馨的依恋，于是不约而同地说，有时间再好好儿谈谈。
回家的路上，沈秋草边走边回想与陈露的谈话，仿佛要从那里寻出什么微言大义，寻来寻去，终不过是些j毛蒜皮，可她真真切切感觉到，这次谈话确有令她感悟至深的东西。是什么呢？啊，是的是的，令她感悟至深的并不是谈话的内容，而是交谈的对象——陈露。她的神情，她的语气，