“你肯耐着性子悄悄回来，不就是为了多瞒他几日？我劝你还是连夜再走的好，这孩子留下，只说是表兄弟过继的剑童，白兰喜欢小孩子，等上一年两年，他对孩子熟悉了，有了挂念，你再实话实说不迟。”
“一年两年？！这可真是要唱新婚别了，大哥，你安的是何居心？”
慕容狄愤怒地拂袖起身，慕容则毫不示弱地缓缓站起身来，拿出了十成十家主威严：“为了什么？还不是为了你不长进，徒惹父母烦心，亲眷担忧！你如今这个样子就算见了白兰也只能徒惹他伤心，再者，是你自己下山在先，白兰被你气得旧病复发一直到今日，你可真是忍心。”
慕容则义正词严，事关季白兰，慕容狄面上也有了愧色，遂咬牙忍下闷气：“但是让我一两年不见白兰，我做不到！谁知道这山上干净不干净，有没有人存着坏心！”
他这话说得蹊跷，挑衅意味十足，下人们背着慕容则挤眉弄眼，旁听的慕容获则在心里冷笑不止，慕容狄也太看得起自己了，季白兰的病一大半倒是因他那个好大哥而起。
慕容则却忽然放缓了语气：“大哥并没有说要分开你们那么久，只是你一回来孩子也跟着回来，白兰心思剔透，如何不明白？倒不如你再离家一段时间，山庄上下也好做准备，让这孩子找到他应有的位置。”
“白兰已经不信我了，我还要再负他么……？”慕容狄长叹一声，颓丧地捂着额头倒在了椅中。
“勤写信，多哄哄他，这些事情你不是做得最惯熟。”
“哼，这倒不劳你替我操心。”
虽然托赖慕容则相助，但慕容狄还是厌烦大哥这幅胸有成竹的样子，当即便要走，走到厅堂前先逗了会儿襁褓里的孩子，只觉幼儿同他一般英俊，白兰定然喜欢，烦闷便消了些，亲手珍重地抱着幼儿道：“我还是先去看白兰一眼的好，这次我也给他带了不少药，得嘱咐他按时服用。”
“他近来连噩梦里都在骂你，你还是趁他服了药睡熟了再去。”慕容则面不改色心不跳：“把孩子放下，别吵到他。”
慕容获忽而开口：“我日日随侍在侧，倒没听白兰哥哥梦呓，家主是怎么知道的？”
慕容则威胁地瞟了他一眼，慕容狄依依不舍地把孩子还给奶娘，回身便挑眉冷笑看向慕容获：“老五长本事了？你三嫂需要你日夜陪同？”
在慕容狄眼里，慕容则自矜身份，伪君子一世也不敢真对季白兰下手的，反而是这块已经开始发光的石头更碍眼。慕容获如今长大了，也是玉树临风，不比兄长们差到哪里，更能做他们所不能的殷勤差事，难保季白兰寂寞之下不会动心。
慕容获等的就是此时，他猛然调转了话题开口道：“大丈夫志在天下，我也想离开下山，只是怕诸位兄长不允。”
他若下山历练，成亲之事便要推后，慕容狄的私生子不能进祠堂，压力又回到慕容则身上，故此慕容则是不肯轻易应允的。然而慕容狄从来只想自己，哪管别人，见他主动要滚开，当即大手一挥：“你今天就可以下山了，越快越好！”
慕容获不敢耽搁，生怕错过时机浪费了季白兰一片苦心，当即便躬身行了一礼，运起轻功远去。慕容则正欲呵斥，便见慕容狄又去逗孩子，心中倏尔滚过许多不堪画面——
他到底是做了亏心事了，这笼屉里的热气是捂不住的。
一念及此，慕容则也只得作罢，长叹一声，目送两名兄弟远去。
他留下，到底是如愿以偿，还是作茧自缚？
10
转眼便过了小半年，山下草木枯荣，山上却是日复一日的逍遥不改。
季白兰身边没了慕容获这么个弟弟，心下十分失落，对山庄内所有小孩子都一视同仁，因为那个婴儿的身份更近些，听说是表亲，更是着意亲手照顾。慕容狄写来许多封致歉表深情的信，也经常稍一些奇珍异草，但就是不肯回来。
季白兰一开始还会写信催他，但都被慕容则动了手脚，从中作梗，便也不了了之。慕容则照老办法安排美人拖延慕容狄的行程，然而他三弟是当真愧疚得转了性，洁身自好，清清白白，小半年的旅程只为替季白兰寻访灵丹妙药，期望来日能得宽恕。
然而季白兰早已心灰意冷，若不是念着同慕容获的承诺，早就撒手人寰，偏偏慕容则又带来了一个小孩子牵绊他，三兄弟还生怕他喝的药不够多，竞争着送来，让他反而滋润了许多，也觉哭笑不得。
季白兰最快乐的时候便是阅读慕容获的来信，少年人的口吻一日比一日沉稳，谈及江湖风云时有向往也有惆怅，有疑惑也有思考，令他分外动容。他已经不看慕容狄的来信了，但对慕容获，却会提笔长书，推心置腹。
他心知慕容则恐怕会检查他写下的每一个字，故此永远坐在慕容家主身旁，看着他读信，而后才冷笑着拿走，亲手寄在信鸽脚踝上。
按照慕容则的脾气，此时早该怒不可遏，然而这段时日以来他对季白兰的确是用心到了十分，软硬兼施，怀柔笼络，更兼脸皮厚比锅贴，故此丝毫不以为意。
慕容狄定下的归来时节是山脚下村镇的大集之日，山庄内外也围满了布商、粮商、铁匠，书坊前来印武谱的工匠等人，季白兰忙得不可开交，慕容则见他半天下来脸色便已