开学前一天，市教育局局长姚崇年亲自打来电话，先是对林校长的不幸去世表示了哀悼，又就着陈错遭受网络暴力的事安抚了一番，然后表示新校舍的事重新获得了批复，陈错一边礼貌客气地应答道谢，一边揣测姚局这通电话的来意。
果然，姚崇年接着道出了市局决定让陈错就任玉河小学校长的决定。
陈错挂断电话后，心里一阵发闷，他抬手把窗户打开，此时刚下过一场雨，潮s-hi的风混着泥土味一点点钻进鼻腔，他想起老林临走前，在这个屋子里和他的最后一番谈话，他说让陈错离开这里，出去看看，陈错问他有没有后悔，他说遗憾是有的，但他并不后悔。
那时，陈错正在离开还是永远留在这里的选择中纠结挣扎，他私心想离开，想去杨麟的世界里看一看，却又根本舍不下程家姐弟。老林的死让他心中的天平更加往离开的选项倾斜。他难过、痛苦、自责，但更多的是害怕，虽然他早就明白，自己会像老林一样，做一辈子乡村老师，直到死去。但当他真的看到老林走完了自己的一生，并以那样一种悲凉的方式结束时，他无法抑制地感觉到了害怕，无数次的想象也敌不过亲眼所见，在冰冷的停尸间，他恍惚中仿佛看到那狭窄停尸床上躺的是他自己。那一刻，恐惧甚至超越了其他情绪，他甚至想不顾一切地带着程家姐弟逃走，去哪里都好，只要能离开这里，逃离注定有着凄冷结局的命运。
而现在，一通电话将另一条路彻底堵死，也绝了那些艰难的抉择挣扎，就像当年那纸冰冷而残酷的审判决议，将他今后几十年的命运彻底盖棺定论。此刻，他头一次感受到了命运对他的残酷和不公，也感受到了那种注定悲哀的、逃无可逃的绝望。
此时，杨麟也在接一通电话，是经纪公司赵经理打来的，前几天杨麟托他查的事已经有了眉目。
“果然是方虎那孙子搞的鬼！”杨麟靠在床头，捏着手机咬牙切齿。
“是。”赵经理说：“除了这个，我还顺便查了查这个方虎的账务，查到了些不寻常的情况。”
“什么不寻常？”
“这个方虎，往前十年的银行流水一片空白，直到今年才有了转账记录。”
杨麟点点头，“方虎蹲了十年牢，今年年初才放出来。”
“怪不得。”赵经理说：“他的账务联系人不多，有四个人和他往来比较频繁，而且每次转账都不是小数目，后来我查到那四个都是j市人，是同一家汽配公司的员工。
杨麟坐起身来，“汽配公司？”
“是。”赵经理问：“这个方虎是做汽车行业的？”
方虎出狱后在做什么，杨麟没打听过，并不清楚，所以没办法回答这个问题。但直觉告诉他这事没那么简单，他又托赵经理继续调查那家汽配公司的情况，便挂了电话。
日子就这样平静如水地过着，自升任校长后，陈错对学校的事更尽心了，也更沉默了，每天循环往复地做着自己该做的事，无悲无喜，机械而麻木。
杨麟看得出他并不开心，以为他还陷在老林去世的哀伤里走不出来，每天变着花样逗他开心，陈错总是硬扯着嘴角笑一笑，像是不忍见他白费心思，但眼底却是一片冷寂。
渐渐地，杨麟发现，陈错总是早出晚归，最开始他以为是学校的事务太多，以致于陈错每天有忙不完的事，直到有一天晚上他躺在床上看书，看到一半睡着了，被尿憋醒时还不到十点，他起床上厕所，在卫生间忽然听到一阵轻微的、吞吐烟雾的声音从后窗传进来，他几乎立刻猜到了那声音的来源。
山风清冷，夜色寂静，宿舍与院墙的狭窄过道里橘红色的火星明明灭灭，陈错把最后一颗烟按在墙上掐灭，抬脚往出走，走到拐角处被一道身影拦住。
明明巷道漆黑，那人眸中却有点点星芒闪动，几乎和身后的星空融为一体，无比明亮却又是他触摸不到的遥远。