吕布呸了一口唾沫，环视四周躺得七七八八的属下，无奈下令，“休息一下，而后回京。”
另一边，服县令整整齐齐地将官服官印留在县府里悄悄离去了。万里江山，总有他能安然隐居的地方。
这是荀彧自离开洛阳以来最快意的一天，挥鞭催马快跑的频率不自觉地提高，令跟在后面追赶的曹操十分辛苦，连声高喊:：“文若慢点慢点！”但人家装作听不见啊，于是气闷地加了一句，“你跑过头了，哎，我们走这条路……”
荀彧勒了马慢慢折回来，脸上不知是跑急了喘红的还是因为跑错路感到不好意思，不太确定地比较了一下两条路，“不是要往阳翟走么？”
“你这么不管不顾跑了五十里，就算人不知疲惫马也该疲惫了，休息休息明天再赶路吧。”曹操拉过荀彧的缰绳，牵引着往另一条路走去，又怕荀彧心里有想法，马上接着安抚道，“心急什么，再赶一天路就到颍川了，我们先去另一座小城绕一绕。”
荀彧隐隐觉得奇怪，可他还是愿意信任曹操的，“怎么要绕一绕，是躲吕布他们么？”
曹操回头笑笑算是默认了，“横竖不会坑你的。”
第二日下午，两个人顺利地到达颍川郡的范围，这一带历来农业发达，算是反董的前线提供粮草的要地。颍川郡隶属豫州刺史部，目前的豫州刺史是孔伷，为人清高，愤世嫉俗，听说跟董卓貌合神离，暗地里联络着臧洪和刘岱。基本上，董卓的通缉令在这里失效了一半，这也是曹操敢大摇大摆地拉着荀彧进城住宿的原因。
“这真热闹，哎，文若你先在这附近等我一下。”曹操拉着荀彧闲逛，走到某一处转角忽然停下了，“我去办点事就回来。”
“好。”荀彧早发现曹操心不在焉，没多说什么，自顾自在街上瞧着新鲜。
曹操拐进一个暗门，里面住着个养鸽子的老头。他抛过去信物和钱币，老头指了指一个鸽子笼。那里已经关了三四只鸽子，每只鸽子腿上都绑了封了印蜡的信筒。在观察了信筒无异样后，他将信全取了出来粗粗扫了遍，然后全部收进衣袖里准备离开。
结果刚打开门迎面撞上了一个看起来鬼鬼祟祟之人。
“本初？”
“孟德！”
袁绍激动得一把搭在曹操肩头，搂着脖子笑骂，“你这段日子干嘛去了，给你写了那么多信都没回过一封，我差点以为你被董贼那什么了呢。”说着比划了一个杀头的手势，并且上下打量了一番，鄙夷问，“你怎么穿得如此……”
曹操显得没那么激动，没好气道：“你管自己跑了，留兄弟我在洛阳被董卓悬赏通缉着，东躲西藏地好不容易才逃出来。别说有空回信，现在有命见到你都得先去祖宗那里烧柱高香。哼……”
“不至于吧？不就是弃官不干了嘛，那董贼还真赶尽杀绝啊。”
“你一口一个董贼，人家脚趾头想想也知道我们要做什么，能不下狠刀子以防万一吗？还有，就算我不回信，你也不至于特意从邺城跑来这里吧？”
“谁说我专程过来找你的啊，自作多情。”袁绍很是不屑。
“那你干嘛来了？”
“说来话长。”袁绍叹了口气，须臾，又拍着曹操肩膀道，“说了半天都没口水喝，来来，找个地方我们慢慢聊。”
走到街上，袁绍刚想往左走发现曹操直接去了右边，心里纳闷那头不是没酒肆饭馆么。
曹操从人群里立马就找到了荀彧，笑呵呵地过去打招呼。不料跟在身后的袁绍后面先开了口，语气里充满了意外之喜，“哎，这不是荀文若吗，久不见，一切安好？”又回头冲着曹操悄悄问，“他怎么在这里？不对，你们俩怎么会在一块？”
荀彧向袁绍微笑示意，没来得及说上一句话，便被曹操黑着脸拉着走了。还说跟袁绍不熟，不熟人家怎么乐得跟什么似地贴上来。
袁绍在后面追，一脸的莫名其妙，“曹孟德你干嘛，我们还没好好叙叙旧呢。”
“大街上叙什么旧！”曹操心里不高兴，“找个吃饭的地方再说。
三人来到一家看着比较清静的饭馆坐下，馆中的僮役拎了壶煮好的茶分给他们解解渴。
袁绍气喘吁吁地跑了一路，举起茶盏先尝了一口，眉头瞬间拧成了麻花，以迅雷不及掩耳之势阻止了荀彧将茶送到嘴边，同时对着曹操喊，“别喝别喝。”
荀彧奇怪地望着一脸纠结的袁绍， “茶里有什么吗？”
袁绍摆手道：“没什么，就是这茶叶太差了，既没茶香味，入口还一嘴的涩苦，煮的水也怪怪的，实在难以下咽。你肯定喝不惯，别喝了。”
曹操若无其事地喝了一口，味道确实差了点， “让人换成白水就好了，这种地方吃饭自然比不上府里的茶僮手艺，你这么大惊小怪做什么。”
袁绍不高兴了，“我怎么觉得我们今天阔别多日的重逢并没擦出热情，倒是你嘴里尽是吐些碎冰渣啊。换地方换地方，这里人多口杂，茶还烂，估计饭菜也不怎么样，不适合谈正事。”
他摔下茶盏，起身带曹操荀彧去了他暂时住的院舍，那里是他的私产较为安全。接着请曹操荀彧坐下，指着案上成套的翠玉茶盏，得意道：“你们尝尝这个。”
曹操喝了一口，逸品，不过硬是装得很寻常。
袁绍哼了一声，“就知道你吐不出象牙。”转而跟荀彧聊天，“