马家桥，湘城边的一个小村庄。陶渊明在《桃花源记》中所描述的景象，便是这里的真实写照。土地平旷、屋舍俨然、鸡犬相闻、阡陌交通。
如果不是因为兵灾，这里原本就应该是桃花源。自从新21团驻扎在马家桥之后，日本人的飞机隔三差五地前来光顾，投下的炸弹以吨计数。原本热闹的马家桥，此时此刻也变得人丁凋敝，一派残破的景象。
正值民国二十九年一月底，江南小春时光。严寒还未远离，新年的钟声已经敲响。前几天下了一场小雪，指甲盖大小的雪花落在光秃秃的梨树上，装点着灰色的树枝。泥泞的山村小道不堪融雪浸润，车马不通，人迹罕至。
本该去年底运来的防寒物资至今都还没到，新21团团部的炉膛子里正烧着湿漉漉的松树枝桠，浓密的烟雾缭绕着，把团部会议室熏得面目全非。
张哮虎拨开眼前的烟，看见桌子对面的苏清泉正在仔细地擦着眼镜。
“参谋长，你刚才说什么？新兵不给我们？”张哮虎眯着眼睛问。
苏清泉点了点头，把眼镜戴在鼻梁上，拿起桌面上落着灰烬的电报纸，说：“孙长官（孙立人）说了，去年七至十月份，日军对湘城的几路围攻造成了很大的损失。我们总团都已经是编制外的部队了，更何况还是我们新118旅，编制外的编制外。国府对于我们的存在一直耿耿于怀。没有被整编进四十师就已经很给宋公子面子了。这次的新兵本来就不多，满打满算一万五，湘城各军打破头都在抢，我们......哼！汤都喝不到。”
张哮虎很想拍桌子，可是在这个会议室里，就他和苏清泉两个人，拍桌子给谁看？
“不给驴吃草，还要驴拉磨，这群王八蛋！”张哮虎仰声长叹，“我们顶在前线被鬼子飞机大炮炸的时候，这帮酒囊饭袋怎么不说我们是编制外？轮到补充兵源了，就把我们踢到一边。老子堂堂一团之长，手底下就剩五百人马，干脆整编成一个营算了！”
“也不是没这个可能！”苏清泉兜头淋了一勺冷水，“旅座说了，再没有人补充进来，新118旅就整编成新118团。不光是我们新21团。去年七月份新22团在前面被日军突破，追羊似的被人追了一百多华里，一个团一千七百多号人，回到驻地方龙山的时候就剩下了四百个脑袋，所有重武器全部丢失，这你又不是不知道。加上新23团和我们，新118旅统共就不到两千人马。”
“这日子，没法过了！”张哮虎气的脑袋一阵发晕，站起来就往门外走。烟雾重重的门口进来一个人，张哮虎一时不留神，一脑袋就撞在了那人的鼻子上。
两人抱着头同时闷哼一声，张哮虎气不打一处来，站直了就去扯他的m1911，“谁特么挡老子的路，想吃枪子儿吗？”
“报...报告团长！二营六连连长邹城归建！”邹城一时之间不知道该去捂他鼻血长流的脸，还是该立正敬礼。
“老子管你几连连长......”张哮虎大声地吼，“你特么地跟我说什么？六连长？”
“是...是六连长，团长，我是邹城啊团长！”
张哮虎冲出了会议室的门，屋檐下挂着的冰棱滴落下来的水珠，一滴一滴地掉在面前那个魁梧东北大汉的脑门上。
张哮虎感觉脑袋一阵眩晕，他捂着头，“完了完了！参谋长，你来！你快来！”
苏清泉早就听见了动静，从会议桌上出来的时候，看见张哮虎扶着墙，背对着屋檐下站着的那个人，“参谋长，我最近经常出现幻觉，鬼子在我耳朵边上爆炸的那颗炮弹看来伤我不轻。你快看看，我后面是不是站了个人，他跟我说他是邹城......”
“嗯，是邹城！”苏清泉点头道。
张哮虎使劲地用鼻子吸了口气，“得，你今天下午加个班，再去给六连的弟兄烧点纸。告诉邹城，死了就死了，先后而已。等我哪天也死了，就去找他聊聊。别大白天地出来吓人，老子心脏不太好。”
“团长！”邹城伸着脑袋，看见苏清泉向他使了个眼色。邹城点点头，退到了一边。
王小壮带着其他人远远地看见团部会议室门口发生的这一幕，张德贵摇了摇头，小声地对王小壮说道：“我觉得你们团长中了邪！连活人和死人都分不清了！”
“住嘴！”王小壮制止道：“我们团长是太高兴了，不敢相信这是事实而已。”
“胡说八......”张德贵还想挖苦两句，却见张哮虎忽然转过身来，一拳打在邹城的胸膛，然后一把抱住了他。
“你特么还活着啊！老子等了你半年啊！整整半年，你死哪里去了？”
邹城被张哮虎这一拳打得一口气没喘上来，只觉得呼吸困难。苏清泉连忙上前，劝慰道：“团长你别太激动了，医生说你的伤有后遗症的！”
张哮虎抹了一把眼角悄悄流下的眼泪，“身体算个屁，活在这个年代的军人，没死都是对不起党国！参谋长，你去，今天团部加餐，有什么好吃的都给老子整过来，我要跟邹城喝一杯！”
“好！”苏清泉看着两人，又看了看堂下的王小壮，路过几人身边的时候，他还拍了拍王小壮的肩膀。王小壮小声地问，“参谋长，团长什么时候受的伤？”
苏清泉停了下来，“去年你们去六十里之后，团长亲自带着一营去接应你们。结果中了鬼子的埋伏，五连全军覆没，一营损失惨重。团长也被鬼子的炮弹炸聋了一只