举重比赛和开弓一样，看谁能提起两个大石锁在划定的圆圈里走完一圈。石锁的重量不断增加，最后是一个矮个粗壮的汉子双手提了各一百五十斤的石锁，走完一圈，成为了冠军。隆庆嚷道：
“矮个子占便宜！他才提起不到一尺！”
耶律葛笑道：“比赛没有绝对公平。差不多就行。”
燕燕望着一直没有说话的胡辇道：
“姐姐是会带兵的，你看这样子训练怎么样？”
胡辇一直目不转睛地在看，她并不是觉得这些士兵的武艺有多么高强，而是欣赏这里面朝气蓬勃的士气。她这次入朝的一个目的就是观察一下全局的形势，这也关系到自己应该如何自处。在西北虽然能够得到各种报告，可是毕竟不如亲身感受来得真切。今天这场御林军比武就是一个很好的真实感受。燕燕刚刚执掌朝政，单是做到凝聚人心鼓舞士气这一点就不简单。御前军是全**队的中坚，拱卫朝廷的核心，能有如此士气，朝廷的稳固便有了根基。推展到全国，何坚不能催，何事做不到。正想得不亦乐乎，忽听问到自己，想了想，不卑不亢地说道：
“很好。其实不在于用什么方法训练，只要能让士兵们有事做，长本事，有士气就是好方法。西北军队的训练方法不同，但目的也是一样。”
“看，看，骑射开始了！”隆庆用手指着下面，忍不住跳了起来。这是他最喜欢的武艺了。
只见操场上一个骑兵纵马而出。在他右侧两百步以外的旷野上竖立着很多稻草人。还是两里的骑程，他要开弓、拔箭、发射，既要比速度，又要比在这短短一瞬间几箭中鸪。第一位骑士到达终点后，一个军吏驰马跑了一圈，回来大声报到：
“左皮室朗杰射中两靶！”
第二位骑士射完，这名军吏又跑了一圈高声报到：
“右皮室布韦射中三靶。”
“母后，我也要去！”隆庆一跃一跃地喊道。
众人都笑了，却不知道怎样劝阻他又不伤了他那颗小小的激情澎湃的自尊心。
燕燕问道：
“你看见中间那道板障了吗？你知道为什么要设它？”接着自问自答道：“因为马必须跑得很快，否则就没有足够的力量在这么短的距离飞跃障碍。要是没有它，岂不是跑得越慢射中的越多吗？”
隆庆眨巴着大眼睛不明白这话是什么意思，燕燕指着那道板壁道：
“你的骑射很棒，可是那匹小马能翻过这道墙吗？”
隆庆一下子就泄了气低下了头，那道板壁的高度到大马的胸部，却比他的小马马头都高，可怜的小马一定翻不过去，那样的话大家都会笑话他们了。他捏紧了拳头想，回去之后一定要练习骑大马。那匹小马只要陪着自己玩就好了。
萧燕燕拍了拍儿子的肩膀，转过头含笑问坐在挞凛身边的两个年轻人：
“排押、恒德，怎么样？要不要上去让娃娃们看看打出来的将军是什么样？”
排押正看得眼花缭乱，听了这话回过神来。他在西北忙着东征西讨，大多数时间都在实际作战，砍杀骑射都是战阵中锤炼的临机反应，从来没有这样的练兵套路。他一向为人稳重，既怕表现不好出丑，又怕表现得太好有炫耀之嫌。起身迟疑道：
“太后如果有命，我就去试试。只是路上一个多月没练，手生得很，马也不得劲，上去真怕给咱们西北出丑呢。”
萧燕燕一想，他说的有理。他们有自己的马一路换骑，可是刚才一到大营就让人牵去喂料休息，换上了不熟悉的宫中厩马。坐骑不默契，人也一路劳顿，万一上去射个零蛋，甚至板壁都翻不过去，肯定惹得小兵们一顿大笑。排押脸上挂不住，自己和挞凛包括姐姐也都脸上无光。后悔一时兴起考虑不周，毫不介怀地说道：
“说得有道理，改日做好准备再比试才公平。”
“让我试试！”忽然一个声音慨然说道。
众人望去，见是坐在萧排押旁边的萧恒德涨红着脸站了起来。他早就血脉贲张跃跃欲试，只是不好意思自报奋勇，又怕抢了哥哥的先。太后一问正中下怀，又见哥哥推脱，正好自己挺身而出。
“你别逞能。”排押给他使眼色。
挞凛却高兴起来。他对殿前司的花拳绣腿本就有几分不服气，不信百战沙场真刀实枪的西北军比他们弱。见排押推脱，心下正有些憋闷，忍不住都想自己上去一试，又觉得身份不合，正在踌躇。听了恒德的话，两眼顿时放光，望过去重重点头道：
“好好干，别给太后丢脸！”
恒德走到场中。军吏们见太后的贵客要上，赶忙牵来几匹军中好马，又送来各式弓箭甲胄让他挑选。恒德随便选了一匹枣红马给它披上马铠，自己也穿上重甲背上箭囊，操起一张大弓，便纵身上马。他先骑着马在原地遛了一小圈，俯身拍着马的脖子和它说了几句悄悄话。枣红马扬蹄昂首，甩鬃回头，咴咴一阵高叫，然后就朝着目的地飞奔而去。
恒德随着马的步伐身体有节奏地上下起伏，腾出双手盘弓搭箭。悠然从容得就像牛背上的