眼见人被拖下去，姚氏再没觉得有留下来的必要，回了洵雅院。直把安氏气得不行，又恐怕老太太怀疑什么，面上若无其事，在老太太面前殷勤侍奉着。
舒琴早在三年前就配了人，前年生了个儿子，现下又回了姚氏这儿侍奉，她配的那人是宁息阗手下的跑堂小厮，长得一表人才，无父无母。舒琴一家人都在府里，来回很方便。她端了一杯莲子茶，见姚氏面色不虞，将茶奉上：“夫人可是遇到了什么事？”
姚氏端起茶来，慢慢啜了一口：“给我查，这几天有什么人进了这院子，一个也不许放过。还有院子里的丫头，看看有没有行迹可疑的。”
舒琴眼珠子左右动了动，猜测道：“夫人是怀疑出了内贼？”
姚氏颔首。舒琴脸色肃然，福了身子退出去。没一炷香的时间，外头来报信的小厮脚步利落地走进来，先请了安，埋首将一封信捧到头顶：“夫人，这是江南姚府的信。”
“快呈上来。”
姚氏起身紧走几步接过来，撕开信封认真看了会儿，嘴角扬起弧度温柔了眉眼，驱散了方才的一点儿阴翳。她把手里的信交给大丫头风亭：“把信给团团送去。”又重重打赏了来送信的小厮。
薄薄的信纸在纤细的手里握着，阳光把信纸晒得透明，只剩下一个个秀雅的字，每一个都是一个艺术品，有秩序的排列着。宁容妗一行一行读完，如姚氏一般，一笑百花开，柔嫩的耳垂被微微牵动，垂下的紫色珍珠耳珰璀璨夺目，和那双清澈的桃花眼一样灼烫人的心口。
少女欢快的转了一圈，宽阔的裙摆层层叠叠荡开如盛放的睡莲，她把信纸按在胸口：“秀杏，姚皎表姐、姚旻表哥还有舅母都要来京城了，我很快就能见到他们了！”
秀杏含笑道：“小姐天天想着，等表少爷、表小姐来了就可以好好见见了。”
宁容妗坐在凳子上，随意拿了一块芙蓉糕小小咬了一口，嘴唇上霎时沾了糕屑，一手支颐，回忆起了以前。那些从未被尘封的记忆一幕一幕在脑海里播放，琅玕书院、璀璨坊、姚府、永远淑女的表姐和那首带给她莫大震撼的“天外”。眉梢染上笑意。她站起来，走到窗边，指尖碰到细细的琴弦，轻轻滑过。
这是她最爱的琴，她唤它“落梅风”。因为她是在寒冷的冬日得到它的，彼时梅花清浅，暗香浮动月黄昏。琴用千年老桐木作为琴身，泡桐木做成的底板。边缘和雁柱旁边用尖利的刀锋刻画出精致的图文，用带有梅花香味的颜料细细涂抹过。
她坐下来，随着脑子里不由自主响起的旋律拨动琴弦，铮铮然的琴声响起来，全然不同萧管的呜咽深沉，琴声清雅朦胧，飘飘渺渺，悠悠的飘荡出去，院子里静谧无声，梧桐树金黄的叶子摇荡着飘落在秋千上，发出一声轻微的响应。
随着那双灵活的手，一曲意境阔达的“天外”惊艳重现，云卷云舒fēng_liú云散，听闻的人心无杂念，只能沉溺于一片山川秀色，忘了人世浮沉。呼吸已经被琴声每一个音符熨帖平缓，眼里平林漠漠浩如烟海，温暖的湖水洗涤了灵魂。
一曲毕，秀杏慢慢从空茫的状态回神过来，深吸一口气：“小姐，那些说你比不上曲家曲谷蕊有才华的人真是眼睛瞎了，真该让他们听听小姐弹的曲子，看他们不羞惭死。”
宁容妗抚着琴弦，不甚在意道：“论才华，我确实比不上娘亲，他们说我比不上曲谷蕊，不过是因为我不愿意像他们想的那样表演给人看罢了。”
变相的羞辱而已。
“这首‘天外’，我真是无论如何也弹不出表哥吹奏出的感觉。”她幽幽的叹了口气。
在秀杏眼里，琴能弹成这样已经是万里挑一的好了。这些年跟在宁容妗身边也算见识了不少，自然能评判的出好和不好来。“琴和萧本来就不同，小姐何必纠结这个？”秀杏疑惑道。
“你不懂，无论琴声箫声，都是心声。”她没有那样的境界，想着想着，不期然那双盈满了漫天星河的眼睛又清晰地浮现在脑海里。
姚旻表哥……
那个名字就这样从嘴里泄露出来。
秀杏观察她的神色，抿了抿唇，试探着问：“小姐，你喊表少爷作甚？”
宁容妗猛地摇晃着脑袋，挥去那双熠熠生辉的眸子。头上的流苏发出细小清脆的声音，摇晃在白腻的额角，光晕浮动。“我……”和桃花瓣一样弯曲的弧度的双颊晕染了浅浅的红，仿佛是被干净的日光烫出来的。她奇怪自己的反常，有点不自在：“不小心的。”
秀杏咬着下唇盯了宁容妗几秒，纠结着措辞：“那个……小姐……你脸红什么？”
宁容妗被她盯得不自在，站起身来：“谁脸红啦？不跟你说话，我要出去荡秋千了！”
那背影再怎么看都带着惊慌。秀杏若有所思。
宁容希看她捂着双颊跑出来，拦住她：“你干嘛，我来找你，去哪儿啊？”
宁容妗迷迷糊糊的啊了一声。见面前站了一对双色无双并蒂莲，差不多的身高，各有千秋，各有风情，并且不分上下。“二姐姐，你来了。”
温润的手指做着“惨绝人寰”的事情，涂着蔻丹的手指捏着少女的脸蛋忍不住揉了揉，换来一声不满的咕哝：“二姐姐又偷袭我！”
宁容希理直气壮道：“明明是你走神，哪里是我偷袭。”说完还想向宁容妗伸出邪恶的毒手，宁容妗才没那么傻