晨曦悄然穿透林间雾霭，洒落在苟延沾满草渍的双手上。
呼吸间，源痕草叶尖上最后一滴泪液恰好落入下方玉杯之中。
苟延小心翼翼地将玉杯收回，缓缓吐出一口气，接着扭了扭有些泛酸的双臂，长时间采集泪液令他清澈的眸子里透出一丝疲惫。
凝视着玉杯中晶莹翠绿的泪液，苟延轻促地呼吸渐渐平缓下来，将泪液凝结成为泪晶，是接下来最困难的一步。
这样的事苟延每天清晨都会做，而且一做就是三年，期间从未间断过。
这次依旧与往日一般，他很快便进入了无比专注地状态。
溶晶石一小颗，青桑树液三滴，再加上一小撮凝液散，这些是将源痕草泪液凝结成源痕泪晶所必须的物品，也是苟延身上常备的物品。
片刻后，通过特殊手段处理后的材料，被熟练地加入玉杯之中，伴随嗤的一声轻响，玉杯中的泪液骤然翻腾起来。
随着嗤嗤声不断减少，泪液逐渐重归平息，开始以肉眼可见的速度收缩变硬，凝结成一枚拇指般大小的晶体，翠绿的色泽变得比液状时愈加深邃。
看似短暂的过程，实际上却用去大半个时辰才得以完成。
不过，相比与早前采集泪液耗费的近三个时辰来说，无疑又短了许多。
忙完这一切的苟延神色间古井无波，抬手用衣袖拭去额上细密的晨露后，将玉杯连同源痕泪晶仔细地收入腰间的置物布囊中。
此时，空气中不知不觉间多了一丝燥热，初秋的天气便是如此，晨间短暂清爽很快会被令人烦闷的燥热代替。
苟延没有多余的心思去抱怨这些，遥望一眼正在冉冉上升的朝阳，估摸着黑荒城的源市马上就要开了。
没有迟疑，随手拍去粘在黑色短衫上的草屑，至于短衫上几处不明显的草渍，他根本没有在意。
相比于此，他更在意今天在源市能不能把自己卖出去，是的，就像售卖货物那般把自己卖出去。
黑荒城因靠近黑荒十八岭而得名，也是附近唯一的源修聚居地，所以城内的源市比较繁华，特别是一年后猎源祭节开启之日临近，城内早在一个月前便已经是人满为患。
苟延一口气奔行了将近整个时辰才赶到源者大厅，人还不是很多，但显眼的位置早就被人占据。
这些人大多年龄不大，更多的是脸上稚气未脱的少年，他们与苟延一样，都是没有根基与背景的自由源修，否则也不会来这里持牌售卖自己，然后像货物一样被人挑中带走。
源者大厅很大，几乎占据了源市东街的整个街尾，这里主要是源者联盟发布任务，处理委托，以及售卖各类材料的场所，同时也是大多数自由源修聚集流动的地方。
苟延来到大厅北边的角落，这里堆放了不少一尺见方的褐色木牌，他随手拿起一块，从腰间布囊摸出一枚手指粗细的白色菱石，开始写写画画起来。
很快，一块充当临时“身份牌”的木牌写好，尽管字体有些歪歪扭扭，但并不影响辨认。
拿着写好的木牌，苟延在尽量靠近大厅门口的地方寻到一小块空处席地坐下，将木牌靠在身旁的厅柱上，开始等待“顾客”上门。
等待的同时，苟延丝毫没有浪费时间的打算，才刚一坐下，他便在腰间布囊里摸索起来。
一边修炼一边等待，是他半个多月以来一直在做的事，现在的他，比以往任何时候都要渴望实力，因为，猎源祭节的试战名额，他势在必得。
一小块源痕泪晶被苟延从布囊力掏出来，比他在晨间凝结出得那块小很多，这是前一天修炼结束后剩下的，他并不想浪费。
苟延进入修炼的状态很快，这全赖于他这三年来对自己孜孜不倦的鞭策，从起初的不习惯，到后来的习以为常，三年如一日，他坚持了下来，因为有不得不坚持的理由。
正在此时，一声带着疑惑的话语突然打断苟延刚刚开始的修炼。
“源武者？”
苟延深吸一口气，停下右手掌间的动作，缓缓睁开双眸，只见眼前站着一个人，一个很胖的青年，自己眼前大部分视线都被其挡去。
“源器师。”苟延看着来人皱巴巴的源器师袍服下摆，下意识地答道。
“哦？竟然是源器师，那为何穿着源武者的短袍，还有你的手……”
“方便。”
苟延的回答简单而直接，与源修长袍带来的气质相比，他更喜欢源武者短袍的干练与干脆，至于手的问题，则直接被忽略了过去。
他的手长满了老茧，不像其他源器师那般白皙修长，看起来要粗糙得多，这是三年来坚持不懈的折腾源痕草留下的痕迹。
胖子青年的好奇心似乎被苟延话语中隐隐的戒备弄得有些讪讪，他蹲下身来伸手拿过苟延的临时“身份牌”杵在小臂下，笑眯着眼睛，道：
“在下姓严，是一名源师，也是一名商人，平时做一些源兽材料的生意，现在主要是做人的生意，我这么说，你明白了吗？”
苟延精神一震，立刻明白了胖子青年的来意。
每隔四年一次的猎源祭节，总会出现一些做“人生意”的商人，他们将看上眼的源修推荐给各个子盟，以此在猎源祭节结束后得到一笔报酬。
大多数外来的源修都对这类被称之为“次客”的商人比较反感，不单是他们索要的报酬不低，还有他们不劳而获，投机取巧的做事方式。
不同的是，