“这真是……”薄荷惊讶地感叹道，“太不可思议了。”
“你如果加入舰队，就很快会习惯了。”原雨笑着说道，“在舰队几乎见不到衰老的人，因为一般的工作岗位都对于工作者的健康程度有要求。”
“那是不是会有特别多的小孩儿？”薄荷好奇地问。他猜想，如果有很多人还没老到一定程度就重生的话，孩子肯定很多。
“并没有。”原雨说道，“虽然舰队重生没有生理年龄的下限，但很少有人会选择重生在幼小的身体里，当个小孩子有时候还是很麻烦的。不过重生倒是有生理年龄的上限，也就是完全性成熟的状态。对于不同基因和培养方式的身体可能不太一样，但一副培养中的身体一旦完全性成熟，就必须停止培养，或将意识输入其中完成重生，或诱导至休眠状态，封存等待其主人在委员会的任期结束。”
“这是为什么？不能让人重生得老些么？”薄荷疑惑地问。
“其实是为了杜绝有人故意缩短活着的时间。”原雨有些无奈地解释道，“包括我在内，很多人都非常想进入委员会，在总脑里可比在现实世界中愉快多了。在总脑里可以接触到舰队中所有的信息，能瞬间懂得人类、伊斯和格尔已知的所有理论，真正地感受到舰队所拥有的科技与文艺的瑰宝，并与委员会中的任何人进行毫无障碍的交流……如果没有重生的生理年龄上限，这些人就会重生到一副衰老的身体里，然后没过几年就又回到委员会中。”
她又说道：“在加入舰队之前，伊斯曾发生过这种情况——哦，我似乎忘记跟你讲了，伊斯本身就具有这种死去之后意识汇总再重生的特性——当时伊斯文明还处在母星时代，因为一次文艺革命导致的大量新文艺作品涌现，伊斯们变得对现实世界失去兴趣。那段时期，全世界活着的伊斯的数量最低点甚至能达到不到一万的水平，因此生产力急速下滑，工业水平倒退至少一百年。可以说，她们差点儿就因为沉浸在意识构成的虚拟世界而自我毁灭了。”
“这实在太可怕了。”薄荷虽然这么说，却有点儿难以想象。他觉得如果能让他进入委员会一次，肯定能对这种情况加深理解。不过，按样子如果他不能通过委员会的审查，就肯定不可能加入委员会了。
薄荷自我反思了一下儿，他内心中真实的想法，的确是想要更好的生活而希望加入舰队。他不知道自己能够为舰队做什么，也不知道舰队的其他人会需要他做什么。他还没办法把那些素未谋面的人的整体利益考虑进去，他现在只能看见他自己的需要——哦，或许还有原雨的，但他之所以考虑原雨，也只不过是因为对她个人的爱慕罢了。
薄荷觉得他这样肯定没法取得委员会的许可，不由得感到失落。无论在珠玉还是在这个千岛，在殖民行星上他什么都了解不到，如果不是原雨，他可能一辈子也不会知道还有舰队，也不会看见过格尔，不会听说过如天使般温柔美好但或许长着八条手臂或是腿的伊斯。
他知道基座阶级的命运是被限定了的，是殖民行星的社会规则早就写好了的，但他真的想去看看舰队，看看舰队公民们的生活是怎样的，看看现在的、逃离了皇权统治的格尔，看看传说中如天使般美好的伊斯。
他对原雨表达了这种诉求，却没想到原雨立刻就答应了：“好啊，正好我也该回去了。”
☆、第二十四章
第二次乘坐原雨的曲率飞船，薄荷就显得放松多了。当然，也有可能是因为昨天晚上做某些运动之后实在太腰酸腿疼，而不得不坐在沙发上，没空对飞船的加速和常规驱动与曲率驱动的转换做任何评价。
不过回想起上次从珠玉到千岛的旅程，薄荷却发现了一些问题：“珠玉距离千岛三十光年，为什么咱们这么快就到了？现在曲率驱动不是只有几十倍光速么？”
“没错，‘乌鸦’的驱动曲率上限，换算成在平直空间内的速度约等于五十倍光速，以这个速度从珠玉到千岛，需要七个月零六天。”原雨解释道，“不过由于咱们的路线其实是从珠玉到临近珠玉的一个永久虫洞口，然后再从临近千岛的虫洞口出来，所以只用了四小时。”
“虫洞？虫洞也是舰队造的么？”薄荷好奇地问。
“也可以这么说吧，但虫洞并不是人类发明的技术。”原雨解释道，“虫洞是伊斯文明在和人类构建舰队之前就发明了的。伊斯是一个非常善于空间技术的种族，在舰队成立之前，她们一直利用虫洞配合原始的牛顿第三定律驱动的方式进行星际航行。舰队成立之后，我们就利用虫洞技术，在几乎所有已知存在智慧种族的恒星系周围安置了环绕中央天体公转的虫洞口，在统一的中转星域中转。”
“那中转星域的虫洞口一定很多。”薄荷猜测到，“这样不会走岔路吗？”
“说实话，我就走岔过，不过那已经是三世之前的事儿了。”原雨笑道，“一般来说，只要安装了导航系统，没有定错位就不会走岔。”她看了一眼控制面板上显示的银河星图，“瞧，咱们已经到中转星域了。”
薄荷凑过去看了看，却看到控制面板上显示的这片区域什么天体也没有，只有密密麻麻的箭头标着根本没有任何显示的点，指名是通往某某恒星系的虫洞口。这些虫洞口大概得有几百个。
“怎么这么多？”薄荷惊