宋功勤共有一兄一姐，外加一个弟弟，他的兄长目前正在戍边，姐姐已经嫁人，仅剩幺弟宋功远留在家中。宋功远比宋功勤小一岁，性子活泼跳脱，端是那种不需正式引见便能轻易与人引为知己之人。此刻，便有一个很好的例子。想来宋功远听说宋功勤归家，特地前来探望，没见到宋功勤，他便先和楚风雅攀谈上，这会儿已谈得热络。
两人虽谈得热络，宋功勤走近，他们还是很快察觉。宋功远率先向许久不见的二哥说道：“二哥！你终于回家了。我方才还在和楚大哥说，你自上山学艺后，每年只回家一次，不知道是当自己牛郎还是当自己织女。”
尽管不清楚楚风雅确切年纪，但宋功勤敢保证对方比自己这个弟弟小，眼见对方天经地义受下这一声“楚大哥”，不觉暗中好笑。宋功远哪里知道自己被占了便宜，兀自说得欢，“不过我还是很羡慕二哥你。听楚大哥讲江湖上的事，我真觉得这辈子不亲眼见见那么精彩的所在，实在对不起自己。”他说得真心，宋功勤忍不住偷偷怀疑，楚风雅讲的都是那些来自说本或者干脆凭空捏造的传奇故事，不然，还真想不出他们的真实经历精彩在哪里。
“不过话说回来，接下来二哥应该就要安定下来了罢！”宋功远忽然语带玄机地说道，眼睛里满是揶揄。
宋功勤没反应过来，疑惑问道：“为何我会安定下来？”
宋功远眨着眼睛指点迷津道：“若二哥你娶了你的梦中情人，京城的第一美人，秦宰相家千金秦颂秦小姐，你还哪里舍得离家外出！”
第7章 帐前灭烛来相就
宋功勤自出生以来，从未遇见如此重大危机，直惊得他冷汗淋漓。
当初他朦胧憧憬，只漏了只言片语，哪里料到如今会害自己落到这般境地。他不自觉紧张偷瞧了楚风雅一眼，干巴巴反驳宋功远道：“你尽耸人听闻，我何来的梦中情人！”
宋功远只道宋功勤害羞，毫不留情揭穿道：“当初你对秦小姐一见倾心，朝思暮想，还记得对我说过甚么？”
“我甚么也未说过！”宋功勤答得颇有气急败坏意味，偏生宋功远毫不察觉，兀自兴高采烈模仿道：“你说北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。”
“这哪里是我说的！分明是李延年说的！”
宋功远见宋功勤恼羞成怒更是得意取笑道：“二哥你总自称武夫，从小厌恶诗赋文章，那天却忽然对我吟诗，你可知我这当三弟的当时受了多大惊吓？”
“我那只是感叹，因为秦小姐养在深闺之前无人见过，还曾因此被传长得其丑无比，乍见之下，我才道佳人当是绝世独立。”宋功勤所说并非狡辩，当初随父赴皇家御宴前，连他也隐约怀疑从来不见人的秦宰相家千金怕是难登大雅之堂，未成想，当夜秦颂现身御宴，却是立时令后宫佳丽都失了颜色，宋功勤相信，所有爱美之人都同自己一般，不觉为那风华所倾倒。但无论如何，那一时的着迷不过如露水。以才事人长，以色事人短。宋功勤对秦颂有再多神思，也抵不过能退却情潮的流水时光，而他对楚风雅，那才是长相思，长相守。
“若二哥真对秦小姐无意，当初听闻自己与新科武状元郭学明同时被秦相看中后，为何总想与人家武状元一争高下？”宋功远尚自说着，他自幼便不知轻重，哪知道自己这无心说笑简直陷自己二哥于绝路，兀自天真无邪地笑着对楚风雅道，“楚大哥，你看我二哥，居然还不好意思。那有何羞于承认的，窈窕淑女，君子好逑，对罢？”
被宋功远瞧着指望予以配合回应的楚风雅轻笑道，“那就得看你二哥是不是君子了。”他素爱笑，这是宋功勤头一回在他眼中找不见一丝笑意。楚风雅想要不动声色，眼睛却说不得谎，他那眸中闪动的，与其说是愠意，不如说是委屈伤心。
宋功勤不由心头一阵疼。楚风雅如此用心想助宋功勤有朝一日能胜过郭学明，眼下却被告知宋功勤想胜郭学明原来只是为在另一位女子面前挣得荣光，这教他情何以堪？
“风雅，你休听我三弟胡说。”宋功勤赶紧低声说了句，继而转向宋功远，毫不客气地冷冷赶人，“你二哥长途跋涉，已然累了，别在这儿打扰我休息，赶紧做你的正经事去。”
宋功远颇为无辜，不解望向莫名严厉的宋功勤，道：“二哥，你何时气量变小了？我们不过就是说两句顽笑话，你怎地忽然如此凶？”
闻言，宋功勤忍不住暗自叹了口气。他们兄弟姊妹幼时便失了母亲，父亲又过于严厉，大哥大姐，包括自己，对这个幼弟多是纵容疼爱，今日宋功远完全是无心言语，说不得过错，却被自己疾言厉色，说来也着实委屈。念及此，他稍稍缓和语气道：“我只是疲倦。功远，你先让我稍事歇息，我们兄弟改个时间再叙。”
“那行。”宋功远端是不知趣，这边点头应完，转头便对楚风雅道，“让二哥休息去，楚大哥，我同你一见如故，我们继续聊我们的。”
宋功勤顿时黑了脸，这回他心道，可别怪我不顾念兄弟亲情，就是用拳头，也非把你赶走！
然而——
楚风雅抢在宋功勤开口前附和宋功远道：“难得与人聊得如此投机，我们换个地方坐下好好言欢。”
眼见楚风雅打算同宋功远一同离开院子，宋功勤赶紧拦住前者。“风雅，”在弟弟面前