五岁的时候龙虎山的张天师进京为天子祈福，一眼看到戴着小金冠被裹在白狐腋裘里的小皇子，顿时瞪大了一贯高深莫测地眯着的眼角，讶然上前将这小殿下捏弄了一番，斩钉截铁地对帝后道：“好一个宁馨儿！不过此子一身仙骨，与道有缘，若随我去，他日必是一代道宗。”
明帝正要愿闻其详，明贤皇后已是恨不得叫人将他乱棍打出去了。
皇帝如今只有这么一个嫡子，皇长子聂琅的生母不过是妃位，皇帝到现在都没有立太子，只要再过十年，她的儿子未必就不能继承皇位，如何可能放儿子与道士去求什么缥缈无稽的仙道么？
聂琪却眨了眨眼，奶声奶气地问那天师：“与你去修道，可有什么好处么？”
张天师能被皇家供奉，自然卖相不凡，拂尘一挥搭在臂上，微微欠身，道骨仙风地对这小皇子道：“禀殿下，修道自是妙处无限，修得大成，便是白日飞升也是有的，届时无灾无厄，长生久视，与世同君，岂不快哉？”
聂琪愣愣地看着他，重复道：“无灾无厄，与世同君？”
燕明帝在旁边听得笑出声来，只是笑着笑着，又咳嗽起来。
聂琪看着他父皇日渐衰弱的身体，在心里又默默地念了念。
无灾无厄，与世同君。
却是自此对修道上了心。
只是上心归上心，他作为皇后唯一的儿子，皇帝唯一的嫡子，何其的金尊玉贵，身边的人恨不得把世上最好的东西都碰到他面前，看看得道仙人无欲无求吸风饮露的记载，信手便将道书抛到了一边，乐颠颠地去吃御膳房刚做好的鱼羹。
为他捧盏的小宫女如花似玉，一双纤手白兰花儿似得好看，聂琪看着就想，神仙有什么好做的。
聂琪七岁的时候，燕明帝的身体急转直下，因嫡子年幼，立长子聂琅为太子。
同年，聂琪丧父。
长兄践祚为新帝，他尚且年幼，仍旧养在宫里，母后被长兄奉为太后，明里是统帅后宫的光鲜，暗里却常常搂着他深夜垂泪，反反复复念道：“琪儿，这皇位本该是你的……本该是你的！”
不同于白日的端方贤德母仪天下，那时候的母后的声音总是阴骘得可怖，聂琪年幼，夜里总是困得早，浑浑噩噩听母亲在耳边反复念着，眼泪落下来打在他脸上，满满的怨毒不甘。
吓得他总是做恶梦，一夜一夜地做。
却记住了那一句，皇位原该是他的。
迷迷糊糊间却也记得问一句：
“母后，做皇帝很好么？”
“……要比做神仙还好么？”
记不得母亲答了什么，反正大抵是说，做皇帝才是世上最得意的事情，神仙也不换的。
可他想着父皇临终前那副被病痛折磨得憔悴不堪的模样，心底想着的，仍是当年龙虎山的老道士对他说的话。
无灾无厄，与世同君。
皇帝也不能无灾无厄，被人叫着万岁，却往往还活不过寻常的富家翁。
真的会比神仙更好么？
他有些害怕如今这个可怖的母亲，分外想念父皇还在的时候，会哄他入睡的母亲。
怨毒销骨，他眼看着母亲一天天憔悴下去，最终病重不起。
皇兄来探病的时候，太医说是郁积于心，皇兄听了，不看母亲，却是深深地看了他一眼，意味深长地道了声：“哦。”
六月炎炎，他却无端端地觉得冷。
下意识地想，皇兄也不是当年那个带他放风筝给他做竹弓的皇兄了。
因为皇位，一个两个，都叫他认不出来了。
那真的是好东西么？为甚么更像是道书上所说的，那扰人心境坏人修行诱人堕入的外魔呢。
母亲去世那年，他皇兄的长子终于诞生，他们这一辈从玉从土，土生金，他那小侄儿便叫做聂铉。
聂铉刚出生没多久他就去看过，乳母怀里那么小的一团，比只小猫儿也大不了多少，又红又皱，挺丑的。
他一下子失了兴趣，扭头走了。
西域进贡了一只浑身雪白的狸奴，皇兄见他喜欢，送了给他，这几日逗猫逗得开心，对小侄儿，便连多看一眼的耐性也无。
渐渐长大之后，他终于明白了为什么做皇帝才是世上最快活的事，神仙也不换。
他看不进去典籍道藏，却好读志怪传奇，书里的神仙纵然能飞天遁地逍遥快活，却怎么看都少三分活气，带着点假。
皇帝却是倾尽天下之力供养的一人，所有人都爱慕他的权势，畏惧他的权威，他想要什么便会有人千方百计地去搜求然后献上，他不想要的也会有人千方百计地献上来博取他的欢欣，那般绝顶凌霄的滋味，足以将他对皇位的戒惧消磨殆尽。
十四岁时情窦初开，那年上巳节随他皇兄出城修禊，有明媚俏丽的世家小娘子红着脸上来与他说话，明眸善睐呵气如兰，更多一份宫中女子没有的活泼，他一时迷了心窍。
诗歌唱和数月后，他红着脸牵着那小娘子的手，将人领到他皇兄面前，想要求一个恩典。
那小娘子却红着脸向天子道，蒲柳之姿，愿侍奉枕席。
聂琪愣在当场，聂琅看他一眼，似笑非笑地问：“阿琪，是这样么？”
聂琪说不出话来，怔怔地看着那明媚活泼的少女，少女也看着他