夜深三更。
水瑗在荀士祯榻旁伏低睡着。梁徵始终忙碌，实在抽不出闲暇，但除他以外，几个师兄弟白日里通常都轮流看视着荀士祯些。夜晚时，则是水瑗照料。
兄弟几个，就他与越岫在山时间最长。荀士祯为人并不热心，简直算是凉薄，唯他摸得准荀士祯脾性，山上大小事务代为处置妥当。平日里因自己心热，颇看不过荀士祯一味避世，背地甚至对师父不甚尊重， 可毕竟情分都厚。
但水瑗此时也撑不过，已在梦中了。
一只手拍在荀士祯脑上。
荀士祯僵硬的筋骨猛地瘫软下来。
“想好了么？”有人问。明明声音低不可闻，可在耳边竟然清晰。
声音起处，阴影里是烈云站在床榻边，他足下无声，不知何时进来。分明近在咫尺，而水瑗毫无察觉。
荀士祯的嘴唇抖了抖，唯一发出的声音却是低哑而短促的呻吟，甫一出声，或是恐惊醒水瑗，立刻竭力忍住了。
烈云的嘴角勾出冰冷的，显然是讥讽的弧度来。他的手掌悬空在水瑗头顶，好像荀士祯说一句不中听的，水瑗一条命就要登时断送。
教主怎知不是他？荀士祯传音而来。
“你别跟着谢欢学。要是我儿子，哪里会顾你死活。”烈云毫不在意。
荀士祯张大口喘气，胸脯剧烈起伏，偏偏不敢发声。在刚刚烈云的一拍之下，大半月来持续的周身剧痛都骤然消失，但五脏四肢还是一样的麻木僵化，被痛苦透支过多的精神，心内一片混沌，好似都被之前的疼痛挖空了记忆，千条万绪，理不清到底能从哪说起，就只能沉默。
也许是从多日间寻之不着中得到的经验，烈云保持了难得的耐心。
“当初你能把你来自华山的事一瞒多年，怎样迫你都没承认，连我都信了你。”他说，“我也曾为此服你是个好汉。这点苦楚，你哪会经受不起？”
……我老了。荀士祯想，连自己都不确定是不是传音送出。
年青时曾受师命去探始起不妙苗头的关外承天教。承天教教主是武功超群的高人，高傲可确确实实的不凡。这景仰之心实有九分是真。若只为师命，怎会在这诡异的教派中一留七年，连门派弟兄，都已尽知他其实倒戈。
教主所向无敌。逢我有难，必然相救，我不能解之事，在教主手中皆轻而易举。我视教主英雄，情愿一生追随左右。
岂料年月长久，教主之心愈加残暴，足迹所布，由关外向关内。不愿拜服承天教者，灭门无赦。
竟叫我助纣为虐了。
原不能眼看教主果真在魔道上一路到底……可惜我勤学苦思，终不能及教主功力之二三。阻无可阻，才使教主铸下如此多大错。
到最后这境地，地鬼亦是无可奈何。
“你要还惜往事，早该讲我儿下落说给我听，可你反倒要再来杀我。”烈云道，“你我之间，再无旧情能言。”
荀士祯闭上双眼。
教主儿郎平凡长大，不沾刀枪，不染血尘，教主容他寻常生活，有何不可？
“我说了，我的儿子，自然和我一样，只有见血方才舒心。随你怎样误他，哪里改得本性？长到如此年岁，要么是杀人如麻，要么只会是被你关在哪里。他在哪里？”烈云道，再看了旁边水瑗一眼，“你再不讲，我便杀了此人。”
要我讲出……便如当年一样。除非教主自决当场。
烈云在鼻腔里哼了一声，“你还要不开口，我明日便在众人面前，一个个杀了你门下弟子。看你硬到何时？”
荀士祯这回再未传音一句。
烈云醒悟过来时，突然探手去试探荀士祯脉息。
一切静止。空空如也。
他又试了一遍，将雄浑内力滚滚注入，但无法被眼前的身体接受，如碰壁一样生硬地返回。
他吃惊地丢开手。
进而大怒。
水瑗在荀士祯的手臂从半空中垂落床榻时醒来。
眼前突然之间向天嘶吼的烈云足以使人彻底清醒，但水瑗还是先扑上来查看了荀士祯。
越岫几乎是在这一瞬间破门而入。
烈云的吼声仿佛响彻山中，却掩盖不住水瑗失声惊呼。
越岫拉了水瑗一把，水瑗抓着荀士祯不肯退开，越岫只得拔剑挡在他和烈云之间。
烈云对他们视而不见。
他喊得几乎漫长，直到梁徵都冲进屋内时，才刚刚结束，犹自瞪着双目，全然不觉身遭变化。
何况越岫尚且并未出手。
无人出手。
梁徵轻唤了两声:“师父。师兄。”
“师父死了！”水瑗说，捡回极少量的冷静来能够回答他，却也半是喊叫，被压在烈云的声音之下，难以听清。
梁徵听得清，“什么？！”
越岫的肩膀一抖，一剑刺出。烈云并不闪避，但这一剑才刚刚刺破皮肉，就无法再进，烈云稍一用力，就叫他长剑弯折。越岫巧妙转过剑身将此化解，在其折断前收回，却已尽失了一刺的力量。
他在严防着烈云的回击闪开时，顺手搂了水瑗一同。
“他自己震断了心脉。”水瑗说，被越岫搂着，脸上表情像是哀恸，又像是在笑，因为无法理解发生了什么。
“……他要我无人可问！”烈云突然大笑一声，如癫如狂，酒醉般懒散旋身转向三人，手指点过越岫，又点过梁徵，“你知道么？你又知道么？”
乔子麟越窗进来，烈云指着他笑个不停，