盐碱地内多半含有两种成分，盐和碱，盐便是氯离子，主要代表是氯化钠也就是食盐，而碱的主要成分便是碳酸钠，以及少量碳酸氢钠，俗称苏打和小苏打。
而当碳酸钠水溶液和过量氢氧化钙遇到了一起就会发生苛化反应，生成的强碱就是氢氧化钠。
而且最妙的是，氢氧化钠水溶液蒸发后还会变成粉末，而之前的沉淀物经过干燥煅烧后就是石灰，又可以重新加入反应。除了它需要的原材料也是珍贵的碱，无论是制作方法还是成本都相当低廉。
氢氧化钠被发明之后会做什么？如果是现代的话，会立刻投入工业生产，但在秦国，当时就只是拿来鞣制皮革。
革是秦国甲胄的主要成分，秦国本身对于这种材料的需求量很大，而要将兽皮制造成可以做甲胄的革，关键的一步就是要除去它的表皮并且经加工，使得这份材料具有更高的韧性和耐腐性，在过往，单单削去皮毛以及油脂就需要大量的时间，而其中，脱油脂更是其中重中之重。
这也是制约革产量的重要原因，也是制约甲胄数量的重要原因。
但人们发现水里只要放些火碱就能将油脱得特别干净。
为了研究火碱和油脂的关系，吕安又做了一系列的实验……最后他就发现洗干净油脂的关键不在火碱，而是火碱和油脂混合制成的糊状物，他们将这种物质分离出来压实晾干后，确认其在清洁上确实有奇效，就是味道难闻了些。
这个被命名为肥皂的东西洗什么都能洗干净，就是有些伤手，不过比起直接用火碱来说这种伤害程度还是可以接受的。
而宛若是应了那一句万物相克必相生，很快就有人发现在制作肥皂时候过滤掉悬浊物后的带有甜味的液体，又带着点油的性状，所以叫甘油——关于这些人是怎么发现这一点的，吕安一点都不想知道。
但经过试验，这种经过小心提取得到的液体对于皮肤保护能力非常高，干燥起皮的皮肤抹上睡了一夜之后第二天就好了很多。
一开始大家都以为这是对伤口有奇效，后来发现他只对健康的皮肤有效，尤其是干燥的皮肤。
该说果真是物极必反吗？谁也想不明白为什么这种能够轻易将皮料腐出一个洞来的液体经过几番处理后就能变成对保s-hi有奇效的物质。