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阮玉在曼青走后从没想过自己还会见到她，除了偶尔做到的梦，她再没在空余的时间想念过她，她以此告诉自己已经彻底放下。但是在布艺店里看见曼青的时候，她还是颤动了心房，差点忍不住掉下泪来，一别三四年，她在没有曼青的上海成家立业，生儿育女。
在见到曼青的那一刻，往事如走马灯一般的在她眼前回放，她那一刻以为自己要死了。被往日的甜蜜与愤怒冲击，使她一下子没法喘过气来，她憋了半天，才缓颜说一句“好久不见。”曼青报以相同的回复。她分不清曼青是以怎样的语气来说的。她想找曼青聊聊，却没有借口，一句“有空吗？”钻到喉咙口，却怎样也没办法说出口。这一刻她是脆弱的，这几年她以为已经全然忘记曼青，但其实还是在心里的一颗小刺，再多的刺也化不掉，再用力地拔不掉，但是有触发疼痛的机关，偶尔想起时不会悲伤到难过，只是丁点沮丧。曼青本人的存在便是机关的控制者。
“要坐坐吗？”
最后还是曼青发出了邀请，约在咖啡馆里——恰好就是阮玉说自己要结婚的消息的那家。聊到了许多，关于易海的，关于自己养的猫的，关于筠竹与冠霖的，还提到了冠良——谁也没想到这样的花花公子是赵家第一个有子嗣的。阮玉提起看到冠良在医院等待生产的时候，着急的像三岁小孩，两人哈哈大笑，后来又提到林子清——竟然都很久没听到他的消息了，有小道消息说他得了失心疯，被关在家里了，真假不明。
最后还是提起了阮玉的家，她与陈沥青过得及其幸福，半个街坊领居羡慕的对象。生了一对儿女，都才一岁开头。易家似乎更没落了，赵曼青始终像是独立于这个家庭之中的对象，也没人曾敢提出异议。阮玉提到这个还颇为羡慕，她虽然和陈沥青有单独的住所，但总还是要为家族事情而烦扰的，尤其是处不好的妯娌，总让她烦恼。
她们一个下午都泡在咖啡馆里闲聊，直到冠良差人找到曼青，送来催促的消息。阮玉在曼青离开时感到心里的变化——那颗小刺在逐渐融化，她开始感受到放松，直到曼青的背影彻底消失在她眼前时，她已然觉得自己超脱了时光，超脱了爱恋，放下了所有的一切，变成一个完整的她自己了。
她转身离去，回到自己的家。
曼青在典礼快要开始时才到达会场，大红的对联和帖子布满整个大厅，看的她晃眼。冠良站在最中心，抱着儿子笑的喜气洋洋，同时还要招呼一下曼青，责怪她来的太晚，要求罚酒赔罪的，曼青自然笑着答应。她在喝酒的间隙瞄一眼底下的众人，似乎看到林子清的影子，衣衫褴褛，一闪而过，很快不见了，她不去想象林子清的心情。
她总共在上海待了有一周，同易家人略微联络，同时放了些生活费。易老太太见着她，一句话也不说，板着脸紧握着拐杖，任由其他的儿女冲曼青道谢的。曼青想易老太太终究还是不待见她，即使这么多年来从未提过。易老太可能是易家唯一一个深知她与易海关系的人，所以也从不在背后骂她，但始终不会谈到喜欢，易海终究是被她所束缚过，那老师或许就是因为她而破灭的一段。
她是应该被恨的。
曼青在最后回美国前收到了裁缝铺里送来的旗袍，粉红的，白色的樱花案，顶美。她把它好好叠了，收进箱子里，带回美国的家去。猫蹲在门口等她，见到她的归来，喵喵叫一句后，也不再发出声音，沉默的跟着她在房间里走动。曼青听到自己高跟鞋的声音，在空荡的房间里显得震耳欲聋。女仆总爱偷懒，这会儿估计在睡着。她提着箱子走回自己的房间里，把旗袍拿出来挂上，坐在床上沉默地欣赏，猫蹲在她的脚边。
她在那一刻想到了很多，想到最多的是她的三十岁，那年日军的□□轰飞了她的妓院，轰飞了筠竹的半颗心。她在三十岁彻底远离爱情，连爱人的能力都在炮火中灰飞烟灭。在那年阮玉嫁给爱她的人，但她与易海都同时失去爱情，那年诸多喜事萦绕在她身边，可没有一件是属于她的。
她也想到筠竹，一直是以过于卑微的方式爱她，连告白也从未有过。她这时候回忆自己的感情，总认为若说出来或许会有不同——至少不会再自己白白地把自己困在这样的一份感情里。即使都明白，也要给自己一个台阶下，要骗自己筠竹是因为不知晓她的爱所以才不回应。这终究是因为胆小。最后对初瑶说的那番话，完全是因为报复，却害初瑶丢了条人命。她若是坦然告诉初瑶筠竹的想法，或许不会至此。
想到易海，结婚数载，连吻也没有过，但好歹成为好友。她从不去想易海究竟爱不爱她，认为这没有意义。她也曾好奇过易海与老师分手的最终原因，易海总瞒着，不告诉她。她这些年来流过的唯一一次泪便是为了易海的死。
最后还是想到阮玉，看到这旗袍的时候，就想起与阮玉的初次相遇。那时候都年轻，都充满激情，都愿意去爱也愿意被爱。她那一刻想到许多不同的结局，她问自己，若当初没有选择去英国留学，到底会不会停止爱阮玉。虽然那时候她一直告诉自己说她是爱着筠竹的，但并不代表对阮玉的爱不会让这份感情停止，她自己选择放弃。她又想过，在阮玉说要当她情妇的时候，要是拒绝阮玉，那对阮玉的伤害又会少多少？她没办法去估