元明清只认识李家的大公子，二人在学子的聚会上见过，加上父辈相识，相对较清贫，也算是惺惺相惜。
两个小儿女婚前见上一面也不算大事，李家大公子捶道：“你这是受了谁的托付，还来寻我。”
元明清掸掸衣衫：“受人所托罢了，你只说应还是不应。”
李大公子自然没什么异议，幼弟的婚事全家人上心，母亲说苏家的小姐人不错，但幼弟到底没见过，心里也是惴惴不安，既然有了这次机会，倒还合适。
元明清常带国子监的学子来前院书房找苏重秉，也没人在意，寻了一个日子，带着李家小公子过府，湘玉那边跟湘莲早早就在屏风后面坐等。
屏风是今早拿出来摆上的，透过镂空的图案，可以隐隐看到外面。湘莲有些紧张，两只手不停的揉搓，湘玉覆上去安慰道：“是骡子是马还得拿出来溜溜呢。”
湘莲没忍住噗嗤一声笑了：“你这么安慰人，还不如不说话。”
李家小公子穿了一身墨青色长衫，脸瘦腿长，面庞温和，举手投足温文尔雅，苏重秉心里不住的点头，果真比那些纨绔子弟要强。
都是即将应试的学子，聊的自然是之乎者也，安邦镇国之道，湘玉听的昏昏欲睡，待人走后，元明清冲着屏风说道：“都出来吧。”
湘玉跳到元明清面前，发现自己最多到他胸前的位置，不忍有些憋闷，她仰头说道：“多谢元大哥出手相助。”
许是湘玉的笑容太过于灿烂，元明清有些晃神，他微微低头，轻声说道：“可没下次了。”
湘玉轻扯一下他衣角：“元大哥放心！我总共没几个姐姐，一定没有下次！”
元明清：“……”
那片被湘玉扯过的衣角仿佛还残存着温度，他的洁癖向来让人发指，身边很少人去碰他触霉头，湘玉的手上还沾着刚才吃糕的残屑，耀武扬威搬挂在他的衣服上，元清明却没有任何的动作。
苏重秉在一旁冷眼瞧着，轻笑着没说话，怕被人发现，拿起书本遮住面容。
湘莲见了真人，对这门亲事十分满意，她要求也不高，只要对方明理懂事，能举案齐眉就行。
最让冯氏操心的，还是湘雪的亲事，吕氏给她出主意，把烫手山芋扔给老夫人，省的全都盯着她。
两个人都是做嫡母的，院子里有一群庶子庶女，最能感同身受，苏老夫人可不讨这个累，说二房的婚事自己操办，冯氏也寻了一些人家，基本都是跟湘雪合适的，给湘雪找就不像湘莲那般用心了，只要家事好，统统都留意，省的别人以为自己舍不得让庶女嫁的太好，湘雪跟她隔阂的厉害，她懒得讨嫌。
湘雪依旧每日都去老夫人那里，只是老夫人始终对她淡淡的，不及以往那般亲热，她像是完全不在意一般，依旧晨昏定省。
万姨娘听说太太要给湘雪说亲，想尽办法传了消息出去，她可不能让太太给湘雪给害了！万姨娘闭着眼睛就能想出来，冯氏会给湘雪说成什么亲事，湘莲算是孝顺懂事，处处顺着太太，跟她姨娘一个样巴结，饶是如此，也只得一个八品的小官公子，她的女儿，恐怕会配一个无权无势的举子了。
还真被万姨娘给说中了，冯氏挑了些人家，她心不黑，除了挑家世挑门风外，也了解了一下公子的情况，但凡能看过眼的全递给苏鸿良瞧。
苏鸿良一个都没看上，他老师有一个学生，读书既有天分，为人处世又很妥当，以后一定能在官场大展拳脚，苏鸿良暗暗留心，觉得配给湘雪正合适。
那学子是一个举子，名叫魏光，今年二十岁，年纪稍稍有些大，不过没关系，家境贫寒，家里是京城西面的，家里只有一个老娘，父亲生前是小官，生病去世后全靠着收租子维持生计。
家里一个肩不能抗手不能提的书生，一个最多能操持家务的老母，生活自然不会太滋润。官场不论出身，再者有苏家帮衬，仕途上必然能一片顺遂。
苏家虽然是富贵的大户人家，到底家里的儿郎都是凭借科举入朝为官，相比那些锦绣的王候贵族，更倾向于上进的学子，再者又是家里的庶女，即便是嫁也嫁不得门第过高的人家。苏鸿良还有一样最关键的打算，朝廷风云莫测，湘雯嫁给太子是不得已而为之，现下不能再沾染任何一派系。
苏鸿良先找了苏重明，他是湘雪的同胞哥哥，手足情深，苏重明见苏老爹说的洋洋得意，似是十分满意，不禁皱眉，试探的说道：“门第未免也太低了些。
苏鸿良的脸低沉下来：“凡事不能只看表面，魏光现在不打眼，以后恐怕得抢着跟他提亲，莫欺少年穷，明儿你要眼光放得长远一些，湘雪的脾气不好，得找一个包容她的，嫁的门第高了，她的性子人家能忍让她？门第低些无妨。”
苏重明不敢在驳苏老爹的话，点头称是，私下却生了其他的主意。
十月初一祭祖节，焚烧五色纸，送去御寒的衣服，祭奠先人，每到这一天，冯氏会带着家里的小姐少爷去寺庙里上香，祈求平安顺利。
这是之前在湖南养成的习惯，京城的城郊有好几处大的寺庙，香火鼎盛，苏家常去的是泰安寺，离得不远，老夫人老说灵验。
冯氏带着子女和众奴仆一同前往，去寺庙很无趣，湘玉机械的跟在后面，无非是祈福上香，求签解签。等要下山之前，湘雪突然肚子疼，腹痛不止，冯氏再看不顺眼也得关心，问