红晕——一边别扭着不想让李沉舟给自己剪指甲，一边脚攥在李沉舟手里，不大敢坚决地缩回来。这不是李沉舟第一次给他剪指甲。自从他几个月前扭了下脚，不过是寻常的扭伤罢，李沉舟就养成了给他洗脚、按摩、剪脚指甲的习惯。记得第一次洗的时候，那么温烫烫的一盆水，由李沉舟说一句：“小宝宝的脚呢？”兆秋息几乎是瘪了嘴，磨蹭着把光脚探进水里，小声地抗议：“我自己可以洗……”作势弯腰，被李沉舟一把拦抱住，“你不知道轻重，让我来罢！”又抚着他的发顶，低柔地说了句：“乖——”兆秋息便只能乖乖地垂脚坐着，任李沉舟一双手掌，猿猴摘花般地给他就水搓抹。没受伤的那只脚，力道大一些，受了伤的那一只，力道轻匀些。上下前后，各个指缝，都一一顾及。一转下来，水还微热着，取来干燥的毛巾给好孩子擦干。之后，便是上红花油按摩。兆秋息的脚刚由热水里泡过，李沉舟那不输于水之温暖的手就握上来，倒了红花油，压着掌缘，在他受伤的脚踝处打圈擦揉。一边擦揉一边道：“小宝宝的脚长得真秀气！”
兆秋息脸上的晕更深了，垂眼半晌，轻轻地道：“只是扭伤脚，就被李大哥这样侍候着，越被侍候我心里越不安呢……”
李沉舟把他的脚捏在手里，掌心热乎乎地贴合着他脚上的皮肤，“我喜欢这么侍候好孩子，侍候我的小宝宝！说真的，看你整天忙来忙去，一副生怕少做了什么唯恐惹人厌的样子，我心里难过的。”
这话李沉舟用不同的方式说过很多遍，兆秋息好像总是不大理解似的，眼睫忽眨忽眨，抿嘴不语。
李沉舟抱着他的脚按摩了一会儿，慢慢将之放到床上，用被子仔细裹好。然后欺身上前，把人揽肩入怀，手指摩着好孩子的额发，“你知不知道，像你这样的孩子，就应该被人捧在手心里，不叫受一点儿风雨的。”
兆秋息不解，“我哪有那么娇弱？风雨我也经了些，我是并不怕的。”
“我知道你不怕，这才更让我舍不得你去经历些什么。”李沉舟把那软软的额发拨向一边，深深地看进兆秋息的眼里。那么温良的一双眼，跟食草动物的眼睛一模一样。老狮子自己不食草，却总对食草的发生感情，因为他知道不食草是怎么回事，这个世界——只要有可能，对于众多食草的动物又是如何得惨酷。面对惨酷而依然懵懂，认为能够凭借着自己脾性温和的食草动物的身躯去抵挡住什么，这是李沉舟最不愿意看到的事。他不会嘲笑这番懵懂，却难以接受这样一出悲剧，就像数年前秦楼月为护住小阿柳甘愿被罗海牛劫去那样的悲剧。不声不响的悲剧，被人不声不响地承受着，一粒灰尘坠入池塘，一丝涟漪都没激起。他把这话对兆秋息说了，“……所以那个时候，即便夏樱桐不来找我，我估计也是看不下去的，”他这么道，“看不下去与其说是因为事情如何恶劣，不如说更多是为了小妮子和阿秦，为了事情落在像他们那样的人头上。若是事情落在哪个部长家的公子身上，抑或落到我自己头上呢，我都不会那么难受。因为我知道，我自己，还有那些人，是能承受的住，而小妮子、阿秦，还有你，是承受不住的。”
兆秋息犹自不解，不懂为何李沉舟会认为他跟柳横波一般经不住事。眼睛一眨，眨出疑问，被李沉舟用大指绵绵地拂了去，“艰难困苦这些东西，能不要去经历就不要去经历，尤其像你这样可爱的好孩子、小宝宝，眼睛跟星星似的，还在做梦呢——没有取笑你的意思，我是真舍不得你。苦难这种东西，就跟刮刀一般，走一遭掉一层皮，活不活下来那是后话，首先你那眼里的东西，那些亮亮的温柔的意思，很可能就没有了，被刮去了。ròu_tǐ上的创伤，好了也就好了，这里若是煎熬太过，用一辈子来养都未必能好。”手抚着兆秋息的胸口，按在那颗跳动的心脏的位置，又偏过头去，在好孩子的额角融融一吻。兆秋息好像明白了点儿，偎在他肩窝里，单手抱住他。
李沉舟又道：“你现在这个样子，我很欢喜。我自己是没有孩子，但没事私底下想一想，倘若我有个儿子，多半也是希望他跟你一般，安安静静柔柔和和地，惜贫怜弱，恂恂有礼。你这种性子很珍贵，要好好地保护起来，有时候我就算做得过头了，也希望你能理解——你能理解的罢？有时候，我是真把你当自己的孩子的……”
捧着兆秋息的脑勺，微笑着看他。兆秋息半是害羞半是欢欣，环臂搂着李沉舟，抿着嘴笑。把头在李沉舟肩窝埋了一会儿，他也嗡嗡地道：“嗯，有时候，我也是真把你当作父亲的……”
自此，李沉舟便心安理得地给自己的小宝宝洗脚、按摩、剪指甲。兆秋息的脚伤着的时候是这样，后来脚好了，他也坚持这么做。只是常常可惜小宝宝的脚趾甲长得太慢，隔上半个多月才能剪上一次，没法常温那指甲刀清脆的嗒嗒声，以及将一小撮细碎的指甲片子拢在掌心的可亲。后来，好孩子的脚趾甲总是那么光洁，某次李沉舟实在忍不住，拉过兆秋息的手，“来，我再给你剪剪手指甲……”
兆秋息温顺地由李沉舟做这做那，心里那股子小小的别扭虽然一直挥之不去，可也能够较为坦然地任之受之，不再那么点滴若惊。何况时而还有柳横波那个小妮子夹在中间，做着两人关系上的